296 A. Szielasko: 
Tausende von ihnen auf die kahlen Absätze der Felsen zu- 
sammendrängen, so finden wir, dass gerade die Uria- und Alca- 
Arten den Hauptbestandteil ausmachen. Diese Vögel legen nur 
ein stark zugespitztes Ei auf das nackte Gestein. Es ist klar, 
dass elliptisch gestaltete Eier von den nackten, von Brandung 
und orkanartigen Stürmen umtobten Felsenriffen und Scheeren 
leicht hinabrollen und auf den unteren. Felsen zerschellen würden. 
Die Existenz dieser Arten stände somit bei der geringen Fort- 
pflanzungsfähigkeit zu sehr auf dem Spiele. Wenn nach den 
Berichten der Nordlandfahrer auch trotz der stark zugespitzten 
Gestalt die Eier oftmals hinabrollen und zerschellen, so hat das 
seinen Grund wohl hauptsächlich darin, dass die Vögel beim 
Brüten eben zu dicht gedrängt zusammen sitzen, dass die Eier 
weniger durch den Sturm als durch die sich stossenden und 
gegenseitig behindernden Vögel selbst von ihrer Stelle fortbe- 
wegt werden. 
Im Gegensatz zu den erwähnten Arten ist die Eiform bei 
allen andern Vögeln, welche ihre Eier in künstlich gebaute 
Nester, in Höhlen oder auf der Erde unter dem besonderen 
Schutz von Sträuchern, Bäumen oder dergl. legen, gleichgültig, 
sie ist entweder gering zugespitzt, oder geradezu elliptisch, aber 
nie birnförmig. So finden wir denn auch bei den Raub-, Sing- 
und Klettervögeln, welche besondere Nester zum Schutze der 
Eier auf Felsen, Bäumen oder dergl. bauen, oder die Eier in 
Höhlungen ablegen, dass von der Natur auf eine zweckmässige 
Eiform kein Wert gelegt ist, weil die Eier nicht dem Unbill der 
Witterung und ausserdem in weit geringerem Masse feindlichen 
Nachstellungen ausgesetzt sind. Tatsächlich kommt es hier oft 
genug vor, dass dieselbe Spezies bald elliptische, bald eiförmige 
Eier aufzuweisen hat, so z. B. bei Buteo vulgaris, Passer do- 
mesticus, Ciconia alba u. S. W. 
Eine bemerkenswerte Ausnahme bilden allerdings die frei 
nistenden Tauben, z. B. Columba palumbus und Turtur vulgaris. 
Es ist erstaunlich, wie die beiden elliptisch gestalteten, leicht 
rollenden Eier in dem flachen Neste keinen Schaden nehmen. 
Mir ist dieser Fall unerklärlich, und ich vermag mich nur der 
Ansicht M’Aldovie’st) anzuschliessen, wonach die Tauben ein 
Beispiel für generische Entfärbung der Eischalen bilden, indem 
sie wahrscheinlich alle ursprünglich Höhlenbrüter waren und als 
solche weisse, elliptisch geformte Eier gelegt haben, 
Die Hühner und Schwimmvögel, welche ihre Nester zwar 
auf der Erde aber meist auf langgrasigen Wiesen, Getreide- 
feldern, unter dem Schutz von Sträuchern und Bäumen oder im 
dichten Rohr und dergl. bauen, weisen gleichfalls keine birn- 
1) M’Aldovie. Observation on,,the development and the decay of 
the pigment layer on birds eggs. Jouru. Anat. Phys. London Vol. XX 
pag. 225—237. 
