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Die Schnee-Gans, Chen hyperboreus (Pall.). 



1875, S. 372 in ff. i) Sie lautet: „Ende Oktober kommt diese 

 Art von den arktischen Gegenden Nord-Amerikas zur Insel 

 Cuba und zu anderen Antillen. Auf Cuba lebt sie während des 

 Winters in grosser Anzahl in der Sumpfgegend von Zapata und 

 in Gegenden, wo viele grosse Teiche sind. Gegen Ende März 

 geht sie nach Nord-Amerika zurück. Wenn sie ankommen, 

 sind sie gewöhnlich nicht scheu, werden es aber bald wegen 

 der Verfolgung, der sie ausgesetzt sind. Sie, wie überhaupt 

 die Gänse, ist weniger ein Bewohner des Wassers selbst, als 

 vielmehr des Wasserrandes, wo durch Abtrocknen neue Pflanzen 

 sprossen. Ich habe eine Menge dieser Gänse erlegt und be- 

 merkt, dass sie im folgenden Jahre dieselben Schlafstellen, 

 dieselben Badeorte u. s. w. auswählten, und glaube, dass die 

 alten Vögel jährlich denselben Ort besuchen. So sah ich sie 

 in der Morgendämmerung vom Schlaforte auffliegen und sich 

 an einer mit Gras bedeckten Stelle niederlassen. Gegen 8 Uhr 

 morgens verliessen sie diese Stelle und flogen mehr in das 

 Innere des Sumpfes; gegen 3 oder 4 Uhr nachmittags kamen 

 sie wieder zur Stelle, wo sie morgens waren, und gegen 

 Abend flogen sie wieder zur Stelle, wo sie in vergangener 

 Nacht geschlafen hatten, d. h. zum Rande des austrocknenden 

 Sumpfes. Alle diese Stellen lagen weit entfernt von einander. 

 Sie leben in kleineren Schwärmen oder Familien, die sich 

 aber in grosse Schwärme vereinigen, während sie schlafen, 

 fressen oder sich baden. Sie lassen beim Fliegen, besonders 

 aber des Morgens, ihre rauhe Stimme, welche der der Hausgans 

 ähnelt, hören. Sie gleichen dieser auch in anderer Hinsicht, 

 z. B. im Fressen, indem sie die zarten Pflanzen seitwärts 

 ergreifen und abbeissen. Sie fressen auch zarte Wurzeln, 

 Sämereien und kleine Früchte. 



Ihr Fleisch ist wohlschmeckend, das des alten Vogels 

 jedoch etwas zäh. 



Der Flug ist kräftig, eben und besteht aus schnell wieder- 

 holten Flügelschlägen, welche jedoch mehr einem Zittern der 

 Flügel als wirklichen Flügelschlägen gleichen. Beim Fliegen 

 bildet der Schwärm zwei zueinander geneigte Linien wie der 

 Buchstabe A. Im Winkelpunkte pflegt ein altes Männchen zu 

 fliegen. Wenn sie nicht wandern, sondern nur die Stelle 

 wechseln, fliegen sie in geringer Höhe, beim Wandern aber 

 sehr hoch. 



Sie gehen mit Leichtigkeit, und am Flügel verwundete 

 Exemplare laufen schnell; wenn sie aber ermüden und nicht 

 mehr fliehen können, so bleiben sie mit ausgestrecktem Halse 

 liegen und lassen sich ergreifen. 



Man kann sie 'lebendig halten und mit den zahmen 

 Gänsen vermengen und sie wie diese ernähren. Sie werden 

 bald sehr zahm, gehen selbst zu Teichen und kommen zum 

 Hause zurück." Das wird von verschiedenen anderen Seiten 

 bestätigt, wie sich aus dem Folgenden ergiebt: 



CouES (The Birds of the Northwest, S. 554) sagt: „Es 

 wurde mir kürzlich von Herrn Ridgway eine Schneegans 

 gezeigt, welche freiwillig halb zum Haustier geworden. Ge- 

 nannter Herr veröffentlichte über diesen Fall im Naturalist nach- 

 stehenden Bericht: „Am 6. Oktober 1873 schoss ich am Berg 

 Carmel, Illinois, ein schönes altes Männchen der Schneegans, 

 welches dann beinahe ein ganzes Jahr mit einer Schar zahmer 

 Gänse zusammenlebte. Der Vogel war am Flügel verwundet 

 worden, aber die Fleischwunde heilte bald, und die Gans ent- 

 floh. Sie flog eine halbe Meile weit, gesellte sich aber, als 

 sie eine Schar von zahmen Gänsen auf der Weide erblickte, zu 

 ihnen. Sie blieb auch weiter mit denselben zusammen, ging regel- 

 mässig jeden Abend mit ihnen heim, um gefüttert und im Stalle 

 eingeschlossen zu werden. Wurde sie nicht belästigt, so be- 

 trug sie sich so harmlos wie zahme Gänse; man musste sie 

 jagen, wenn sie fliehen sollte, es geschah das stets so, dass 

 sie mit grosser Leichtigkeit vom Boden sich erhob und zum 

 tiefen Flusse flog, oft eine halbe Meile weit. Diese Gans, 



^) Nach Salvadori soll allerdings Cuba hauptsächlich Chen coerulescens 

 besuchen, und würden sich also obige Ang-aben teilweise aiif sie beziehen. 



