A\'ANT-PROPOS 



sauraient être sans intérêt; car ils proviennent d'un pays presque neuf et, par sa position, singu- 

 lièrement attrayant au point de vue de la faune. La Perse, en effet, se trouve sur les confins 

 orientaux de la zone méditerranéenne telle que l'a définie Richard Wallace, et il convient de 

 mettre en parallèle sa population zoologique avec celle de nos pays qui appartient à la même 

 zone, et avec celle de la région indo-malaise qui en est bien plus voisine. A vrai dire, malgré 

 le peu de renseignements que nous possédons sur la faune persane, on n'ignore pas que cette 

 faune appartient au même type que la notre, et qu'elle ne doit rien, ou peu s'en faut, à la faune 

 indo-malaise contiguë; mais nos connaissances ne vont guère au delà et il faut maintenant 

 établir les variations qu'a subies la faune méditerranéenne dans ces régions d'Extrême Orient où 

 elle vient se heurter aux barrières de l'Himalaya qui lui servent de limite. Les matériaux ento- 

 mologiques réunis par la Délégation persane seront d'une valeur inestimable pour ceux qui, dans 

 la suite, voudront entreprendre cette étude. 



Afin de donner à ces matériaux une réelle valeur scientifique, nous les avons soumis à des 

 spécialistes notoires qui les ont étudiés avec le plus grand soin. Ils ne pouvaient être mis en œuvre 

 par des mains plus expertes. Je tiens à témoigner ma gratitude à ces collaborateurs du premier 

 moment et à ceux qui travaillent déjà aux prochains fascicules; ils sont des volontaires de la 

 Science, des passionnés de la Nature et leur ambition se borne à faire œuvre utile en défrichant 

 quelque coin de leur domaine favori. Il faut être, comme je le suis, en contact perpétuel avec 

 les savants de cette sorte pour estimer comme il convient leur désintéressement et leur mérite. 



On doit reconnaissance aux explorateurs qui, des pays lointains, nous rapportent au prix de 

 grands soins et d'efforts, des matériaux entomologiques ; mais peut-être faut-il témoigner plus 

 de gratitude encore aux spécialistes qui étudient ces matériaux. C'est par centaines de mille que 

 se chiffrent les espèces d'Insectes, et nulle part ne saurait exister une organisation scientifique 

 capable de tous les connaître. Devant cette armée d'un nouveau genre, les laboratoires les mieux 

 dotés seraient impuissants, n'était la passion vaillante des travailleurs libres qui ont jeté leur 

 dévolu sur un petit bataillon de l'immense cohorte. L'armée des Insectes peut être vaincue, mais 

 seulement par l'armée des spécialistes, et c'est à ces derniers qu'il faut recourir lorsqu'on veut 

 entreprendre sérieusement l'étude entomologique d'une région, même des plus restreintes. Ne 

 convient-il pas d'associer, dans un même éloge, les A'aillants explorateurs qui récoltent et les 

 spécialistes qui donnent un intérêt scientifique aux matériaux récoltés? 



Ces considérations étaient nécessaires, autant pour rendre justice à des travailleurs modestes 

 que pour expliquer la marche suivie dans l'élaboration des fascicules consacrés à l'entomologie 

 persane. Les collections recueillies par M. de Morgan ont été soumises à l'examen de nombreux 

 spécialistes, dont chacun s'occupe d'un groupe d'Insectes déterminé. Les groupes étant d'inégale 

 importance et les savants qui les étudient d'ordinaire surchargés de besogne, il s'ensuit que les 

 divers travaux consacrés à la collection ne sauraient être tous prêts à la même époque. Une fois 

 en nombre suffisant, ces travaux seront réunis et publiés en fascicules, sans préoccupation systé- 



