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Der hellfarbige Wasserläufer, Totanus littoreus (L.)- 



keine empfehlenden Eigenschaften. Er ist ein harter Vogel, 

 verträgt einen guten Schuss und stirbt nicht sobald an einer 

 Flügelwunde. [ — Auch DuBOis sagt, er werde in kurzer Zeit 

 zahm und dauere mehrere Jahre in der Grefangenschaft aus. — ] 



Nahrung. 



Der hellfarbige Wasserläufer nährt sich von sehr ver- 

 schiedenen Dingen, doch nur von animalischen, aber niemals 

 von vegetabilischen Stoffen, und die Wahl der Nahrungsmittel 

 richtet sich bei ihm sehr nach Zeit und örtlichen Verhältnissen. 

 Es ist schwer zu behaupten, welches seine Lieblingsnahrung 

 sei, so sehr hängt sie von dem häufigeren Vorkommen der 

 einen oder der anderen an dem Orte ab, welchen der Vogel 

 gerade zum Aufenthalte gewählt hat. Leisler macht ihn un- 

 bedingt zum Fischfresser, wir können dagegen versichern, dass 

 wir bei in hiesigen Gegenden erlegten in den Magen der aller- 

 meisten nicht eine Spur davon auffinden konnten und nur bei 

 einigen wenigen unbedeutende Überbleibsel derselben zwischen 

 ganz anderen Nahrungsmitteln fanden. Er fängt allerdings 

 kleine Fischchen und stellt sich deshalb an sonnigen Stellen 

 ins seichte Wasser still hin, um ihnen aufzulauern wie die 

 Reiher, und wir haben dies ebenfalls oft genug gesehen, haben 

 aber noch öfter beobachtet, wie er sich bloss mit dem Fange 

 der Wasserinsekten auf eine ganz andere Weise beschäftigte, 

 wie er selbst Landinsekten auf dem Trockenen verfolgte und 

 hinterherlaufend solche sogar im Fluge noch zu erschnappen 

 verstand. Mehr als einmal sahen wir ihn so sich mehrere 

 Schritte vom W^asserrande auf Grasangern, wo Vieh geweidet 

 hatte, mit dem Fange der kleinen Dungkäferchen, namentlich 

 Aphodius inquinatus, Ä. conspurcatus^ Ä. consputus und anderen 

 beschäftigen, die er oft, wenn sie fortflogen, noch aus der 

 Luft wegfing. 



Wasserinsekten, sowohl im vollkommenen wie im Larven- 

 zustande, scheinen (bei uns) eins seiner gewöhnlichsten Nahrungs- 

 mittel zu sein. Er sucht die Larven aus dem Schlamme her- 

 vor, verfolgt die schnelleren Käfer, z. B. aus der Gattung 

 Harpalus, laufend am Ufer, fängt die kleineren Arten der 

 Gattung Bytiscus nebst Notonekten und anderen im seichten 

 Wasser und fischt, wie es scheint mit grossem Behagen, die 

 glänzenden Drehkäferchen {Gyrinus) von der Oberfläche hin- 

 weg, wobei er sehr emsig ist, indem eine im lustigen Drehen 

 auf dem Wasserspiegel begriffene Gesellschaft solcher Käfer, 

 wenn etwas Fremdartiges zwischen sie gerät und ihr Spiel 

 stört, schnell auseinander stiebt, die einzelnen dann ängstlich 

 und unentschlossen hin- und hergleiten, um sich möglichst 

 schnell wieder auf einer Stelle zu versammeln. Wir sahen 

 zuweilen sechs bis acht Stück dieser Wasserläufer zugleich 

 mit dem Fange jener Drehkäferchen beschäftigt, wo die ein- 

 zelnen Vögel gerade so, in solchen verschiedenen, bei schnellen 

 Wendungen oft ganz entgegengesetzten, sich durchkreuzenden 

 Richtungen durcheinander herliefen, ohne dass einer den 

 anderen behindert hätte, wie es im Kleinen gerade jene Käfer 

 auch thun, wobei jene Hals und Vorderkörper niedergebeugt, 

 den Schnabel aufgesperrt, so auf die Wasserfläche zu legen 

 schienen, dass ihnen die Käferchen gleichsam in das Maul 

 schwimmen mussten. Sie laufen ihnen bis an den Bauch ins 

 Wasser nach, verfolgen sie aber seltener schwimmend. Von 

 solchen Gyrinenfängern wurden einst während dieser Be- 

 schäftigung vier Stück auf einen Schuss von uns erlegt, deren 

 Magen nur jene Käfer enthielten. 



Wir trafen diese Vögel öfters auch beim Fange der Frosch- 

 larven, hier Kaulbadden genannt, an und fanden an geöffneten, 

 dass sie nicht allein viele von diesen, sondern auch hin und 

 wieder ein ganz kleines vollkommenes Fröschchen {Bana es- 

 culenta) im Magen hatten. Ebenso fischen sie auch Frosch- 

 und Fischlaich auf, um ihn zu verzehren, doch weniger oft 

 wie sie denn auch nur ganz selten sehr kleine Muscheln und 

 Wasserschneckchen, aber immer sehr viele Sand- und Kies- 

 körner verschlucken. Sie fressen auch Regenwürmer. 



