Die Schnee-Gans, Chen hgperboreiis (Fall. 



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das dürre Gras auf den Wiesen in Brand, damit nachher die 

 Schneegänse auf dem abgesengten Boden die Wurzeln leichter 

 finden und besser dazu gelangen sollen, doch nur, um sie da- 

 durch anzulocken und dann in desto grösserer Menge fangen 

 oder schiessen zu können. 



[— Nach CouES nährt sie sich von Schilf, Gräsern und 

 anderen Pflanzen, welche sie von den Wurzeln abreisst oder 

 entzweibeisst. Die Form und Ausrüstung ihres Schnabels ist 

 wunderbar angepasst zum Ergreifen und Festhalten nach- 

 giebiger Pflanzenstiele. Verschiedene Arten gewöhnlicher 

 Gräser bilden den Hauptteil der Nahrung, wenigstens während 

 des Winteraufenthaltes in den Vereinigten Staaten. Sie 

 versammeln sich genau so, wie zahme Gänse gewohnt sind 

 es zu thun, auf einer Wiese oder einer Flur. Das kurze 

 Gras scheint ihnen ausgezeichnet zu schmecken, und das er- 

 klärt die häufige Anwesenheit der Vögel auf vom Wasser 

 entfernt liegenden Fluren. Sie verzehren auch die knolligen 

 Wurzeln und weichen, saftigen Halme der Wasserpflanzen, 

 und beim Abbeissen derselben treten die zahnartigen Fortsätze 

 des Schnabels in Thätigkeit. Wilson sagt, wenn sie das 

 Schilf fressen, so reissen sie es ab wie die Schweine; es ist 

 dies jedenfalls ein bedenklicher Vergleich, denn die Vögel 

 ziehen die Pflanzen aus, statt sie aufzustossen oder zu ent- 

 wurzeln. Ich glaube, die Gänse verzehren auch reichlich 

 Wasserinsekten, kleine Muscheln und wirbellose Seetiere aller 

 Art, denn sie werden oft auf Schlickflächen und felsigen Plätzen 

 der Seeseiten angetroffen, wo keine Vegetation ist; auch ist 

 es wahrscheinlich, dass, wenn sie über Wiesen gehen, sie 

 Heuschrecken nicht verschmähen werden. Audubon erzählt, 

 er habe in Louisiana oft gesehen, wie die Gänse in Weizen- 

 felder eingefallen seien und gleich die ganzen jungen Pflanzen 

 ausgezogen hätten. 



Hatch sagt, ihre Nahrung bestehe zeitweise in der Haupt- 

 sache aus wildem Reis und mehreren Beerenarten; aber 

 sie seien vorher auch angewiesen auf Wasser- und Sumpf- 

 pflanzen nebst Schnecken und Insekten. Von Yaerell wird 

 als Nahrung im Sommer Gras und Insekten angegeben, 

 im Herbst Beeren, besonders solche von Empetrimi nigrim. In 

 der Fauna Bor. Americ. of the Zool. etc., The Birds, 1831, 

 S. 439 heisst es, die Schneegans und A. alUfrons nähren sich 

 hauptsächlich von Beeren und werden deshalb selten auf dem 

 Wasser gesehen, ausgenommen während der Nacht und zur 

 Zeit der Mauser. Wie Palmen berichtet, enthielt der stark 

 muskulöse Magen eines am 10. Juni 1879 auf der Tschuktschen 

 Halbinsel erlegten Männchens Sand und Gras, wahrscheinlich 

 junge Schösslinge von Elymus (nach Kjellmann). Im Darm 

 befanden sich halb verdaute Pflanzen, wahrscheinlich Gras 

 (Bidrag tili kännedomen om Siberisk. Ishafskustens Fogelfauna 

 U.S.W., S. 418). — ] 



Fortpflanzung. 

 Man weiss bloss, dass sie in den Sümpfen und nassen 

 Gefilden innerhalb des Polarkreises nisten, in den Ländern, 

 welche schon oben genannt sind. Die Landseen und andere 

 kleinere Gewässer im oberen Kanada sollen im Sommer voll 

 von ihnen sein, sie dort ihre Nester wie andere Gänse bauen, 

 Eier legen, brüten und die Jungen erziehen. Es ist nicht ein- 

 mal angegeben, wie viel Eier ein Pärchen ausbrütet; nur dass 

 diese etwas grösser als die der Somateria mollissima seien, eine 

 regelmässige Eigestalt und eine schmutziggelblichweisse Farbe 

 haben sollen, ist alles, was wir bis jetzt davon wissen. 



[ — Mac Farlane beschreibt das Nest als angelegt in der 

 Nähe von Seen in ausgehöhlter Form in sandigem Boden und gut 

 ausgefüttert mit Dunen. Die Eier, gewöhnlich fünf, sind schmutzig 

 kreideweiss. Ihr durchschnittliches Maß ist 86,5 X 55,9 mm. 

