58 CONTRIBUTION A L'ETUDE DU GISEMENT DES VERTÈBRES DE MARAGHA 



coupe des collines qui séparent le lac d'Ourmiah de la vallée de l'Araxe. Au-dessus du calcaire 

 miocène sont des argiles à la base desquelles s'intercale une couche de sel d'une dizaine de mètres 

 d'épaisseur. On comprend ainsi que les rivières du bassin du lac d'Ourmiah soient très chargées 

 de chlorure de sodium; ajoutons que les marnes sont souvent gypseuses et que les sables cinéri- 

 tiques renferment parfois des cristaux de gypse et même du soufre, résultat des décompositions 

 chimiques par les eaux d'intercirculation. 



De nombreuses sources thermales très minéralisées viennent encore apporter leur tribut de 

 sels métalliques ; j'ai cité les sources des collines jurassiques de Mendelassar ; on en trouve encore 

 à Soummou dans la vallée du Kalatchaï, dans les environs de Dachkesen, et au débouché de la 

 vallée du Toufargantchaï. Le dernier des pics éruptifs de la chaîne appelée Kaflan-Kouh se 

 nomme Bochkéré; il a tout à fait l'aspect classique d'un puy; son sommet est à une altitude de 

 1 730 mètres, il domine la plaine d'environ 400 mètres. Depuis sa base jusqu'au lac, le terrain est 

 constitué par du calcaire, dépôts de sources incrustantes qui sourdent d'ailleurs actuellement. 



Ces dépôts sont près du village de Dachkesen, sous la forme de faux onyx ou carbonate de 

 chaux diaphane, teinté de rose et de vert (i); leur exploitation fut autrefois assez active ; on en a 

 tiré des dalles d'un mètre de longueur, de o, 1 5 à 0,20 d'épaisseur, qui ont servi à faire des revê- 

 tements, et probablement ceux que l'on remarque au fond de la mosquée Bleue à Tauris. 



Pour toutes ces raisons, la salinité des eaux du lac, actuellement les 3/5 de celle de la mer 

 Morte, ne peut que croître et atteindra probablement ce même degré. 



Dans les plaines de Soldouz et de Miandoâb se trouvent plusieurs étangs aujourd'hui 

 presque desséchés, autrefois rattachés à la mer d'Ourmiah. 



L'un d'eux a une largeur de plusieurs kilomètres; on peut le traverser en été en passant sur 

 une croûte de sel cristallisé au-dessus des boues. 



Le lac d'Ourmiah aura-t-il un sort semblable ? ses dimensions actuelles et la moindre action 

 de l'évaporation sur une solution plus saturée font penser qu'il n'y arrivera que très tardivement. 

 Sa surface doit diminuer progressivement, et les cultures gagner peu à peu de son côté dès que 

 les sels imprégnant les terrains auront cédé aux actions dissolvantes des eaux d'irrigation. 



Ces boues d'éléments éruptifs sont d'une fertilité exceptionnelle et le Sahend ne dément 

 point la réputation que l'on décerne aux pentes volcaniques; grâce à lui, la province d'Azer- 

 baïdjan a le bon renom d'une province riche, fertile et intelligente entre toutes celles de la 

 Perse. C'est pourquoi les villages y sont nombreux et bien peuplés. Si les animaux du Miocène 

 supérieur ont totalement disparu de la contrée, remplacés par une faune sauvage très rare, d'Ours, 

 de Chacals et de Loups, de Lièvres et de Rongeurs, du moins l'humanité, solidement installée 

 sur les terres qu'ils ont délaissés, semble devoir y progresser merveilleusement. 



(i) Analyse des marbres de Dachkesen d'après Abich : 



CoîCa 95 



CoîMg I 



FeO 3 



99 



