Die Schnee-Gans, Chen hyperboreus (Fall.). 



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grösseren Schwungfedern sind schwarz mit an der Wurzel 

 weissem Schafte und mit grauer Wurzel und Afterflügel. Am 

 Flügelbuge und der grössere Teil des Schwanzes mehr grau- 

 weisslich. Der Schnabel, die Beine und das Auge wie am 

 alten Vogel, das heisst Schnabel und Beine hell schmutzig- 

 karminrot, jener am Rande beider Schnabelhälften schwärz- 

 lich, die Schnabelspitzenplatte weisslich, Augen dunkelbraun. 

 Der etwas ältere Vogel zeigt weisse Federn zwischen 

 den grauen, und die rostfarbige Spitze der Kopffedern ist heller. 

 Zuletzt ist das Gefieder rein weiss, mit Ausnahme der grossen 

 Schwungfedern und des Afterflügels. Der Kopf hat aber am 

 Anfang noch die hellrostfarbigen Federspitzen, die später auch 

 verschwinden" (Journ. f. Ornith. 1875, S. 372). — ] 



Wie öfter bei Schwänen, zeigt sich auch am Gefieder 

 dieser Gänse zuweilen eine fremdartige, rostrote oder rostgelbe 

 Färbung an den Rändern der Federn, am stärksten am Kopfe, 

 besonders an der Stirn. Diese Färbung sieht aus, wie wenn 

 die Federspitzen versengt wären. Wahrscheinlich rührt sie 

 von dem rostfarbigen Niederschlage im Wasser der Sümpfe 

 auf Moorboden her, wenn die Gänse längere Zeit ihre Nahrung 

 auf solchem Boden suchen und ihn nach Wurzeln fortwährend 

 durchwühlen müssen. Sie zeigt sich dann bei jungen wie bei 

 alten Vögeln. 



Im zweiten Jahre^) hat diese Gans das grauliche Jugend- 

 gewand abgelegt und mit einem schneeweisscn vertauscht. 

 Dann ist der Schnabel schön rotgelb, der Nagel schmutzig 

 rötlichweiss, der erwähnte Fleck an den Seiten des Schnabels 

 längs der Mundl^ante matt schwarz; der nackte Augenlidrand 

 hellgelb, die Iris dunkelbraun; die Füsse lebhaft gelbrot, die 

 Krallen schwarz. Die Fittichdeckfedern sind hellaschgrau, 

 mit schwarzen Schäften und weissen Endsäumchen; die Primär- 

 schwungfedern braunschwarz, auf den Aussenfahnen wurzel- 

 wärts aschgrau, weiss gesäumt, hier die Schäfte weiss, im 

 Schwarzen dunkelbraun; die untere Seite der grossen Schwingen 

 glänzend schwarzgrau mit weissen Schäften; das Gefieder aller 

 übrigen Teile vom Kopfe bis zum Schwanzende, oben und 

 unten, rein und blendend weiss, wie frischgefallener Schnee; 

 nur zu gewissen Zeiten mit jenen rostgelben Federspitzchen 

 am Kopfe und Anfange des Halses. 



Ob sich in diesem Alter Männchen und Weibchen noch 

 durch andere Merkmale als die verschiedene Grösse unter- 

 scheiden, ist nicht bekannt. Wahrscheinlich schwillt ersterem 

 erst im nächsten Jahre die Schnabelwurzel vor der Stirn zu 

 einem bemerkbaren Knoll an, welcher bei letzterem erst im 

 hohen Alter entsteht oder ihm nie eigen ist. 



