l^r Mars 1875. Cinquième Année. N° 53. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



NOTES SUR LA DOMESTICATION DU TALEGALE. 



Le Talégale est un gallinacé de la taille d'un dindon, nouvellement découvert 

 en Australie; ses mœurs sont encore peu connues; l'on sait seulement que le 

 mâle construit un nid gigantesque, y pratique plusieurs ouvertures que la 

 femelle referme après y avoir déposé ses œufs. Elle laisse à la fermentation des 

 herbes qui ont contribué à la confection du nid et à la chaleur qui s'en dégage, 

 de même qu'à l'action du soleil, le soin de les faire éclore. Les petits à peine 

 nés cherchent leur nourriture; leurs parents ne leur donnent aucun soin et les 

 abandonnent à eux-mêmes. 



Le jardin zoologique d'acclimatation de Paris s'est donné la mission de pro- 

 pager en France cet oiseau dont la chair est fort délicate; il en a reçu derniè- 

 rement un envoi de l'Océanie et en a confié des couples à plusieurs amateurs 

 qui possèdent des propriétés réunissant tous les avantages nécessaires à la 

 propagation de cet intéressant volatile. 



M. de Rothschild a déjà réussi dans les essais qu'il a tentés en son domaine 

 de Ferrières, et six jeunes talégales sont nés chez lui. 



M. le marquis d'Hervey de Saint-Denys a bien voulu nous permettre de 

 visiter ceux qu'il avait reçus, et nous donner quelques détails sur leur mode 

 de vie. Nous pensons que ces notes, bien qu'incomplètes, intéresseront les 

 lecteurs de h Feuille et seront accueillis par eux avec bienveillance. 



Les deux oiseaux arrivaient d'Australie, et le parc immense (1) où ils étaient 

 placés devait, autant qu'il était possible, leur rappeler les forêts de leur patrie. 

 Ils s'accoutumèrent rapidement à leur nouvel état; le climat leur était favo- 

 rable; la solitude où ils vivaient, la liberté qui leur était laissée, tout en un 

 mot contribuait à faciliter leur acclimatement. Au bout de quelques jours, le 

 mâle commença la confection du nid; l'emplacement qu'il choisit était peu 

 éloigné d'un chemin, mais caché par quelques arbustes qui laissaient néan- 

 moins observer son travail. Après un labeur opiniâtre, qui dura plusieurs 

 semaines, il eut arraché, sur une superficie d'environ cent mètres, les racines, 

 les herbes, les lierres, dont il fit un énorme monceau; chaque jour, il l'élevait 

 de plus en plus, et poussant ses matériaux à reculons, il les portait ainsi jus- 

 qu'au faîte de son édifice. Il ne s'arrêta que lorsque le nid eût acquis au moins 

 un mètre de hauteur. 



La femelle était beaucoup plus farouche que le mâle; tandis qu'elle restait 

 au milieu des fourrés, et qu'il était difficile de l'apercevoir, son compagnon, 

 alors qu'il n'était pas à l'ouvrage, aimait à se promener autour du château; il 

 devint assez sociable, et mangea bientôt les mies de pain très-menues qu'on 

 lui jetait ; il entra même un jour dans la cuisine, et y trouvant probablement 

 quelques reliefs à son goût, refusa d'en sortir : on eut beaucoup de peine à 

 l'en chasser. 



L'audace croissait de jour en jour chez lui; il lui arriva de pénétrer dans la 

 cour de l'écurie, où il avisa un tas de fumier : comprit-il que cet amas tout 

 préparé pouvait être utilisé pour en faire un nid, et qu'il lui causerait moins 



(1) Château du Bréau (Seine-et-Oise). 



