Die gemeine Wald-Schnepfe, Scolopax rusticula L. 



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zwischen jenen in ihrem Magen, jedoch nur von kleinen Arten ; 

 die grösseren scheinen ihr zu hart. Sie frisst zwar auch kleine 

 nackte Schnecken, scheint sie aber weniger zu lieben als 

 Regenwürmer, die sie dagegen oft in Menge verzehrt. Man 

 muss sich wundern, wie sie die kleinsten Würmchen, sogar 

 Insekten eier, mit dem Schnabel zu fassen vermag, weil sein 

 unterer Teil kürzer als der obere ist; deshalb kann ihr dies 

 auch nur auf feuchtem und nachgiebigem Boden gelingen, 

 nicht aber auf hartem. 



Sobald die Abenddämmerung angebrochen ist, fliegt die 

 Waldschnepfe aus ihrem Versteck auf und begiebt sich aus dem 

 Dickicht aufs Freie, nämlich auf breite Waldwege, Waldwiesen, 

 grössere Rasenplätze, auf sumpfige freie Stellen in der Nähe 

 des Waldes, selbst auf die nahen nassen Äcker, vorzüglich 

 aber auf an den Wald grenzende oder durch ihn hinziehende 

 Viehtriften und Viehhalden. Hier lässt sie sich an feuchten 

 Stellen oder da, wo der Unrat des Viehes, besonders vom Horn- 

 vieh, in Menge herumliegt, auf kurzen Rasen, aber nie ins 

 lange Gras nieder, um hier ihre Nahrung zu suchen, bis es 

 völlig finster geworden ist, und in der Morgendämmerung bis 

 fast gegen die Tageshelle wiederholt sie dasselbe. Nicht selten 

 übernachtet sie auf solchen Plätzen oder in ihrer Nähe, um 

 des Morgens gleich wieder da zu sein. 



[ — Man findet auf solchen Viehweiden nicht selten Kuh- 

 fladen, die von 20 und mehr Löchern durchbohrt sind : die Son- 

 dierungsarbeit einer nach Nahrung „stechenden" oder „wurmen- 

 den" Schnepfe. Bei der Scheuheit des Vogels wird es nicht leicht 

 möglich sein, die absonderliche Art dieses „Wurmens" im Freien 

 genau kennen zu lernen. Ludwig Beckmann hatte Gelegen- 

 heit, hierüber an einer in Gefangenschaft gehaltenen Schnepfe 

 interessante Beobachtungen zu machen, und giebt über die- 

 selben folgenden anschaulichen Bericht (Wiener Jagdzeitung 

 1865, Nr. 1): „In einem oben off'enen Kasten von etwa 14 cm 

 Seitenhöhe und 16 qdm Fläche hatte ich feuchtes Erdreich 

 nebst einer Anzahl lebender Würmer einschlagen lassen. Die 

 Schnepfe nahm von dem neuen Terrain anfänglich gar keine 

 Notiz; als ich aber das Erdreich mittelst eines Stöckchens 

 etwas bewegte, richtete sie plötzlich den Hals hoch auf und 

 rannte dann rasch der betreffenden Stelle zu. Als sie hier 

 trotz allem Spähen nichts Lebendiges entdecken konnte, be- 

 stieg sie den Kasten und spazierte langsam darin hin und her, 

 den Schnabel dicht über dem Boden tragend und bald hier, 

 bald dorthin, vor und neben sich in das weiche Erdreich 

 drückend, ohne dabei im Gange anzuhalten. Der völlig ge- 

 schlossene Schnabel wurde dabei in der Regel kaum 1 bis 2,5 cm 

 tief in den Boden gesenkt und rasch wieder herausgezogen. 

 Es war weder ein „Bohren" noch Hacken zu nennen, und in 

 kurzem war das kleine Terrain mit einer Unzahl kleiner, 

 glatter Löcher gleichen Umfanges übersät. Endlich musste sie 

 wohl die Bewegung eines Wurmes durch das Gefühl entdeckt 

 haben; denn sie hielt in ihrer Wanderung inne, drückte plötz- 

 lich den Schnabel bis fast an die Wurzel in den Boden und 

 verharrte in dieser Stellung, während die grossen glänzenden 

 Augen aufmerksam die nächste Umgebung überspähten. Der 

 Wurm hatte sich inzwischen wahrscheinlich zurückgezogen; 

