180 LIAS INFÉRIEUR. — PARTIE SUPÉRIEURE, 



en sont pourvues ne commencent que dans les couches du lias 

 supérieur; on les voit continuer ensuite dans toute la formation 

 Jurassique, puis durant toute la période de la craie. 



Ce fait négatif, après les innombrables recherches poursuivies 

 partout dans le lias inférieur, n'est pas facile à expliquer et 

 semble fournir un argument aux géologues qui ne veulent 

 voir entre les ammonites et les apîychiis d'autres relations que 

 le hasard, qui ferait loger fortuitement quelquefois les aptyclius, 

 comme pourrait le faire tout autre corps étranger, dans la cavité 

 non cloisonnée du dernier tour des ammonites. 



Je ne veux pas entreprendre ici une dessertation sur les Apty- 

 c/ius, leur nature, leurs rapports avec les ammonites; il me sem- 

 ble pourtant qu'au milieu des mille difficultés que soulève le 

 classement de ces corps singuliers, l'opinion la plus raisonnable 

 paraît encore celle qui les considère comme des pièces appartenant 

 à l'organisation intérieure des Ammonites, et jouant un rôle ana- 

 logue aux opercules des gastéropodes avec lesquels ils montrent 

 un rapport frappant : j'ai toujours trouvé les aptychus placés au 

 milieu de la dernière loge des ammonites, et d'une dimension telle 

 que les deux valves, réunies suivant leur côté rectiligne, forment 

 une surface qui coïncide exactement avec le gabarit intérieur de 

 l'ammonite dans laquelle ils se trouvent; la constance de ce rap- 

 port et cette circonstance que la même espèce d'ammonite ren- 

 ferme toujours la même espèce d'aptychus, me paraissent des 

 preuves bien fortes, puisque le hasard n'amènerait pas, sans dé- 

 viation, un accord semblable, si l'aptychus n'était qu'un corps 

 étranger, amené fortuitement dans la loge du céphalopode, avec 

 lequel il n'aurait aucun rapport d'organisation. 



L'absence d'aptychus dans les ammonites du lias inférieur et 

 du lias moyen, reste donc jusqu'à présent inexpliquée. Si l'on 

 considère ces corps comme jouant le rôle d'opercules , rien 

 n'empêcherait il est vrai de supposer que les ammonites de ces 

 deux étages peuvent être privées d'aptychus comme certains gasté- 

 ropodes sont privés d'opercules, malgré la très-grande analogie qui 

 les relie à d'autres espèces de gastéropodes qui en sont pourvus. 