 Die Jungen werden Mitte August flugbar, und gegen Ende Sep- 

 tember sind alle nach Süden gezogen. Bkehm (Tierleben, 

 IH. Aufl., Vögel, Bd. III, S. 612) sagt: „Durch John Richardson 

 Wissen wir, dass die Schneegans im nördlichsten Amerika in 

 Sümpfen und Morästen der Tundra in erheblicher Anzahl 

 brütet und gelblichweisse, schön geformte Eier legt, die um | 



wenig grösser als die der Eiderente, nämlich 72 mm lang und 

 48 mm dick sein sollen. Die Jungen werden im August flug- 

 fähig und beginnen Mitte September umherzustreichen." Eier, 

 in der Smithsonian Institution, welche Coues untersuchte, stimmen 

 mit der Beschreibung Richardsons überein, sie zeigen aber 

 die gewöhnliche Abweichung bezüglich der Grösse; einige sind 

 beträchtlich kürzer als 76,3 mm, dabei aber über 50,8 mm breit 

 (Coues, The Birds of the Northwest). Ein von Newton ge- 

 messenes, vom Andersonfluss stammendes Ei wies nachstehendes 

 Maß auf: 74,4 X 53,1 mm (Proc. Zool. Soc. 1871, S. 58). Nach 

 Blanchon schwankt die Zahl der Eier zwischen fünf und 

 acht. Sharpe verzeichnet als Maße: Länge 80 bis 86,3 mm, 

 Durchmesser 51,3 bis 55,8 mm. — ] 



Feinde. 

 Den Schneegänsen sollen die nordischen Adler und ihrer 

 Brut Füchse und Wölfe vielen Abbruch thun. 



Jagd. 

 In den Ländern, wo sie in so enormer Anzahl wie in 

 einigen Teilen von Kanada und Sibirien auf dem Durch- 

 zuge vorkommen, stellt man ihnen auf mancherlei Weise nach 

 und erlegt eine unsägliche Menge, doch die meisten wohl mit 

 dem Schiessgewehr; wenigstens soll dies in den Gegenden an 

 der Hudsonsbai am üblichsten sein und sollen jährlich viele 

 Tausende dort geschossen werden. Die Jakuten sollen sie da- 

 gegen in grossen, dazu eingerichteten Netzen fangen und zwar 

 auf eine ganz sonderbare Weise, deren Erzählung aber so aben- 

 teuerlich klingt, dass man ihr wenig Glauben beimessen kann. 

 Vermutlich sind dem Erzähler gerade die Hauptmomente dieser 

 Fangmethode entgangen. Es heisst: ein Mann kleide sich in 

 eine weisse Renntierhaut und zeige sich so den Gänsen, während 

 seine Gehilfen mit Geräusch diese auf jenen zutrieben, worauf 

 der Vermummte sich zurück und allmählich unter das Netz 

 zöge, wohin ihm die Gänse folgten, weil sie ihn für ihren 

 Führer (?) hielten, wo dann das Netz über die ganze Herde 

 gezogen werde. Noch wunderlicher klingt: es sei statt des 

 Netzes nur eine Art von Hütte aus zusammengenähten Häuten 

 nötig, an welche der Mann im weissen Pelze die Gänse führte, 

 dann hinein und hinten wieder herauskröche, die letzte Thür 

 verschlösse, sodass nun die Gänse, die ihm auf der Ferse 

 folgten, in der Hütte stecken u. s. w. Diese Erzählungen 

 klingen zu albern, als dass sie nur einer Erwähnung verdienten, 

 wenn man nicht vermuten dürfte, dass doch wohl etwas Wahres 

 im Hintergrunde derselben verborgen läge. 



[— Herman teilt folgende Jagdmethode mit: die Ein- 

 gebornen nähern sich ihnen, weil dies leicht möglich ist, zu 

 Pferde, spornen dann dieselben plötzlich an, gallopieren in die 

 Gänse hinein, schlagen mit kurzen Keulen nach rechts und 

 links und ertreten sie durch die Hufe ihrer Pferde. Er lernte 

 einen Eingebornen kennen, welcher, als er dies' Experiment 

 mit einer mehrere Acker bedeckenden Gänseschar ausführte, 

 70 Stück auf diese Weise erbeutete. 



Ferner beschreibt Coues eine andere Jagdart folgender- 

 massen: „Trotz ihres Scharfsinns, werden ' sie manchmal da- 

 durch überlistet, dass man einen Ochsen zu diesem Zwecke 

 abrichtet. Obgleich sie nämlich gelernt haben, der Annäherung 

 eines Pferdes zu misstrauen und infolgedessen zu fliehen, weil sie 

 herausgefunden, dass dies ein gefährliches Tier für sie sei, sind 

 sie noch nicht zu derselben Ansicht hinsichtlich des Hornträgers 

 gekommen, und grosse Mengen werden daher jedes Jahr nieder- 

 gemetzelt. Das Rind wird abgerichtet, gegen einen Schwärm 

 hinzuäsen, während sich der Jäger vor den Vögeln hinter dem 

 Körper des Tieres versteckt, bis er ihnen nahe gekommen ist. 

 Obgleich ich diese Jagdart nicht selbst ausgeführt habe, wurde 

 mir doch versichert, dass die Jäger dadurch viele Gänse er- 

 legten." Ausserdem berichtet Coues, dass sie Fuhrwerke nicht 

 scheuen und er selbst mit einem solchen direkt in einen Flug 

 Schneegänse hineingefahren sei, welche, ihn starr mit offnen 

 Augen betrachtend, ruhig stehen blieben, bis sie fast unter 