[— Sharpe giebt in seinem Handbook of the Birds of Great 

 Britain nachstehende Unterschiede an: beim Männchen beträgt 

 die Gesamtlänge 66 cm, die Flügellänge 42,1 cm; beim Weib- 

 chen Gesamtlänge 71 cm, Flügellänge 41,4 cm. Dagegen heisst 

 es bei Yarkell: „Das Weibchen ist kleiner als das Männchen" 

 (Bd. IV, S. 280). -] 



Am alten Männchen schwillt, besonders in der Be- 

 gattungszeit, der Schnabel vor der Stirn zu einem seichten, 

 gerundeten Wulst oder rundlichen Hügel an, mit dem sich 

 auch die Stirn selbst etwas erhebt und dem Kopfe ein dickeres 

 Aussehen giebt; beides soll jedoch ausser jener Periode weit 

 weniger auffallend sein. Bei einem im Frühjahr in Schlesien 

 erlegten sehr schönen Männchen hatte dieser Knoll seiner 

 Gestalt nach allerdings einige Ähnlichkeit mit dem der weissen 

 Schwanengans, stand ihm aber in der Grösse bei weitem 

 nach und bildet auch keine so regelmässige Halbkugel. Dieser 

 Knoll, wie der ganze Schnabel, ist prächtig geibrot, dieses 

 aber in der Umgegend. des Nasenloches ins Fleischfarbige und 

 von da gegen die Wurzel ins Hellgelbe ziehend, der Rand der 

 Kiefer schwarz, der Nagel schwärzlich mit in Weissgrau über- 

 gehendem Ende, die nach vorn nackte Kinnhaut orangegelb; 

 die nackten Augenlidrändchen hoch gclbrot; die Augensterne 

 graubraun; die Füsse sehr lebhaft hochrot, an der hinteren 



^) Yarrell sagt aber, die junge Schneegaiis erhalte das ausgefärbte 

 Kleid der alten ei-st in ihrem vierten Jahre. F. H. 

 Naumann, Naturgeschichte Bd. IX. 



Seite der Läufe und an den Schwimmhäuten mehr ins Orange- 

 gelbe ziehend; die Krallen schwarz. Die Fittichdeckfedern 

 sind an der Endhälfte dunkel aschgrau; die Schwirngfedern 

 erster Ordnung braunschwarz, an der Wurzelhälfte der Aussen- 

 fahnen von da an, wo sie plötzlich viel breiter werden, stark 

 aschgrau überpudert, ihre starken Schäfte weiss, bloss spitze- 

 wärts hellbräunlich; alles übrige Gefieder dieses sehr schönen 

 Geschöpfes rein und blendend weiss.^) 



[ — Die abgebildeten Vögel sind ein altes Männchen vom 

 April 1896 aus Japan, ein Weibchen vom 30. Juni aus Alaska 

 und ein junger Vogel vom 30. Dezember 1843, unbekannt 

 woher, sämtlich befindlich im RoTHSCHiLDschen Museum in 

 Tring. — ] 



Aufenthalt. 



Die Schneegans hat ganz dasselbe Vaterland und zugleich 

 eine ähnliche Verbreitung wie die Schneeeule. Sie gehört dem 

 hohen Norden des alten und neuen Continents an, doch unter 

 einigen Beschränkungen; denn am wenigsten mag sie Europa^) 

 bewohnen, und in Asien kommt sie auch nur nach Osten hin 

 vor, dagegen ist sie im kälteren Nordamerika ziemlich all- 

 gemein verbreitet. Wir sehen sie nach den Angaben der Reisen- 

 den von der Hudsonsbai durch ganz Kanada bis zu den Aleu- 

 ten und dem östlichen Sibirien, hier bis an die Lena, 

 aber nicht viel weiter westlich, strichweise in grosser Anzahl 

 und ungeheueren Scharen vorkommen. Im Sommer gehen 

 sie zu den Landseen, Sümpfen und Flussmündungen am Eis- 

 meer hinauf, verbreiten sich im Herbst wieder über südlichere 

 Gegenden, kommen dann einerseits an den südlichen Küsten 

 der Hudsonsbai und am Severnflusse, anderseits am Witim, 

 dem Olecma und anderen Gewässern des südlichen Sibiriens 

 in unabsehbaren Herden an, gehen im Winter noch süd- 

 licher, dort strichweise zuweilen sogar bis Karolina und 

 Mexiko, hier bis Japan und Korea hinab. ^j Diesseits des 

 130. Längengrades sollen sich die Gänse in Sibirien in der 

 Regel schon selten zeigen; es ist daher nicht zu verwundern, 

 wenn sie nur höchst selten bis zum nördlichen Europa gelangen. 

