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Der Höcker-Schwau, Cygnus olor (GM-). 



Auf der erwähnten Insel angelangt, setzte uns das im 

 Mittelpunkt derselben liegende Schwanennest, das zweite, 

 welches wir sahen, durch seine Grösse und ebenmässige Her- 

 stellungsweise in Erstaunen. Man möge sich einen kegel- 

 förmigen Haufen von Kolbenrohr vorstellen, der am Boden 

 einen Durchmesser von 2,30 m hat, das ganze säuberlich in 

 einen abgezirkelten Kreis zusammengebracht und bis zu 34 cm 

 Höhe schräg und glatt ansteigend, und man wird dem Höcker- 

 schwan kaum mehr Kunstfertigkeit im Nestbau absprechen als 

 manchem darin anerkannt begabten anderen Vogel. Die ver- 

 hältnismässig flache, nämlich bei einer Breite von 42 cm 

 11 cm tiefe Mulde war wie beim ersten Neste schwach mit 

 Daunen bestreut und enthielt ebenfalls sieben den vorigen 

 gleiche Eier, von denen zwei folgende Dimensionen und Ge- 

 wichte hatten: 



1. Länge 11,9 cm. Breite 8 cm, Vollgewicht 343 g 



2. „ 12 „ „ 7,4 „ „ 311 „ 

 Wenn der Schwan mit seiner Brut die Insel verlässt, 



nehmen die Flussseeschwalben von derselben Besitz, ihrerseits 

 nun auch dem Nisten obliegend. Wir sahen ihrer nur wenige, 

 hörten aber, dass sie zu jener Zeit das Eiland buchstäblich 

 mit Nestern bedecken sollen. 



In Sturm ausartend, zwang uns der Wind schon gegen 

 10 Uhr das Ufer aufzusuchen, und zwar dasjenige am letzten 

 Ende des Sees, wo dieser bei den Dünen abschliesst. Hier 

 im Röhricht befanden sich noch weitere fünf Schwanennester, 

 und wir müssen mit also zusammen sieben Brutpaaren die 

 von Eugen Kretschmek in der „Ornithologischen Monats- 

 schrift" (Nr. 5, Jahrgang 1893) auf zwanzig und in den „Orni- 

 thologischen Monatsberichten" (Nr. 9, Jahrgang 1893) sogar 

 auf dreissig Nester angegebene Abschätzungssumme füglich 

 ganz erheblich rektiflcieren, wie wir ebenfalls, ohne dem Ver- 

 fasser der hübschen Artikel zu nahe treten zu wollen, beiläufig 

 auf einen ferneren Irrtum hinweisen müssen. Kketschmer 

 berichtet nämlich in der Mainummer der ersten Schrift, dass 

 er am 6. April die vollen Gelege sah, sagt aber in der zweiten 

 Schrift, dass er erst Ende Mai den Ausflug unternommen. Der 

 Anfang des April ist nach meinen Erfahrungen sicher um 

 einen Monat zu früh gegriffen. 



Mehr als sieben Nester waren nicht vorhanden, das ist 

 zweifellos, und als wir anführten, dass diese geringe Zahl 

 vielleicht nur für dieses Frühjahr Gültigkeit habe, wurde uns 

 entgegnet, es sei von jeher nicht anders, d. h. nie erheblich 

 mehr gewesen. Unser Gewährsmann, der Fischereipächter, 

 hat seit vielen Jahren Interesse daran gehabt genau orientiert 

 zu sein, da die Höhe des Einkommens als Beaufsichtiger der 

 Wasserjagd von zwei Umständen abhängig ist, dem Kennzeichnen 

 und dem Abschuss der Schwäne. Das erste geschieht, sobald 

 die Jungen den Eiern entschlüpfen. Neben oder auf den lange 

 vorher sorgfältig ausfindig gemachten Nestern werden alsdann 

 die Jungen ergriffen, auf dem Gebiet des einen Jagdpächters 

 den jungen Tieren die Handschwingen des rechten Flügels 

 verschnitten und die rechte Schwimmhaut gespalten, bei denen 

 des anderen Pächters etwa der linke Flügel und der linke 

 Fuss und bei solchen des dritten ein Flügel und beide Füsse 

 vorgenommen. Die Schwäne werden durch diese übrigens 

 fast schmerzlose Prozedur am Entkommen verhindert und 

 können, gekennzeichnet, beim späteren Abschiessen dem je- 

 weiligen Pächter, auf dessen Grund und Boden sie erbrütet 

 wurden, sicher ausgehändigt werden. 



