Die Schnee-Gans, Chen hyperboreus (Fall.). 



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Kennzeichen der Art. 



Schnabel und Füsse orangefarbig; das ganze Gefieder, 

 bis auf die schwarze Flügelspitze rein weiss; nur im Jugend- 

 kleide lichtgrau gewölkt und bespritzt, dann auch der Schnabel 

 und die Füsse grau. Grösse der Ackergans. 



Beschreibung. 



Diese Gans unterscheidet sich vor allen anderen Arten 

 durch" ihr schnee weisses Gefieder, das nur am Jugendkleide 

 eine graue Zeichnung, ähnlich der aller echten Gänse besitzt, 

 wenn auch diese in einer nur blassen Färbung, sodass bei 

 diesen jungen Gänsen, wenn man sie in einiger Entfernung 

 sieht, wo die dürftigen blassgrauen Zeichnungen in dem 

 herrschenden Weiss zu einer schimmeligen Färbung ver- 

 schmelzen, im ganzen auch Weiss die Oberhand behält. Die 

 Art bekommt dadurch eine entfernte Ähnlichkeit mit den 

 Schwänen; doch beschränkt sich diese allein auf das herrschende 

 Weiss im Gefieder, nicht auf dessen dunkle Zeichnungen, die 

 bei jungen Gänsen, — diese Art nicht ausgenommen, — einen 

 ganz anderen Charakter als bei jungen Schwänen haben. 

 Unsere Schneegans gehört übrigens durchaus in die Familie 

 der echten Gänse, nicht in eine andere. Ein einziger Blick auf 

 ihre äussere Gestalt, die in allen Teilen echt gänseartig ist, lässt 

 über ihre Stellung zu den übrigen Gänsearten gar keinem Zweifel 

 Raum; auch das Wenige, was man über ihre Lebensart er- 

 fahren hat, bestätigt ganz dasselbe. ^) 



Über die Färbung der jungen oder jüngeren Vögel 

 dieser Art, sogar über die der Weibchen finden sich bei 

 den Schriftstellern mancherlei wiedersprechende Angaben; es 

 mögen für solche Irrthümer nur Verwechslungen mit anderen 

 Arten zu Grunde liegen. 



So wie die Familie der Gänse überhaupt im besondern 

 ihrer zahlreichen und untereinander sich oft ausserordentlich 

 ähnelnden Arten, vorzüglich wegen Mangel genauer Kenntnis 

 ihrer Fortpfianzungsgeschichte, vieler, ja der meisten die 

 grössten Schwierigkeiten darbieten, so fordert besonders unter 

 dem, was namentlich von der Schneegans bekannt geworden, 

 noch manches zu einer sorfältig prüfenden Sichtung auf. 

 Die Seltenheit der Art für Deutschland und für deutsche 

 Sammlungen^) (deren Ursache man nicht recht begreift, da die 

 Art doch in dem vielbereisten Nordamerika — freilich meist 

 britischen — in grosser Menge vorkommt) erschwert ihr Er- 

 forschen sehr, und kämen mir nicht aus neueren Zeiten einige 

 Exemplare aus Mexiko und aus den inneren Freistaaten 

 zu Hilfe, so würde sich meine Autopsie auch nur auf ein vor 

 vielen Jahren in den Händen gehabtes Stück, 1803 in Schlesien 

 erlegt, beschränkt sehen. Daraus ist denn mir wenigstens die 

 Überzeugung hervorgegangen, dass die nordamerikanischen 

 mit den zuweilen nach Deutschland (höchstwahrscheinlich 

 aus Nordasien) verirrten Schneegänsen zu einer und derselben 

 Art gehören. 



Unsere Schneegans gehört unter anderen Gänsen noch 

 zu denen erster Grösse; denn sie giebt ausgewachsen der Grau- 

 gans wenig nach, zeigt auch in ihrer Statur mit dieser die 

 nächste Verwandtschaft. Eine anscheinend noch allgemeinere 

 Ähnlichkeit findet zwischen ihr und der weissen Schwane n- 

 gans^) statt, besonders wenn unsere männliche Schneegans be- 



^) Einen auffallenden Missgriff that Brehm, wenn er für sie eine be- 

 sondere Sippe, Gansente, Tadorna, bildete, noch unschicklicher, sie darin 

 {zwar in Familien gesondert) mit Chenalopex aegyptiacus (L.) und sogar mit 

 Tadorna tadorna (L.) vereinigte. Er hat demnach drei sehr abweichende 

 Vogelarten zusammengestellt, die durchaus nicht zusammengehören, was sie 

 sogar im ausgestopften Zustande schon zeigen, wenn man sie, nebeneinander 

 gestellt, auch nur eines flüchtig vergleichenden Blickes würdigen will. Naum- 



') Heute besitzen wohl die meisten grösseren zoologischen Gärten 

 Gcänse dieser Art. F. H. 