 denn im nächsten Augenblick riss die Schnepfe den Schnabel 

 wieder leer heraus und fuhr blitzschnell in einer Entfernung 

 von 8 bis 10 cm mit Sicherheit wieder in die Erde. Jetzt kam 

 eine ziemlich lange Pause — der Schnabel stak in schiefer 

 Richtung im Boden, war kaum 2 cm lang sichtbar und bis 

 dahin dicht geschlossen; dass aber die bewegliche Schnabel- 

 spitze angestrengt thätig war, Hessen die langsamen Wen- 

 dungen des Kopfes, das Zwinkern der Augenlider und die 

 zornig gesträubten Kopffedern wohl ahnen. Jetzt kam ein 

 Ruck aufwärts — der Schnabel ist bis zur Hälfte sichtbar und 

 fest geschlossen — ein zweiter verstärkter Ruck wird sogar 

 mit heftigem Flügelschlage begleitet und ist von solcher Wir- 

 kung, dass die Schnepfe mit dem herausgerissenen Wurm 

 hintenüberfällt und für einen Augenblick — mit weit gespreitzten 

 Flügeln auf dem Steisse sitzt. Das inkommodiert unsern Vogel 



indes nicht im geringsten, — er ist viel zu sehr mit dem 

 Wurm beschäftigt, der (von der Dicke eines starken Gänse- 

 kiels) in der Pinzette des geschlossenen Schnabels sich in 

 wunderlichen Knäueln und Schlingungen windet. Ein heftiges 

 Hin- und Herschleudern des Schnabels hemmt den Widerstand 

 des Wurmes, er hängt bereits ziemlich schlaff" herab, als ihn 

 ein nochmaliges Schleudern oder richtiger ein einziger derber 

 Seitenschlag plötzlich in zwei gleiche Hälften zerteilt, die nun 

 sofort von der Schnepfe verschlungen werden." Eine eigen- 

 artige, das Wurmen begleitende Bewegung beobachtete Liebe 

 an Waldschnepfen, die, durch den Telegraphendraht beschädigt 

 oder durch einen Schuss flugunfähig geworden, von ihm ge- 

 pflegt und lange in Gefangenschaft gehalten wurden, und zwar 

 anfänglich im Zimmer in einem grösseren Käfig. „Hier be- 

 ginnen diese Tiere, die sonst die meiste Zeit sehr apathisch 

 in einer dunklen Ecke stehen, von Zeit zu Zeit mit den Füssen 

 zu trampeln, als wenn sie irgend etwas festtreten wollten. Die 

 Bewegung hat unter solchen Umständen keinen Zweck. Bringt 

 man die Tiere in den Garten, dann wird der ursprüngliche 

 Zweck klar: sie stecken den langen, feinfühligen Schnabel in 

 die Erde in Wurmlöcher und trampeln dazu in oben an- 

 gegebener Weise, offenbar um zu veranlassen, dass das Ge- 

 würm unter der Erdoberfläche weiter nach oben kriecht, was 

 es ja bei jeder kleinen Erschütterung thut, wie jeder Gärtner 

 weiss" (Ornith. Monatsschr. 1882, S. 117). — ] 



Auch am Tage, vorzüglich Vormittags, schleicht sie nicht 

 selten ihrer Nahrung nach, doch geschieht dies nur da, wo sie 

 nicht gestört wird und wo sie dies Geschäft unter dichtem, 

 schattenreichem Gebüsche ungesehen betreiben kann. Ihre 

 grosse Furchtsamkeit macht, dass sie dabei jedes ungewöhn- 

 liche, wenn auch noch so leise Geräusch so einschüchtert, 

 dass sie sich sogleich still niederdrückt ; weshalb äusserst selten 

 beobachtet werden kann, wie sie bei dieser Art sich zu nähren 

 verfährt.^) War man so glücklich, sie dabei zu belauschen, 

 so sah man, wie sie ihren langen Schnabel unter das abgefal- 

 lene alte Laub schob und wie mit einem Hebel handgrosse 

 Klumpen desselben umwendete, um zu den darunter steckenden 

 kleinen Käfern, Schnecken, vorzüglich aber Larven und Wür- 

 mern zu gelangen. Sehr oft ist an dem Orte, wo man eine 

 Waldschnepfe aufstöbert, doch immer nur in einem nicht 

 grossen Umkreise, das alte Laub auf diese Weise umgewendet. 

 Bekanntlich thun auch Drosseln in gleicher Absicht dasselbe, 

 allein auf eine so verschiedene Manier, dass es dem Kenner, 

 wenn er die Vögel auch nicht dabei überraschte, doch nicht 

 entgehen kann, von welchen Gattungen solches Umstören des 

 modernden Laubes herrühre ; denn die Drosseln zupfen, hacken 

 und werfen das Laub in kleineren Portionen um sich und 

 lockern es mehr auf, während es die Waldschnepfe stets in 

 gröberen Klumpen bloss umwendet und diese feuchten Klumpen 

 dann noch mit dem Schnabel durchsticht, sodass dieser oft 

 bis an die Nasenlöcher eindringt, weil er mit so zartem Gefühl 

 versehen ist, dass sie die Geschöpfchen, die ihr zur Speise 

 dienen, gar nicht zu sehen braucht und sie gewiss die meisten 

 Male nicht sieht, sondern bloss fühlt. 



So bohrt sie auch in den feuchten, lockeren Boden Loch 

 bei Loch und durchsticht ihn sondierend, soweit es seine Nach- 

 giebigkeit und die Weichheit des Schnepfenschnabels nur irgend 

 gestatten wollen. Ganz vorzüglich gern durchtastet sie auf 

 diese Weise den nicht ganz frischen Rindviehdünger, weil er 

 ein Aufenthalt zahlloser Insektenlarven ist, welche ihr von 

 allen Nahrungsmitteln die liebsten zu sein scheinen, und die 

 Fläche älterer Kuhfladen ist von ihren Schnabelstichen oft wie 

 ein Sieb durchlöchert. Die Eigentümlichkeit dieser hinter- 

 lassenen Spuren verrät sehr oft den nahen Aufenthalt der 

 Schnepfe. [ — „Der aufmerksame Beobachter wird an solchen 

 Orten auch öfters die charakteristische Losung der Schnepfe 

 (das „Gestüber", wie die Jäger sagen) finden: eine etwa thaler- 



^) Meinem Vater gelang es einigemal, aus seinem Vogelstellerhäus- 

 chen dies, wie so manches Interessante aus dem Leben der Vögel, recht 

 mit Müsse beobachten zu können. Naum. 



