4 LIAS SUPERIEUR 



couches épaisses de calcaire dur, mat, grossier, couvert partout des 

 empreintes du Cancellophicus scopariiis, accompagnées d'Am. mur- 

 chisonœ. L'aspect et la solidité de ces couches contraste fortement 

 avec ceux de la zone à Am. opalinm, et comme cette dissemblance 

 se fait remarquer partout, elle rend impossible le rapprochement 

 des deux niveaux pour faire partie d'un même étage. 



Je divise le lias supérieur en deux zones : la plus basse, zone 

 à Am. hifrons, comprend toutes les subdivisions que l'on a dis- 

 tinguées depuis le niveau de YAm. serpentinus, jusques et y com- 

 pris celui de YAm. Jurensis. La partie supérieure, sous le nom de 

 zone de VAni. opalimis, comprend le niveau de cette ammonite et 

 les couches du brauner * des géologues allemands. 



L'épaisseur du lias supérieur varie beaucoup d'un point à un 

 autre et n'est jamais très-considérable. En y comprenant les deux 

 zones, les évaluations les plus extrêmes me semblent aller de 5 à 

 35 mètres, suivant les régions. Il faut cependant excepter quelques 

 gisements des Alpes, où le lias supérieur forme un ensemble mar- 

 neux de plus de 200 mètres. 



En général, le lias supérieur commence en bas par quelques mè- 

 tres de marnes foncées, plus ou moins micacées; petit à petit ces 

 marnes se chargen'i de fer et finissent par être surmontées par un 

 banc de minerai de fer oolithique ordinairement des plus riches en 

 fossiles de la zone inférieure dont ce minerai forme l'assise la plus 

 supérieure ; la zone à Am. opalinus consiste, dans les gisements de 

 l'Ain, du Rhône et de l'Isère, en calcaire marneux, irrégulier, de 

 couleur variée, souvent chargé lui-même d'oolithes ferrugineuses, 

 mais très-disséminées ; ces couches sont trop peu riches en métal 

 pour être exploitées. Le passage de la zone à Am. bifrons à la zone 

 supérieure à Am. opalinus se fait brusquement, et, dans les chan- 

 tiers de la Verpillière, on peut trouver des fragments d'un volume 

 médiocre qui, occupant dans la série le niveau de séparation des 

 deux zones, montrent, d'un côté, un exemplaire de YAm. bifrons 

 et, à leur partie supérieure, YAm. opalinus. 



Dans plusieurs gisements du Midi, à Fressac, par exemple, le lias 

 supérieur, formé de marnes d'un gris jaunâtre, montre une certaine 