Dass er öfters ganz junge Fischchen und zwar in Menge 

 verzehrt, haben ausser Leisler auch noch andere nach ihm 

 beobachtet und bestätigt, aber nicht, dass er, wie dieser in 

 seinen Nachträgen, S. 185 sagt, auch beinahe fingerdicke 

 fange und, um sie hinunterwürgen zu können, sie zuvor mit 

 dem Schnabel zerstückele. Dies scheint zwar, da der Schnabel 

 dazu stark, hart und spitzig genug sein möchte, nicht un- 

 möglich, uns aber die Grösse der Fische ein wenig übertrieben 

 da wir in den selten uns vorgekommenen Fällen nur die 

 Reste sehr kleiner Fischchen und andere Beobachter auch 

 nur solche von 2,3 bis höchstens 4,7 cm Länge in den Magen 

 dieser Vögel gefunden haben. 



Es lässt sich nicht behaupten, dass die Gestalt und übrige 

 Beschaffenheit des Schnabels, insofern sie von denen anderer 

 Wasserläufer etwas abweicht, auf den Fischfang allein hin- 

 deute, da dieser Schnabel ebenso gut zum Fange grösserer 

 oder härterer Wasserinsekten gerade so eingerichtet sein kann, 

 weil er hierbei seinen Zweck als Zange auch vollkommen er- 

 füllt. Die Biegung, welche er von der Mitte an aufwärts hat, 

 muss das Aufnehmen der Nahrungsmittel von jeder niedrigen 

 horizontalen Fläche erleichtern, weil deshalb der Kopf nicht so 

 tief niedergedrückt zu werden braucht als wenn der Schnabel 

 gerade wäre. Den Vogel aber wegen dieser kleinen Ab- 

 weichungen im Schnabelbau und in einigen Nahrungsmitteln 

 von den anderen Wasseriäufern trennen und eine eigene Gattung 

 für ihn bilden zu wollen, ist ganz unstatthaft, da er ihnen in 

 allem übrigen, selbst in der Stimme (welche bei Aufstellen 

 eines natürlichen Systems, als gar nicht unwichtig, durchaus 

 berücksichtigt werden sollte) so ähnlich ist, dass, wie schon 

 oben gesagt worden, alle Arten seinem eigentümlichen Lock- 

 rufe folgen und dadurch eine besondere Zuneigung und An- 

 hänglichkeit verraten. 



[ — Wiedemann (30. Bericht des Naturwissensch. Vereins 

 für Schwaben und Neuburg 1890, S. 188) fand bei elf von 

 zwölf dort überhaupt erlegten hellen Wasserläufern Fischreste 

 im Magen, und der zwölfte verbreitete einen starken Thran- 

 geruch. Auch ein durch Jäckel untersuchter hatte einen 3,5 cm 

 langen Fisch verzehrt (Naumannia 1856, S. 518). In seiner 

 Systematischen Übersicht der Vögel Bayerns (1891, S. 266) führt 

 derselbe folgende Tiere als bei erlegten hellen Wasserläufern 

 gefunden an: Wasserkäfer {Ilyhius fuliginosus), Bachmücken 

 (Tipula), Seejungfern [Lestes nympha), Schnabelkerfe (Notoneda 

 glama), Froschquappen und junge Fröschlein {Bana esculenta) 

 und Knochen und Gräten kleiner Fische. Der Vollständigkeit 

 wegen sei ferner angeführt, dass auch ein Paar, bei Augsburg 

 am 28. August 1900 erlegt, fünf bis sechs Stück Fische verzehrt 

 hatte (IL Jahresber. des Ornith. Ver. München 1899 und 1900, 

 S. 224). Saünders sagt, er verzehre kleine Fische und Fisch. 

 laich, Kerbtiere, Weichtiere, Würmer und Käfer und suche 

 die letzteren auf Wiesen, wo das Vieh sich aufhält. Yarrell 

 führt ebenfalls an Fischlaich, Würmer, Käfer und Insekten 

 verschiedener Art, kleine Krustaceen und Weichtiere, und be- 

 merkt ausserdem, er besuche oft Wiesen, um Nahrung aus den 

 Kuhfiaden herauszuholen. 



Auf Borkum sah v. Droste (Zool. Garten 1870, S. 19) den 

 hellen Wasserläufer „bei wachsender Flut im über welligen Sand 

 hinsprudelnden Wasser mit hastigschnellen Griffen unter vielem 

 Geschrei und tollem Gerenne die heftig auf- und abfahrenden 

 Garnelen {Palaemon squilla) fangen." Ähnliches berichtet Collett 

 vom Christianiafjord, dort stellen sie auch der Art Hippolite nach. 

 Die Ausübung der Käferjagd schildert von Droste in 

 folgender Weise: „Sie bemühten sich in ihrer gewöhnlichen 

 heftigen Weise Käfer zu erhaschen, indem sie aufspringend 

 nach der Spitze eines Halmes griffen, auch wohl aufflogen 

 und flatternd etwas erschnappten, worauf sie dann mit steif- 

 gehaltenen Flügeln im kurzen Kreise sich wieder setzten." An 

 den Jagdplätzen traf v. Droste neben Julikäfern {Fhylloperta 

 horticola), welche an diesem Tage zu Millionen die Luft über 

 allen inneren Dünenrändern erfüllten, zahllose hellgraue Rüssel- 

 käfer {CneorJiinus geminatus) an allen Grasstengeln sitzend an. — ] 



