Der weisse Löffler, Platalea leucorodia L. 



128 cm, und dieses war gegen jenes auffallend klein; beide 

 kamen aus Ungarn. Bei den grösseren misst der Flügel vom 

 Bug bis zur Spitze 40 cm, der Schwanz 13 cm; bei den 

 kleineren jener 38 ctn, dieser 11 cm. Die Spitzen der ruhen- 

 den Flügel haben entweder gleiche Länge mit dem Schwänze 

 oder gehen einige Centimeter über ihn hinaus. Ein besonders 

 grosser ausgewachsener junger Vogel aus Holland hatte eine 

 Länge von 72,4 cm und eine Flugbreite von 133 cm ; einer aus 

 Ungarn dagegen (frisch gemessen) nur 64,75 cm Länge, wovon 

 12 cm auf den Schwanz abgingen und 127 cm Breite; die 

 Länge seines Flügels betrug 36,5 cm. 



Das Gefieder ist mehr dem der Störche als der Reiher 

 ähnlich; es hat eine Textur wie das weisser Gänse. Am Kopfe 

 und Halse ist es schmal, ohne deutliche Umrisse, auf dem 

 Rücken, den Flügeln und an der Brust sind diese dagegen ge- 

 schlossener, daher deutlicher, die Federn breit und zugerundet; 

 übrigens ist es zart und weich anzufühlen. Am Genick sind 

 die Federn beim jungen Vogel kaum auffallend verlängert, 

 mehr ist dies schon beim zweijährigen der Fall; beim noch 

 älteren erlangen sie eine bedeutende Länge und bilden einen 

 schönen Federbusch, welcher gewöhnlich mähnenartig auf den 

 Nacken hinabhängt, aber auch aufgerichtet werden kann. Die 

 Schwungfedern haben starke elastische Schäfte, zumal die 

 erster Ordnung, von denen die vorderste 1,2 bis 1,8 cm kürzer 

 als die zweite, diese die längste, die dritte etwas, die vierte 

 aber 1,8 cm kürzer als die zweite und mit der ersten von 

 gleicher Länge ist. Die Schäfte dieser Federn sind ein wenig 

 nach hinten gebogen; die Aussenfahne an der ersten von 

 gleicher Breite, an den drei oder vier folgenden auf dem letzten 

 Dritteil schnell schmaler; diesem Abfall gegenüber sind auch 

 die wurzelwärts sehr breiten Innenfahnen schnell viel schmaler, 

 alle stumpf zugespitzt; die folgenden viel breiter, nach der 

 Spitze zu ohne Abfall wenig schmaler, endlich mit schiefer 

 stumpfer Spitze; die der zweiten Ordnung gleichbreit, mit ganz 

 flach abgerundeten oder etwas ausgebogenen Enden, die letzten 

 sehr breit und zugerundet; diese bilden die sehr abgerundete 

 hintere Flügelspitze, die am zusammengelegten Flügel fast die 

 Länge der anderen hat. 



Der kurze Schwanz ist aus zwölf fast gleich breiten, an 

 den Enden zu- oder abgerundeten Federn zusammengesetzt, 

 von welchen die mittleren von gleicher Länge, die beiden 

 äusseren Paare aber ein wenig kürzer sind, wodurch er ein 

 abgerundetes Ende erhält. 



