IX. Ordnung. 



Zahnschnäbler, Lamellirostres. 



An den Vögeln dieser Abteilung ist der Schnabel selten länger als der Kopf, oft kürzer, hart, aber mit einer weichen 

 Haut überzogen, oben abgerundet, nach vorn sehr niedrig, hier oft viel breiter als hoch, mit einem besonderen Nagel 

 anstatt der Spitzen; der inwendige, aber gegeneinander passende Rand beider Schnabelladen mit harten, kammartigen Knochen- 

 lamellen in die Quere besetzt, deren äussere Enden bei manchen sich in scharfe Zähnchen verlängern. Die seitlichen, ovalen, 

 durchsichtigen Nasenlöcher öffnen sich nach vorn in der Haut, welche die grosse, ovale Nasenhöhle überspannt, und liegen 

 oft der Mitte des Schnabels näher als der Stirn. Die grosse fleischige Zunge füllt den inneren Schnabel fast ganz und ist 

 an ihren Seitenrändern gezähnelt oder gefranst. Ihre niedrigen, vierzehigen Füsse sind ziemlich weit nach hinten gestellt; 

 nur die drei Vorderzehen sind durch zwei volle Schwimmhäute bis an die Spitzen verbunden, die Innenzehe aber längs ihrer 

 freien, nach innen gekehrten Seite noch immer mit einem Hautlappen versehen; die sehr kleine Hinterzehe ist völlig frei, 

 höher eingelenkt als die vordere, doch mit der Spitze den Boden berührend, entweder mit gerundeter Sohle, oder diese in 

 einen dünnen Hautlappen zusammengedrückt. Die Flügel sind nur von mittlerer Grösse, vorn spitz, mit sehr starken Schwung- 

 federn; der Schwanz kurz, abgerundet, seltener keilförmig, stets aus mehr als zwölf Federn zusammengesetzt. Sie haben 

 einen schmalen Kopf, einen mehr oder weniger langen und dünnen Hals, einen starken, walzenförmigen Rumpf, und eine 

 sehr abweichend, nach Gattungen und Arten verschieden gestaltete Luftröhre. Ihr reiches Gefieder bildet eine sehr voll- 

 ständige Bekleidung, zumal die Haut zwischen den Wurzeln der Konturfedern noch ausserdem mit überaus weichem, elastischem 

 Flaum sehr dicht besetzt ist. Die meisten sind im zweiten Jahr ausgefärbt und zeugungsfähig. Ihre Mauser ist einfach, bei 

 manchen bloss bei den Männchen doppelt, und diese tragen dann ein prächtiges Hochzeitskleid. 



Fast alle in diese Abteilung gehörende Vögel bewohnen in der Fortpflanzungszeit bloss süsse Gewässer und gehen 

 erst nach dieser an die Seeküsten und zum Teil aufs Meer, auf welchem indessen viele überwintern. Sie wandern alle, 

 fliegen fast immer gesellig und oft in sehr grossen Scharen, sind meistens flüchtig, sehr scheu, doch viele auch leicht zu 

 zähmen. Ihre Nahrungsmittel nehmen sie aus dem Pflanzen- und Tierreiche, bald abwechselnd aus beiden zugleich, bald 

 vorzugsweise nur aus dem einen, an Körnern, Sämereien, Blättern und Wurzeln, oder an Insekten, deren Larven, Würmern, 

 Schaltieren, Amphibien, Fischen und deren Laich. Manche tauchen nach Nahrung in die Tiefe und auf den Grund des 

 Wassers; andere holen sie mittels des langen Halses, schwimmend und sich auf den Kopf stellend, herauf, ohne jemals mit 

 dem ganzen Leibe darnach unterzutauchen; manche finden sie auch ausser dem Wasser; alle tauchen aber, wenn sie in 

 höchste Lebensgefahr geraten, auch so lange, als sie sich im Nest- oder Dunenkleide befinden, hier bei jedem Anschein von 

 Gefahr oder auch zum Vergnügen. Sie leben in Monogamie und nisten in einzelnen Paaren zerstreut an oder auf den Ge- 

 wässern. Die Weibchen bauen kunstlose Nester, die sie beim Brüten mit eigenen, sich selbst ausgerupften Federn und Dunen 

 ausfuttern, wodurch ein grosser Brutfleck auf der Mitte des Unterrumpfes entsteht, und legen viele blassgefärbte, ungefleckte 

 Eier, die sie ohne Mithilfe des Männchens ausbrüten. Die Jungen, in ein dichtes, weiches, haarartiges Dunengefleder gekleidet, 

 verlassen das Nest sogleich, werden von der Mutter sofort aufs Wasser geführt, zum Aufsuchen ihrer Nahrung, ohne sie zu 

 füttern, angewiesen und beschützt, bis sie fliegen können, ohne dass der Vater sich um sie bekümmert, doch bei einigen 

 Gattungen sie auch bescliützen hilft. Teils wegen ihres schmackhaften Fleisches, teils wegen besonderer Güte und Brauch- 

 barkeit ihrer Federn sind sie allgemein Gegenstand der Jagd, wie denn auch viele im ganz- oder halbgezähmten Zustande 

 zum Nutzen und Vergnügen unterhalten werden. 



[— über die Stellung der Änseres (Anatidae) im System u. s. w. sagt Fürbringer in seinen Untersuchungen zur Mor- 

 phologie und Systematik der Vögel, Bd. II, S. 1173 folgendes: 



„Die Änseres repräsentieren eine im ganzen gut abgegrenzte und grosse (aus über 180 Arten bestehende) Familie von 

 Schwimmvögeln, welche eine kosmopolitische Verbreitung besitzen, wobei die einen mehr die Seegestade bevorzugen, die 

 anderen mehr die Ufer der süssen Gewässer bewohnen; die antarktischen Regionen sind relativ am wenigsten von ihnen be- 

 völkert. Ihre Flugfähigkeit ist eine mittlere bis gute; einzelne Gattungen (z. B. Micropterus, Bidura) werden durch eine ge- 

 wisse Rückbildung gekennzeichnet. 



Sicher bestimmte fossile ^wsere^ sind erst vom unteren Miocän ab, dort aber gleich in mehreren Arten nachgewiesen; 

 es hat den Anschein, als ob die Gattungen Anas und Mergus (?) etwas früher auftreten als Anser und Cygnus (resp. Falaeocygnus), 

 deren Schwerpunkt erst in das Pliocän und die quarternäre Zeit fällt. Im Diluvium Neuseelands wurde Cnemiornis calcifrans 

 Owen gefunden, eine sehr grosse fluglose Form, welche abgesehen von verschiedenen Besonderheiten mehrere Charaktere 

 mit Cereopsis teilt. Andere miocäne Gattungen {Hydrornis, Chenornis) scheinen die letzten Reste von Mischformen zu repräsen- 

 tieren, bei denen sich einzelne anserine Züge mit Affinitäten teils zu den Tubinares, teils zu diesen und den Steganopodes ver- 

 binden; weitere Befunde sind noch sehr erwünscht. Auch in älteren Schichten sind fossile Vögel {Laornis, Ftenornis, Odon- 

 topteryx, Eemiornis) gefunden, die vereinzelte Ähnlichkeiten mit den Awseres besitzen; dieselben sind aber so unklarer Natur, dass 

 man erst weitere und vollkommenere Reste abwarten muss, ehe man diesen, übrigens sehr verschieden beurteilten, Gattungen 

 eine sichere Stelle anweisen kann." 



