38 CONTRIBUTION A L'ETUDE DU GISEMENT DES VERTEBRES DE MARAGHA 



Mongols au xiii^ siècle ; elle était mieux désignée que Maragha, l'ancienne capitale, pour comman- 

 der la route de la soie, les relations de Constantinople avec la Perse et la Turkomanie. 



Tauris est établie sur la rive gauche de l'Adjitchaï, au débouché de la rivière, dans la plaine 

 basse et marécageuse qui annonce le lac ; ces terrains imprégnés de sels ne se prêtent que médio- 

 crement à la culture ; il faut de longs siècles de lavages par les eaux de pluie et d'irrigations 

 pour les rendre utilisables. Les jardins de Tauris sont célèbres dans la Perse par leurs produits; 

 les céréales viennent des villages en amont ou bâtis sur les flancs du Sahend. 



La ville est abritée des vents du Nord par des collines de couleur rouge qui précèdent des 

 massifs volcaniques, dont un des principaux est le Baba-daghi. La ville s'étend donc plutôt de 

 l'Est à l'Ouest, le long de la route de Téhéran et d'Ardebil ou vers le Sud dans la direction de 

 Binab et de Maragha. Tauris, capitale de la province d'Azerbaïdjan et résidence du prince héritier 

 ou vahlyat, est reliée à Maragha, chef-lieu de gouvernement, par une route carrossable qui 

 contourne à l'Ouest le massif du Sahend, passe à Sardaroud, à Ilkhidji où est une station de 

 relais, à Gourgan, à Kerkabazar, autre relais de poste dans la presqu'île de Khaneghia, traverse 

 le Kalatchaï sur un pont de briques à Kùltépé et tourne à l'Est vers Maragha. 



Des sentiers de montagne permettent aux cavaliers d'abréger cette route et d'aller en un jour 

 et demi, ou deux étapes, de Tauris à Maragha ; l'un d'eux passe à Livan et Istisou, entre dans le 

 cratère par le col de Kirdjawa (3 105 mètres d'altitude), descend dans Pah-in-Dour par une 

 pente très raide, et sort au Sud par un autre col à 2 800 mètres, la route est alors facile jusqu'à 

 Aghadjaré, sur le Murditchaï, d'où l'on gagne Maragha par de bonnes voies presque carros- 

 sables. 



Un autre sentier monte au cœur du massif par la vallée de Zindjenab et descend ensuite 

 directement sur Maragha en suivant la crête d'un des contreforts soit à l'Est, soit à l'Ouest du 

 Sofitchaï. 



Ces routes sont impraticables de novembre à juillet. Elles sont très suivies en été par les 

 déplacements des nomades qui font pâturer de nombreux troupeaux. 



J'ai eu la possibilité d'en parcourir quelques-unes, de remonter la rivière de Toufargan et le 

 Kalatchaï, par des vallées extrêmement pittoresques, où l'aridité et la sauvagerie des sommets 

 rocheux contrastent avec la verdure du fond des gorges ; et j'ai pu des principaux sommets du 

 Sahend et de Sultan-daghi, admirer un splendide panorama de crêtes multiples, tachetées de 

 neiges, au bas desquelles j'apercevais au bout des étroits couloirs des vallées, la belle nappe bleue 

 du lac d'Ourmiah, la plaine verdoyante de Tauris ou celle de Maragha. 



DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 



Le bassin du lac d'Ourmiah est traversé du Sud-Est au Nord-Ouest par une large bande 

 de roches et terrains granitiques, de gneiss et micaschistes. 



