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Gleiche oder noch grössere Schwierigkeiten beim Bestimmen 
bietet uns eine andere Gruppe anorganischer Gebilde, die Vogel- 
eierschalen. Sie besitzen die wenigsten Unterscheidungsmerkmale, 
sind verhältnismässig schwer zu beschaffen, verlangen eine äusserst 
subtile Behandlung, und es können zu Untersuchungszwecken 
nicht wie bei den Mineralien einzelne Stücke abgesprengt werden, 
ohne dass das Ei am Gewicht der Schale verliert. Analytische 
Bestimmungstabellen existieren über Vogeleier nicht, ein Mangel, 
welcher um so fühlbarer ist, als gute beschreibende Werke mit 
naturgetreuen Abbildungen nur in beschränktem Masse und daher 
zu hohem Preise erhältlich sind. In besonders schwierigen 
Fällen bei nahe stehenden Species unterscheidet oft nur der 
‚„‚oologische Blick“ des Geübten. 
So darf es nicht Wunder nehmen, wenn man immer von 
neuem alle nur möglichen Factoren in Erwägung zog, um charak- 
teristische Unterschiede zwischen den einzelnen Species der Vogel- 
eier aufzufinden. 
Sind denn überhaupt die Vogeleier wert, einer solchen 
mühevollen Arbeit unterzogen zu werden? Sicherlich! Nach 
ihnen beurteilen wir vielfach die Stellung einer Vogelart im 
System, oft dienen sie dazu, den Grad der Verwandtschaft der 
Vögel innerhalb einer Gattung oder Familie zu erkennen und 
meistens geben sie uns Aufschluss, ob die in neuerer Zeit ge- 
radezu sportsmässig betriebene „Artenmacherei“ Berechtigung 
findet oder nicht. Niemand wird behaupten. dass die Eier allein 
als Richtschnur bei der Bestimmung einer Vogelspecies dienen 
können, aber sie bilden ein sehr wichtiges Moment, welches be- 
sonders jetzt immer mehr gewürdigt wird. 
Die Merkmale!), mit deren Hülfe wir die einzelnen Species 
der Vogeleier unterscheiden, sind Grösse, Gestalt, Gewicht, Korn, 
Glanz und Farbe. 
Alle diese Factoren sind jedoch inconstant, so dass man mit 
einem derselben allein ein Ei nicht identifizieren kann. 
Die Grösse, Gestalt und das Gewicht variieren z. B. ausser- 
ordentlich bei Eiern der Gattungen Buteo, Milvus und Corvus, 
1) König-Warthausen. Über die zur Unterscheidung der Vogeleier 
dienenden Merkmale. Württemb. naturv. Jahreshefte 1876. 
C. Liebermann. Über die Färbung der Vogeleierschalen. Berichte 
d. Deutschen chemischen Gesellschaft 1878. Jahrg. Xla. 
H. Wickmann. Die Entstehung d. Färbung d. Vogeleier. Münster 1893. 
L. Thienemann. Fortpflanzungsgeschichte aller Vögel. Leipzig 
1845 — 56. 
R. Blasius. Über d. Bildung, Struktur und systematische Bedeu- 
tung der Eischale der Vögel. Leipzig 1867. 
W. v. Nathusius. Die Struktur des Vogeleies und deren Bezie- 
hung zur Systematik. Journal f. Ornithol. 1871. 
Seidlitz. Die Bildungsgesetze der Vogeleier. Leipzig 1869. 
