96 LIAS INFÉRIEUR. — PARTIE SUPÉRIEURE. 



Ainsi, l'épaisseur moyenne de la zone , peut être évaluée à 

 7 ou 8 mètres, et généralement elle n'y arrive pas. 



Je donne à tout cet ensemble le nom de 'zone de V Ammonites 

 oxynotus, parce que cette ammonite, toujours très-reconnaissa- 

 ble, ne manque presque jamais; de plus elle occupe la partie 

 moyenne et la plus fossilifère de la zone ; dès que j'avais à choi- 

 sir une seule espèce, j'ai dû préférer celle qui me paraissait de- 

 voir amener le moins de confusion. 



Sauf quelques rares exceptions, quand on passe de la zone à 

 Ammoniles Biicktandl et geometricas à la zone supérieure, la 

 nature de la roche ne subit pas de changements, et l'état seul de 

 conservation des fossiles peut servir d'avertissement; en effet, 

 tandis que les ammonites dans la zone inférieure sont invaria- 

 blement à l'état de moules calcaires et sans traces de test, on les 

 trouve toujours, an contraire^ dans la zone de V Ammonites oxy- 

 notus, avec leur test et tous leurs ornements extérieurs. Malheu- 

 reusement, alors, comme la coquille est passée entièrement à 

 l'état de spath calcaire, si les échantillons ne se trouvent pas 

 dégagés naturellement, par les agents atmosphériques, il est 

 inutile de chercher à les débarrasser de la gangue calcaire qui 

 les recouvre : leur état cristalin fait qu'ils se mettent en menus 

 fragments avec une grande facilité. 



Pour trouver la limite exacte où commencent les couches in- 

 férieures du lias moyen, au-dessus des couches à Ammoniles pla- 

 nicosta, les carrières du département du Rhône offrent, par le 

 changement minera logique des roches , la plus grande facilité : 

 on passe des calcaires rosùtres subcristallins avec taches blan- 

 ches, à un calcaire mat, très-grossier, marneux, gris, d'un 

 aspect tout différent, remplacé quelquefois par un calcaire rouge 

 de sang, terreux ; mais il n'en est pas de même pour les car- 

 rières de Saône-et-Loire : là, il est presque impossible de trouver 

 une différence entre la nature des couches à Ammonites plani- 

 Costa et raricostalus , et celles du lias moyen qui les recouvrent; 

 la couleur jaunâtre de tous les fragments est la même : c'est à 

 peine si l'on peut dire que dans le lias moyen, la nuance du 



