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naturalistes de l'antiquité nous ont rapporté tant d'incroyables détails, et dont l'instinct 

 caractéristique est la garde des trésors et de l'or qu'ils découvrent, sont un seul et 

 même animal (1); que c'est par suite d'une homonymie de noms que Hérodote a appelé 

 fourmi un animal qui ne doit pas été confondu avec l'insecte de ce nom, et que l'origine 

 de cette erreur pourrait être découverte par l'étude des anciens dialectes de l'Inde; 

 enfin, nous nous permettons de conclure que le seul animal auquel tous les détails de 

 nos auteurs se rapportent est une espèce de Gerboise. 



Les naturalistes sont unanimes à dire que la Gerboise (dipus) est essentiellement un 

 animal fouisseur; qu'il pratique sa demeure dans des sables faciles à remuer; que grâce 

 à ses deux pattes postérieures, il peut franchir des distances de huit ou neuf pieds, et 

 que la vitesse de sa course surpasse celle d'un cheval au galop. Ainsi donc, la Gerboise 

 a pu pratiquer des trous dans un sable aurifère, et en rejetant au dehors les matériaux 

 qui lui faisaient obstacle, repousser en même temps de nombreuses paillettes d'or ; sa 

 course, rendue plus rapide par ses bonds, a pu être comparée à un vol, d'où l'opinion 

 de Strabon et celle de tous les auteurs qui accordent des ailes aux griffons. Quant à la 

 poursuite que les fourmis feraient aux Indiens, elle ne doit reposer sur aucun fonde- 

 ment et n'a dû être alléguée par eux que pour donner à penser qu'ils couraient du 

 danger dans leurs expéditions et faire payer davantage leurs services. 



Paris. V. Collin de Plancy. 



Note concernant l'Attelabus curculionides, Fabr. — V Attelahiis curculio- 

 nides est, sans être commun, assez répandu dans les Vosges : on le rencontre sur les 

 prousses de jeunes chênes, dans les haies et les bois. C'est le seul coléoptère de la 

 famille des Curculionides ([ui, avec V Ayoderiis corijli, se distingue à première vue par 

 la couleur rouge brun de ses élytres. Ces deux espèces roulent les feuilles des arbres 

 en cornet, mais n'ayant vu à l'œuvre que VAtelabas, je ne sais si les deux espèces 

 procèdent de la même manière pour enrouler ces cigarettes de feuilles que tout obser- 

 vateur a dû remarquer, sans savoir le plus souvent ce qui les a produites. 



Un jour, àla fin dejuin, j'ai rencontré quatre ou cinq individus de l'espèce Aitelahus 

 curculionides, qui se promenaient sur les larges feuilles d'un buisson de chênes ; 

 j'allais les capturer, heureux de ma trouvaille, quand je vis un de ces insectes occupé 

 à ronger le parenchyme d'une feuille, au bord externe, à la distance des deux tiers de 

 la longueur de la feuille, mesure prise depuis la pointe. Je jugeai, avec raison, que 

 j'allais assister à la construction de ce travail que je voyais terminé à plusieurs feuilles 

 du voisinage, et j'attendis. L'insecte, après avoir découpé comme aux ciseaux les deux 

 moitiés de la feuille jusqu'à la nervure médiane, non sans avoir bien pris ses mesures, 

 ce que je voyais à sa préoccupation et à ses promenades d'un bord à l'autre, rongea 

 légèrement la face supérieure de la nervure centrale, ne lui laissant guère que la moitié 

 de sa force, et alla ensuite se placer à l'extrémité de la feuille. Là, il pondit trois ou 

 quatre petits œufs d'un jaune safran. Ensuite, à l'aide de ses pattes et de son bec, il 

 se mit à plier le bout de la feuille sur lesdits œufs, et à rouler les bords de manière à 

 faire de l'extrémité de la feuille une petite boule. Cette boule fut ensuite enfermée 

 dans les deux parties de la feuille qui, roulées l'une sur l'autre, se trouvèrent former 



(1) Sans ciler ici de nouveaux auteurs, il nous paraît bon de rapporter ce que dit Aristée de 

 Proconése (Pausan. atliq ) : « Les griffons gardent soigneusement l'or que leur pays produit, et à ce 

 sujet ils sont constamment en guerre avec les Arisnaspes, hommes qui n'ont qu'un œil. » 



