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cryptogames parasites donl les ravages ne sont pas moins à craindre. Pendant 

 de longues séries d'années, ces éléments de destruclion passent inaperçus; 

 puis quand, par une culture forcée et souvent irrationnelle, une espèce végé- 

 tale vient à s'aiïaiblir, à dépérir, alors un ennemi souvent encore inconnu se 

 montre sur celle plante utile et met aux abois tous les travailleurs d'une contrée. 

 Qui ne se souvient du Botrytù infestam, ce champignon microscopique qui, 

 en détruisant la pomme de terre, livra l'Irlande à la famine la plus affreuse et 

 se propagea de là sur tout le continent, du Botrytis bassiana, qui, produisant 

 la muscnrdine des vers à soie, menace perpétuellement cette industrie? Qui 

 n'a encore présent à la mémoire l'effroi qui s'empara de nos vignerons 

 à l'apparition de l'Oïdium Tuckcri, cet autre cryptogame non moins terrible, 

 que nous sommes cependant parvenus à dompter à l'aide du soufre? 

 Aujourd'hui encore, un puceron, le Phylloxéra vastatrix, épouvante la moitié 

 de la France sans qu'on soupçonne encore le remède qu'on lui opposera. Qui 

 dira enfin aux agriculteurs du Centre ce que leur a coûté, en certaines années, 

 l'aiguillonnier (Calamohius gracilis), ce petit longicorne qui semble si inof- 

 fensif, et la cécydomie du blé, et l'alucite, et la teigne, et la calandre, et cent 

 autres espèces? Chaque saison, les revues nous entretiennent de ces invasions 

 des chenilles de bombyx ou de noctuelles qui dépouillent les arbres de nos 

 forêts, des déprédations dé l'écrivain et de la pyrale de la vigne, des pertes 

 énormes que causent souvent le man ou larve de hanneton, le puceron lanigère 

 des arbres fruitiers, le tigre des poiriers, le rhynchile qui fait tomber nos 

 fruits, l'altise qui dévore nos crucifères, toute cette multitude enfin d'appétits 

 insatiables auxquels, dans notre impuissance, nous sommes forcés d'aban- 

 donner la dîme de nos revenus. 



Il existe, sous ce rapport, tout un travail à faire pour arriver à surprendre 

 les mœurs de ces ennemis de nos récolles, de nos jardins et de toutes les 

 plantes en général, et en tirer les moyens de les préserver du mal qu'ils leur 

 font. Les liens qui unissent la connaissance de la botanique à celle des insectes 

 sont encore trop ignorés, et combien cependant seraient-ils curieuxl 



L'étude simultanée de tout ce monde en miniature qui vit autour d'une 

 plante, soit pour la dévorer, soit au contraire pour la protéger, soit enfin, 

 auxiliaires plus humbles des vues de la nature, pour faire disparaître les débris 

 accumulés par les premiers, même leurs déjections ou leurs dépouilles, cette 

 étude, dis-je, offre en effet un intérêt et une utilité incontestables, que 

 Réaumur a signalés depuis bien longtemps. Nous avons en ce genre un modèle 

 parfait dans le travail, que M. E. Perris a, consacré aux insectes qui vivent sur 

 le pin maritime. Presque toutes les plantes peuvent présenter de même un 

 ensemble peut-être moins considérable, mais toujours fort intéressant, d'hôtes 

 de diverse nature, et ce n'est qu'en rassemblant et en coordonnant les obser- 

 vations de chacun que cette science des métamorphoses et du parasitisme, 

 encore si peu connue, pourra se fonder et s'étendre. 



C'est à quoi je confie tous les jeunes entomologistes, en leur donnant l'as- 

 surance que les moindres faits, si insignifiants qu'ils paraissent, pris isolément, 

 deviennent souvent du plus grand intérêt lorsqu'ils sont réunis en faisceau. 



(A suivre.) 



