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limbe postérieur noir el divisé par nn rang de lunules bleuâtres; les supérieures 

 concaves au bord externe, avec quatre points noirs sur le disque; les inférieures 

 un peu prolongées en queue, en dehors, avec un point noir près du bord 

 antérieur. Le corps est noirâtre. 



La double existence de ce papillon, d'une inégale durée, deux mois l'un, 

 huit à neuf mois l'autre, vient, à mon avis, à l'appui de ce que j'avançais pré- 

 cédemment, que c'est l'accouplement qui amène la mort de ces insectes. La 

 première génération, celle de juin, juillet, s'accouple et meurt; celle d'août, 

 septembre, ne s'accouple point l'automne et ne meurt qu'après l'accouplement 

 du printemps. 



La Vanessa urticœ, petite tortue qui paraît pendant toute la belle saison 

 dans les champs, les jardins, les bords des chemins, se trouve dans le même 

 cas. Le papillon hiverne également. Ses ailes sont anguleuses, dentées, fauve 

 brique en dessus, avec le bord postérieur noir et divisé par un rang de lunules 

 bleues; les supérieures à bord interne concave, marquées de trois points noirs 

 sur le milieu, de trois taches noires sur la côte et d'une tache blanche près du 

 sommet; les inférieures un peu prolongées en queue, noires à la base. Le corps 

 est noirâtre et les antennes annelées de noir et de blanc. La femelle est un 

 peu plus grande et les éclaircies jaunes plus larges. 



Ce papillon, éclos en juin, dont le mâle est d'un jaune citron, avec un point 

 orangé sur le disque, et la femelle d'un blanc verdâtre, ne disparaît que lorsque 

 ses descendants se montrent l'année suivante; on peut donc en induire que 

 certains vivent entre dix et onze mois, même davantage. Cette espèce, par sa 

 longévité, est le Mathusalem des papillons. Il forme, par exemple, l'exception 

 avec quelques autres cependant dont l'existence est presque aussi prolongée. 



En captivité, je n'ai jamais pu en garder que jusque dans le courant de mars. 

 Les sujets que l'on capture au printemps ont perdu leur beau velouté jaune de 

 l'été passé, et présentent une teinte d'un rouge cuivré sale, surtout à l'extrémité 

 et à la bordure des ailes. 



Amboise. Ernest Lelièyre. 



(A suivre). 



COMMUNICATIONS 



Le Corbeau freux. — Le Freux {Corviis fnigilegus, Linné) est un oiseau fort intelli- 

 gent et peu sauvage, du moins en certains endroits. Comme tai>t d'autres oiseaux, il ne 

 craint pas de mettre sa couvée sous la protection de l'homme; malheureusement il est sou- 

 vent victime de sa confiance. 



Le 25 mars 1873, on comptait vingt-cinq nids de Freux sur les platanes qui surplombent 

 la fontaine de Médicis, au jardin du Luxembourg; plusieurs arbres même en supportaient 

 jusqu'à cinq et six. 



Le Freux déploie une activité prodigieuse pour construii'e cette demeure; en six ou sept 

 jours un couple vient à bout de l'achever. 



Les matériaux employés sont, à l'extérieur, de petites bûchettes soigneusement et soli- 

 dement entrelacées, ce qui donne à ces nids une grande ressemblance avec ceux des pies ; 

 à l'intérieur, il y a des écorces, des brins d'herbe, de paille, du fil, des crins, de la laine, des 

 morceaux d'étoffe, le tout mastiqué avec de la terre gluante et argileuse. 



Ces nids (dont les matériaux varient beaucoup selon les localités) sont posés au sommet 

 des arbres. 



L'administration du jardin du Luxembourg les fit détruire. Ce jour-là les Freux se réu- 

 nirent en faisant retentir l'air de cris stridents, puis, à la tombée de la nuit, la bande prit 

 son vol et disparut vers le Sud. 



Huit jours après, quelques coupes plus hardis que les autres revinrent bâtir de nou- 

 veau sur ces mêmes arbres. Le 20 avril, je comptais sept nids qui avaient été construits 

 plus rapidement encore que la première fois; on les jeta à terre derechef; alors les Freux 

 partirent et ne revinrent plus. 



D'ailleurs, le Luxembourg n'est pas le seul endroit de Paris où les Freux s'établirent; 

 à la fin de mars, on vojait plusieurs nids sur les grands arbres du jardin de l'Elysée, et 

 chose curieuse, cinq sur un platane isolé qui se trouve devant un petit hôtel, 104, boule- 

 vard Haussmann. Tous les passants s'amusaient à contempler ces audacieux volatiles. 