Der Schnabel ist von höchst auffallender Gestalt, gross, 

 lang, gerade, von oben und unten sehr platt gedrückt, daher 

 von unbedeutender Höhe, aber grosser Breite, beides am meisten 

 nach vorn zu, wo er sich allmählich zu einem breiten, dünnen 

 oder ganz flachen Spatel erweitert. Beide Hälften passen ohne 

 Höhlung platt aufeinander, indem die untere in einen grossen 

 Bogen abgerundet ist, die etwas längere obere aber sich in 

 der Mitte in einem kleinen Zipfel überbiegt, welcher einen 

 unbedeutenden Nagel bildet, der mit Längsriefchen und einem 

 scharfen Käntchen nach unten versehen ist. Dies ist der einzige 

 scharfe Teil am Schnabel, dessen dünne Ränder ringsum ab- 

 gerundet sind. Im Profil von der Seite sieht er einem dünnen, 

 nach vorn kaum etwas abwärts geneigten, am Ende bloss ganz 

 kurz abwärts gebogenen Schnepfenschnabel ähnlich ; im Profil 

 von oben oder unten ist er dagegen an der Wurzel bedeutend 

 breit, nimmt aber sogleich allmählich an Breite ab, ist in der 

 Mitte am schmälsten, wird von da an aber nach und nach 

 breiter, endlich um vieles breiter als an der Wurzel und endet 

 von seiner grössten Breite an schnell, in einen flachen Zirkel- 

 bogen, jedoch ohne Eck, jenen kleinen Zipfel in der Mitte ab- 

 gerechnet. Von oben gesehen bemerkt man noch, dass die 

 untere Schnabellade von der Nasengegend bis an die breiteste 

 Stelle etwas breiter ist als die obere, und dass ihr Rand am 

 meisten vor der Mitte gegen den der oberen vortritt. Der 

 Oberschnabel ist unter den Nasenlöchern seitwärts etwas auf- 

 getrieben, zwischen ihnen sehr schmal und platt, hier jeder- 

 seits durch eine gerade vertiefte Linie von der Nasenhöhle 



gesondert, welche sich aus der Spitze dieser fortsetzt, mit dem 

 Schnabelrande parallel fort und in den kleinen Nagel ausläuft, 

 so eine deutliche, aber flache und schmale Randleiste bildet, 

 deren grösste Breite (4 mm) da ist, wo der spateiförmige Teil 

 des Schnabels am breitesten wird. Der Unterschnabel ist ohne 

 Randleiste ganz flach und platt; vor der kaum angedeuteten 

 Spitze (dem Nagel des oberen gegenüber), deren Rand kaum 

 bemerkbar gerieft, besitzt er seichten Eindruck, in welchem 

 die gerade Mittelfurche endet, während der gabelige, mit der 

 nackten Kehl- und Kinnhaut ausgespannte Teil, von dem diese 

 die Fortsetzung ist, noch bis über die Mitte der Schnabellänge 

 vorreicht. — Der innere Schnabel hat ebenfalls eine sehr 

 merkwürdige, höchst eigentümliche Gestalt. Der Gaumen ist 

 anfänglich so verdickt, dass er einen bedeutenden Raum im 

 Unterschnabel ausfüllt, in der Mitte durch eine tiefe Längs- 

 furche gespalten, die viel flacher, aber ein wenig breiter bis 

 an die Schnabelspitze hinläuft; von der Nasengegend an wird 

 er bald nach und nach flacher, vorn ganz flach, wie gleich- 

 falls unten von der Kehlspalte an, aus welcher sich eine nur 

 wenig erhöhte Mittelleiste bildet, die verjüngend in die Spitze 

 ausläuft und in die Mittelrinne des Oberschnabels eingreift; 

 dazu hat der flache und breiteste Schnabelteil unten wie oben 

 dichte, feine, mit dem Schnabelrande parallel laufende Riefchen, 

 die dem einfachen Hieb einer feinen englischen Feile gleichen, 

 von denen sich eine im Unterschnabel, 4 bis 6,5 mm vom 

 Rande, mehr als die übrigen erhebt und vorn in die Spitze 

 verläuft, während sie im Oberschnabel in eine entsprechende 

 Vertiefung oder feine Rinne passt, die unter dem kleinen Haken 

 des Nagels aufhört. Alle diese zarten Linien sind im schönsten 

 Ebenmass dem äusseren Schnabelrande entsprechend gezogen 

 und schliessen auf der Mittelfurche und Spitze. 



Mit einer Schaufel oder mit einem Löffel ist dieser Schnabel 

 nicht wohl zu vergleichen, weil er dann auf einer Seite oder 

 auch an beiden Teilen ausgehöhlt sein müsste. Eher möchte 

 er einem sehr breiten Löftelstiel ähnlich sein; doch bleibt der 

 Vergleich mit einem Spatel, einem völlig flachen, breit aus- 

 gehenden Instrument, das bekannt genug ist, der passendste; 

 jede Schnabelhälfte ist nämhch einem solchen Spatel mit etwas 

 eingeknickter Spitze ähnlich. 



Der Schnabel ist vielen Veränderungen unterworfen, bevor 

 er seine bleibende Grösse und Gestalt erhält. In frühester 

 Jugend ist er sehr klein, vorn wenig breiter als an der Wurzel 

 und ungewöhnlich weich. Er wächst mit der Grösse der übrigen 

 Körperteile bald heran, die Haut, mit welcher er, (wie bei 

 Enten) überzogen ist, bleibt jedoch im ersten Lebensjahr 

 noch weich und der ganze Schnabel sehr biegsam; erst im 

 zweiten bekommt er von den Nasenlöchern an auf der platten 

 Firste hinab mehr oder weniger deutliche Querrunzeln; im 

 dritten werden diese stärker und ziehen sich bis auf zwei 

 Dritteile der Schnabellänge gegen das Schnabelende hin, und 

 an den Seiten unter den Nasenlöchern zeigen sich ähnliche 

 Querrunzeln; im vierten sind diese wie alle übrigen noch 

 weit stärker, und jene laufen von der Stirn an quer über den 

 mittleren, durch die glatte Randleiste abgesonderten Schnabel - 

 teil als krumme oder gerade, gebrochene oder zusammen- 

 laufende Erhabenheiten mit schmalen vertieften Zwischenräumen 

 und verlieren sich, immer schwächer werdend, erst 2,3 bis 

 3,5 cm vor dem Ende des Schnabels. Auch die Unterkinnlade 

 bekommt von der Wurzel an, wo die Gabeläste viel höher als 

 breit sind, bis in die Gegend, wo der Schnabel am schmälsten 

 wird, einige solcher Runzeln und Höcker. Mit dieser Ver- 

 änderung der Aussenfläche geht auch eine im inneren Schnabel 

 vor sich; es zeigt sich nämlich am Gaumen zunächst der Mund- 

 kante eine Reihe kleiner, abgesonderter, erhabener, halbkugel- 

 förmiger Hügelchen, die vom Mundwinkel an aber nur 8 cm 

 weit vorreichen, indem sie an Grösse nach und nach abnehmen 

 und in jener Entfernung ganz verschwinden; ihnen gegenüber 

 hat auch der Unterschnabel solche Hügelchen; beide Reihen 

 passen aber nicht aufeinander, weil der letztere hier weiter 

 ist als der Oberschnabel. 