F. H. 



welche ausgestopft wurde, hatte eine oder zwei ganz weisse 

 Schwingen I. Ordnung, während die meisten anderen auf der 

 inneren Fahne längliche Flecken von grösserer oder geringerer 

 Ausdehnung hatten. Es entsteht nun die Frage, ob dies nur ein 

 Fall von teilweisem Albinismus oder eine Abänderung, hervor- 

 gebracht durch den Wechsel der Nahrung und der Lebens- 

 weise, sei." 



Gefangene Gänse dieser Art, die Audubon hielt, wurden 

 bald zahm und gewöhnten sich an verschiedene Pflanzen- 

 fiahrung. Blakiston erzählt, dass bei einer gezähmten Schnee- 

 gans, die einer seiner Bekannten besass, sich während der Zug- 

 zeit ein Wildling einstellte und in Gesellschaft jener den Winter 

 verlebte. Am folgenden Frühjahr flog er weg, vereinigte sich 

 mit einem vorüberfliegenden Zuge und reiste nach Norden. Aber 

 sonderbar genug: im Herbst erschien er abermals und verlebte 

 wieder den Winter bei seiner früheren Gefährtin. Das dauerte 

 zwei oder drei Jahre nacheinander, bis er ausblieb; wahr- 

 scheinlich war er getötet worden. Im Zoologist (1878, S. 419) 

 wird von Crampton of Belmullet, co Mayo, folgende Be- 

 gebenheit geschildert: „Ein Flug von sieben Schneegänsen 

 fand sich auf einer sumpfigen Stelle in Termoncarra, Inder 

 Baron y of Erris, Ende Oktober 1877 ein. Eine davon 

 wurde erlegt, eine zweite, ein Ganser, gefangen. Nach einiger 

 Zeit wurde derselbe mit einigen zahmen Gänsen zusammen- 

 gebracht und vertrug sich bald mit ihnen. Er ist gegenwärtig 

 (den 26. August) ganz zahm und macht den Führer von drei 

 Dutzend zahmer Gänse, welche ihm überall hin folgen." In der- 

 selben Zeitschrift (1881, S. 308) wird dann weiter gemeldet, 

 dass diese Gans, nachdem sie einen Nebenbuhler in die Flucht 

 geschlagen, sich mit einer Hausgans paarte und ihr half, eine 

 Familie junger Gänse aufzuziehen (Yarrell, Hist. of Brit Birds, 

 Bd. IV, S. 276). Zum Schluss sei noch darauf hingewiesen, 

 dass auch Blakchon sagt, sie gewöhne sich leicht an die 

 Gefangenschaft. 



In den Proceedings of the Zoological Society of London 

 (1899, S. 412) wird ein Fall angeführt, dass man in der Ge- 

 fangenschaft ein blaues Männchen, Clien coerulescens, mit einem 

 weissen Weibchen, Chen hyperhoreiis ^ gepaart und durch diese 

 Vereinigung drei Junge erhalten, die zuerst einfarbig braun 

 waren, später aber das reine Gefieder von Chen coerulescens 

 ohne jede Beimischung erhielten, also keine Zwischenfärbung 

 zeigten. Der Berichterstatter, Blaauw, schliesst daraus, dass 

 Chen coerulescens und Chen liyperhoreus nicht verschiedene Arten, 

 sondern nur Farbenabweichungen derselben Species seien. Der 

 Liebenswürdigkeit des Herrn Dr. Heinroth verdanke ich 

 noch folgende den letzten Punkt betreffende Mitteilung: „6/ien 

 liyperhoreus und coerulescens sind in Stimme, Haltung u. s. w. ab- 

 solut identisch." Yarrell sagt über diese Verhältnisse: ^^Ohen 

 coerulescens gleicht Chen hyperboreus in Bezug auf Gestalt und Körper- 

 verhältnisse, aber unterscheidet sich von ihr dadurch, dass 

 die oberen Teile des Halses und einige der unteren Teile braun 

 und bleifarbig gezeichnet sind. Sicherlich sind beide nicht 

 junge Individuen der Schneegans, denn das Junge jeder hat 

 ein deutlich verschiedenes Kleid; aber berücksichtigt man die 

 Unregelmässigkeit in der Verteilung der dunklen Zeichnungen 

 bei Chen coerulescens , so kommt man zu der Ansicht, diese 

 und Chen hyperboreus mögen spezifisch gefärbte und weisse 

 Stufen derselben Species sein,, gleich denjenigen, welche bei 

 einigen amerikanischen Reihern vorkommen." — ] 



Nahrung. 

 So viel man weiss, ist sie hierin den nächsten Verwandten 

 gleich, frisst sowohl grünes Getreide, als reife Körner von an- 

 gebauten Gewächsen wie von vielerlei Sumpfpflanzen, besonders 

 junges Gras, Klee, zarte Schilf- und Binsenspitzen, auch die 

 Wurzeln von diesen und vielen anderen Pflanzen, nicht allein 

 rübenartige, sondern auch andere, die sie teils aus dem Sumpfe 

 aufwühlt, teils aus lockerem Boden gräbt. Sie sollen die 

 Wurzelnahrung wie andere Gänse besonders im Frühjahr 

 lieben. Wo sie, wie in Karolina überwintern, steckt man 