Dass sicher an die hundert Schwäne vorhanden waren 

 und hieraus schlussfolgernd dreissig Brutpaare nicht zu viel 

 sein würden, mag einleuchten, zählten wir doch selbst am Ende 

 des Sees mindestens siebzig Stück. Die meisten dieser Tiere 

 gewannen, als wir herankamen, schwimmend und in einem 

 grossen Bogen ausweichend die Mitte des Sees, eine grosse 

 Anzahl aber, die sich in die Enge getrieben fühlen mochte, 

 arbeitete sich schwerfällig aus dem Wasser heraus, um uns 

 zu überfiiegen. Unvergleichlich schön war in diesem Augen- 

 blicke das Bild, welches sich uns bot. Die grossen blendend- 



weiss über den in unbedeutender Ferne durch den Deich ge- 

 bildeten Horizont aufsteigenden Gestalten mit dem auffallend 

 langen und schnurgerade ausgestreckten dünnen Hals und den 

 ganz ungewöhnlich weit nach hinten angehefteten Flügeln 

 zeigten sich uns, obwohl in nächster Nähe, dennoch als gar 

 fremde Erscheinungen. Man muss sie selbst gesehen haben, 

 wie sie lautlos unter bedächtigen, schweren Fittichschlägen 

 das Weite suchen, und wird zugeben, in seiner Vorstellung 

 von dem Flugbilde sich getäuscht zu haben. Fast ähnelt das 

 Bild des einzelnen Vogels einem verkehrt, den Schwanz nach 

 vorn gerichtet, sich fortbewegenden Drachen. Wie mächtig 

 stachen sie ab von den gleichzeitig mit ihnen hochgegangenen 

 Graugänsen, die doch auch zu den grössten einheimischen 

 Vögeln gezählt werden müssen und viel eiligeren Flügel- 

 schlages und unter lautem Geschrei mit ihnen abstrichen! 

 Wie graziös wiederum lassen sie sich endlich irgendwo herab 

 auf dass Wasser, das sie in niedrigstem Schwebefiug oft mehr 

 als hundert Meter weit überstreichen, um dann, die aus- 

 gespannten schwarzen Schwimmhäute nach vorn gerichtet, 

 beide Füsse als doppelten Hemmschuh zu benutzen! 



Vierundsiebzig Schwäne bilden schon eine recht an- 

 sehnliche Wolke. Welche Nachzucht mtisste nicht diese statt- 

 liche Schar ergeben, wenn sie vollzählig brüten würde! Aber 

 nicht einmal zehn Prozent schreiten zur Fortpflanzung. Was 

 mag die Ursache sein? Junge, unreife Tiere konnten es nicht 

 sein, die wir sahen, denn die Jungen werden jedes Jahr des 

 Sportes, des dicken Federpelzes und des geschätzen Flaum- 

 felles wegen recht sorgfältig abgeschossen. Vielleicht sind 

 es gelte Tiere, die überhaupt nicht mehr brüten, möglicher- 

 weise tritt auch ein Geschlecht, vielleicht das männliche, 

 überwiegend und daher ungünstig auf. Auf der Alster, die 

 der Höckerschwan in zahmem Zustande vielleicht zahlreicher 

 belebt als irgend ein anderes deutsches Gewässer, wird 

 ganz dieselbe Beobachtung gemacht, indem der Prozent- 

 satz der Brutpaare den vorerwähnten ebenfalls nicht über- 

 schreitet." — ] 



Sobald im Frühjahr die wilden Schwäne aus ihrem Winter- 

 aufenthalt zurückkommen, setzen sich die einzelnen Paare auch 

 gleich an den erwählten Nistorten fest. Nur junge Schwäne, 

 welche sich zum ersten Male fortpflanzen wollen, haben damit 

 mehr Mühe, weil sie sich jetzt erst paaren, d. h. das Männchen 

 sich eine Gattin aus den Durchreisenden wählen und sich einen 

 Nistplatz erkämpfen muss, indem alte Paare, die für ihre ganze 

 Lebenszeit unzertrennlich sind, miteinander wegwandern und 

 wiederkommen, in ihrem alle Jahre innegehabten Nestbezirk 

 kein anderes leiden und andere auch aus der Nähe zu ver- 

 treiben suchen. Es giebt für diese dann des Haderns und der 

 Kämpfe gar viele und heftige, da sie ihre Eifersucht selbst 

 über die Herden durchziehender Schwäne ausdehnen, sie wütend 

 anfallen und fortzujagen trachten, wenn auch nicht einer von 

 diesen Lust zum Dableiben bezeugte. Solange daher der 

 Durchzug dauert und bis jedes Paar festen Stand gefasst und 

 ihn gegen andere kämpfend behauptet hat, sind sie ausser- 

 ordentlich unruhig, schwärmen von einem grösseren Wasser, 

 auf welchem andere Paare sich niedergelassen haben, zum 

 anderen, immer wieder an den eigenen Nistort zurückkehrend, 

 um nachzusehen, ob unterdessen nicht ein fremdes sich ein- 

 geschlichen u. s. f., sodass sie in dieser Periode von ihrer Flug- 

 kraft mehr Gebrauch machen als zu jeder anderen, der ihres 

 Zuges ausgenommen, und mehr als man ihnen sonst zutrauen 

 möchte. Nicht aus Geselligkeit oder Freundschaft, sondern 

 um einander zu bekriegen, besuchen sich Paare an den ver- 

 schiedenen Nistplätzen, im Anfange oft täglich mehrere Male, 

 und machen damit viel Aufsehen. So flogen ehedem die vom 

 Kölmischen Teich zu denen auf der Witschke oder diese zu 

 denen auf dem See, oder umgekehrt, diese zu jenen, und gaben 

 dem Beobachter häufigst Gelegenheit, sich an ihren grossartigen 

 Balgereien zu belustigen. — Hat ein Teich oder See nicht 

 einen sehr grossen Umfang, so ist er nur von einem einzigen 

 Paar besetzt, und dieses leidet ein anderes nicht. Da jedoch 