 Dass dies jedoch geschehen und mehrmals vorgekommen, 

 sagen uns zuverlässige Nachrichten, und einige sogar in 

 Deutschland erlegte Exemplare beweisen es. Schlesien 

 ist von Schwenkfelds Zeiten her als das Land bezeichnet, 

 in welchem sich sonst zuweilen Schneegänse gezeigt haben, 



') Das Vorbild zu dieser Beschreibung [— , in der alten Auflage auch das 

 der Abbildung, — ] ist ein Exemplar, welches als unerhört seltenes Vorkommen, 

 nebst noch einem oder zweien seinesgleichen im Frühjahr 1803 ein paar 

 Tage nacheinander auf den grossen Teichen im Trachenb ergischen in 

 Schlesien bemerkt und endlich erlegt wurde, beiläufig bemerkt in einer 

 Gegend, wo viel andere Gänse- und Entenarten alle Jahre in Menge durchwan- 

 dernd vorkommen. Von dort kam es ausgestopft in die herrliche Sammlung 

 meines verstorbenen Freundes v. Minckwitz , bei dem ich es im Jahr 1805 sah, 

 als es der Mann (Namens Deeschbe), welcher es selbst frisch ausgestopft 

 hatte, überbrachte. Nachdem wir es aufs genauste untersucht hatten, wo- 

 zu uns allerdings die Ähnlichkeit mit der weissen Schwanengans auf- 

 forderte, auch kritisch mit dieser verglichen und die Unterschiede zwischen 

 beiden höchst auffallend gefunden und festgestellt hatten, musste jeder 

 Zweifel an der Echtheit des Stücks schwinden, worauf ich sofort zum natur- 

 getreuen Beschreiben und Abbilden desselben schritt und nachher beides 

 in den Nachträgen zu meines Vaters Werk a. a. 0, veröffentlichte. 

 Gleichwohl liess sich damals eine Eecension über die Echtheit dieses Stücks 

 zweifelnd vernehmen, doch ohne Grund. Denn eine Schwanengans war 

 jenes nun einmal gar nicht; von einer solchen war es himmelweit verschieden, 

 und von einer plastischen Betrügerei konnte man, nach den genausten 

 Untersuchungen, auch nicht die geringste Spur an ihm entdecken. Ein 

 schlagender Beweis für seine Echtheit war vielmehr die Amvesenheit einzelner 

 noch hin und wieder auf dem Mantel zwischen den schneeweisscn zerstreuter 

 abgetragener, grauer Federn vom Jugendkleide (wie sie oben beschrieben), 

 weshalb dies Exemplar die Mauser noch nicht völlig überstanden hatte 

 — und dann doch auch die Farbe und Zeichnung der grossen Schwung- 

 federn dieselbe, wie ich sie nachher bei allen amerikanischen Exemplaren 

 regelmässig so gefunden, aber noch bei keiner weissen Schneegans so 

 sah; denn bei dieser sind sie weiss und sie hat als Kakerlak so gut wie 

 die weisse Hausgans im Jugendkleide auch schon ein rein weisses Gefieder. 

 Siehe Glocier, Schles. Faun. S. 55 die Anmerkung. Nmm. 

 ^) Europa bewohnt sie gar nicht. F. H. 



^) Die von Naumann angeführten Länder bewohnt nicht nur Chen 

 hyyerhoreus, sondern auch die drei übrigen Arten. F. H. 



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