°) Ich meine hier nämlich die weisse Schwaneng ans mit orange- 

 rotem Schnabel und Fuss, welche die braungraue Schwanengans 

 mit schwarzem Schnabel und Fuss (auch Trompetergans oder chine- 

 sische Gans genannt) bei weitem an Grösse übertrifft, obgleich sie einen 

 kürzeren Hals hat. Man hat diese weisse und diese braune für Abarten 



reits den KnoUen an der Stirn hat, welcher dem jener etwas 

 ähnelt, wie denn die Farben dieses auch dazu beitragen; aüein 

 sie ist, gegen diese gehalten, ein viel schwächlicheres Geschöpf, 

 von zierlicherem Bau, ihr kleinerer Schnabel kürzer, über und 

 vor den Nasenlöchern höher oder gewölbter und nach vorn 

 bedeutend schmäler; wogegen jene die grössere, stärkere und 

 plumpere Gestalt einer recht grossen Hausgans und einen noch 

 stärkeren, wenigstens nach vorn breiteren Schnabel als diese 

 hat, welcher gegen die Stirn unverhältnismässig stark und ohne 

 Vergleich stärker als der bei der Schneegans ansteigt und sich 

 vor der Stirn hügelartig in einem halbkugelförmigen, weit 

 grösseren und gerundeteren Knoll erhebt. Wer beide bei- 

 sammen sieht, die klotzige, riesige Schwanengans, nämlich 

 die weisse, gewöhnlich grösser als eine Hausgans von der 

 grössten Rasse, der zierlichen und schwächlicheren Schnee- 

 gans gegenüber, wird an eine Verwechslung beider gar 

 nicht denken. 



Die Grösse unserer Schneegans ist also der einer etwas 

 schwachen Graugans oder der einer alten Ackergans zu 

 vergleichen. Ich gebe hier die genauen Maße von drei In- 

 dividuen, a) eines alten Männchens, b) eines zweijährigen 

 Weibchens und c) eines kaum halbjährigen Jungen. 



a) Länge (ohne Schnabel): 80,7 cm. Flügellänge: 

 47,1 cm. Flugbreite: 150,7 cm. Schwanzlänge: 14,1 cm. 



b) Länge (ohne Schnabel): 73,6 cm. Flügellänge: 

 46,5 cm. Flugbreite: 149,6 cm. Schwanzlänge: 12,9 cm. 



c) Länge (ohne Schnabel): 64,8 cm. Flügellänge: 

 41,5 cm. Flugbreite: 136,5 cm. Schwanzlänge: 11,8 cm. 



Das Gefieder ist an Beschaffenheit dem anderer echter 

 Gänse gleich, am Halse ebenso in Längsstreifen geteilt, auch 

 die Schwungfedern von derselben Gestalt, Grösse und Stärke, 

 selbst Farbe wie bei anderen Arten dieser Familie, die zweite 

 von vorn die längste, die dritte von gleicher Länge oder kaum 

 etwas kürzer, ihre starken Schäfte spitz ewärts etwas nach 

 innen gebogen; auch die Schwanzfedern haben die Gestalt wie 

 bei jenen: nämlich eine am Ende zugerundete oder stumpf 

 zugespitzte, die kürzeren an den Seiten etwas nach innen ge- 

 bogene Schäfte; der Schwanz, welcher aus 16 Federn besteht, 

 ein ziemlich abgerundetes Ende. Die in Ruhe von den Trag- 

 federn unterstützten Flügel reichen mit den Spitzen nicht an 

 das Ende des Schwanzes, woran aber bald nur 1,2, bald 

 2,5 cm fehlt. 



Der Schnabel hat ganz die Gestalt des der Graugans, 

 unterscheidet sich aber hauptsächlich dadurch, dass er ver- 

 gleichsweise mit diesem wie mit der Körpergrösse der Schnee- 

 gans, nach allen Teilen merklich kleiner ist. Die gerade 

 Linie des Firstenprofils ist über der Nase ein wenig auf- 

 geschwungen und steigt bei Alten stark gegen die Stirn auf, 

 wo er beim Männchen in eine halbkugelförmige Protuberanz 

 oder Knoll, einen gerundeten Hügel, übergeht, welcher dem 



einer Stammart gehalten und beide unter einem Namen, Gygnopsis cygnoides, 

 zusammengeworfen; allein sie weichen in zu vielen Stücken und so wesent- 

 lich ab, dass, soweit meine Kenntnis reicht, ich sie für spezifisch verschieden 

 halten muss und vorschlage, die weisse C. cygnoides, die braune C. chinensis 

 (nicht guineensis) zu nennen. Dieser steht als nächste Verwandte die 

 canadische Gans, Branta canadensis, jener unsere weisse Hausgans zur 

 Seite; welch ein Unterschied! — Beide werden hin und wieder mehr zum 

 Vergnügen als zum Nutzen im gezähmten Zustande gehalten, wo sie sich 

 auch fortpflanzen, aber wohl nur gelten miteinander vermischen. Ich selbst 

 habe sie mehrere Jahre nebeneinander beobachtet, sie aber so durchaus 

 verschieden gefunden, dass ich sie unbedingt für zwei verschiedene Arten 

 halten muss, wenn man hiergegen auch einwenden möchte, dass die weisse 

 mit rotem Schnabel und Füssen durch Domesticierung oder Verpaarung 

 der grauen Schwanengänse mit weissen Hausgänsen entstanden, so eine 

 Bastarderzeugung sein könnte. — Die weisse Schwanengans paart 

 sich nach meinen Beobachtungen sehr leicht mit der Hausgans, zumal 

 der weissen, und es gehen aus dieser Vermischung fruchtbare Bastarde mit 

 niedrigerem Schnabelknoll hervor; sie weicht dagegen der braunen 

 Schwanengans aus und macht sich nichts mit ihr zu schaffen, so me 

 diese sich auch wieder ungern oder, wo sie ausweichen kann, gar nicht 

 mit Hausgänsen begattet. Es ist hier nicht der Ort, mehr darüber zu sagen 

 wird aber zum Beweise hinreichen, dass selbst unter häufig gezähmt ^ 

 kommenden Gänsearten noch nicht alles im reinen ist. Naum. 



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