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Der weisse Löffler, Platalea leucorodia L. 



Die Nasenlöcher sind länglichrund, offen, von der Stirn 

 1,5 bis 1,7 cm entfernt, oben auf dem Schnabel nahe beisammen 

 (0,8 bis 1,1 cm) und in einer schmalen, weichen, vorn bald 

 spitz auslaufenden Haut gelegen; diese bildet ein weiches Ränd- 

 chen um ihre Öffnung, wodurch sie beim Eintrocknen weiter 

 erscheinen, als sie im Leben sind. Der Rachen ist schmal 

 wegen der dehnbaren Kehlhaut, auf welcher die kleine drei- 

 eckige Kümmerzunge liegt, aber tief; die Mundspalte kurz, 

 nur vom Anfang des Schnabels ausgehend; die breiten Zügel 

 und eine schmale Umgebung des Auges nebst den Augenlidern 

 nackt, so auch die weit vorreichende Haut des Kinns und der 

 Kehle, welche sehr dehnbar ist und einen ziemlichen Kehlsack 

 bildet, der bei alten Vögeln 7 bis 9,5 cm am Halse herabgeht. 



Die Maße des Schnabels können teils nach dem Alter, 

 teils nach der Individualität sehr verschieden sein. Er kann 

 bei mindestens drei Jahre alten Männchen — bei gleich alten 

 Weibchen ist er gewöhnlich 2,5 cm kürzer — von 20 bis 23 cm 

 Länge vorkommen und sieht mehr oder weniger gestreckt und 

 mehr oder minder breit aus, weil die Höhen- und Breitenmaße 

 oft nicht in gleichem Verhältnisse variieren. Meist ist er an 

 der Basis im Durchschnitt 3,4 cm, in der Mitte, wo er am 

 schmälsten, 2 cm und vorn an der grössten Ausdehnung des 

 Spatels 4,8 cm breit, aber nur an der Basis 2,4 cm, in der 

 Mitte dagegen nur 0,9 und vorn nur 0,4 cm hoch. Ein ganz 

 anderes Ergebnis hat die Ausmessung des Schnabels bei liug- 

 baren erwachsenen jungen Herbst vögeln; er ist bei diesen 

 selten über 14 cm lang, an der Wurzel 2,5 bis 3 cm breit und 



2.4 cm hoch, in der Mitte 1,8 cm breit und 0,9 cm hoch, vorn 



4.5 cm breit und 0,4 cm hoch. Wegen der geringeren Länge 

 sieht er breiter aus als bei alten Vögeln. Doch kommen auch 

 Fälle vor, wo er wirklich breiter ist, also auch hierin Ver- 

 schiedenheiten aufweist. So hatte der Spatel eines von mir 

 gemessenen jungen Herbstvogels über 5 cm Breite. Zu be- 

 merken ist noch, dass er bei ausgestopften, namentlich jungen 

 Vögeln, bedeutend eintrocknet und zwar nicht an Länge, wohl 

 aber an Stärke etwas verliert und einschrumpft. Er bekommt 

 dadurch auch an seinem vorderen breitesten Teil bis an den 

 Rand hin viele vertiefte Punkte und wird hier uneben und 

 rauh; dies wegen der Menge kleiner Zellen des unter der Ober- 

 haut liegenden knochigen Teils. 



Die Farbe des Schnabels ist nach dem Alter sehr ver- 

 schieden; bei den zarten Jungen licht bleifarbig, woraus im 

 Tode und beim Austrocknen schwarz wird, die nackte Kehl- 

 und Augenhaut weiss, welche sich nachher in Braun ver- 

 wandeln; bei erwachsenen jungen Herbstvögeln ist der 

 Schnabel auf der unteren Seite nebst Kehlsack und oben an 

 der Stirn blass fleischfarbig oder rötlichweiss, auf dem Spatel 

 hell rötlichgrau; am Unterschnabel ist der vertiefte Mittelstrich 

 von der Kinnspalte bis vorn rein weiss, Zügel und Augenkreise 

 grau weiss, der Rachen fleischfarbig; dies alles verändert sich, 

 wenn der Vogel tot ist und nach dem Austrocknen am Aus- 

 gestopften bis zum Unkenntlichen in ein schmutziges, hin und 

 wieder lichteres Hornbraun, das an dem Rücken und den 

 Rändern des Oberschnabels in Dunkelbraun übergeht. Im 

 zweiten Jahr ist der Spatel von obenher schon dunkler gefärbt, 

 nur am Ende fällt er etwas ins Gelbe, die Kehlhaut gelb- 

 rötlichweiss und die zwischen dem Schnabel und den Augen 

 gelblichweiss ; im getrockneten Zustande werden sie bis auf 

 die lichtbraungelbe Schnabelspitze dunkler als die des jungen 

 Vogels, gewöhnlich zeigen sich auch zwischen den schwärz- 

 lichen Runzeln des Oberschnabels lichtgelbe Flecke. Am aus- 

 gefärbten, drei Jahre alten Löffler ist der Oberschnabel bis 

 auf das 2,5 cm lange, lebhaft ockergelbe Ende tief schwarz, 

 auch die Randleiste so, in den Räumen zwischen den Quer- 

 runzeln aber hell schieferblau, was seine Oberfläche zusammen 

 sehr bunt macht; der Unterschnabel von der Wurzel an auch 

 schwarz und zwischen den Runzeln schieferblau gefleckt, die 

 Endhälfte des Spatels aber ockergelb; der Kehlsack rötlich- 

 gelb, nach unten am rötlichsten, nach oben oft auch nur 

 weissgelb wie die Zügel und Augenlider, die auch häufig ganz 



weiss vorkommen. In getrocknetem Zustande wird dies alles 

 anders bis auf das Gelb am Schnabelende, das sich am 

 wenigsten verändert; allein das Schwarz wird braun, hin und 

 wieder zum Schwarzbraun, das Schieferblau in den Querfurchen 

 ist ganz verschwunden und in düsteres Horngelb, die lichte 

 Färbung des Kehlsackes und der Zügel in Gelbbraun umge- 

 wandelt; daher die Verschiedenheit in den Beschreibungen 

 dieser Teile, wenn sie nach frischen oder ausgestopften Exem- 

 plaren entworfen wurden. 



Das etwas kleine Auge hat in zartester Jugend eine peri- 

 weisse, später eine hellgraublaue Iris, die nach dem zweiten 

 Lebensjahr ins Braungelbe übergeht, bei alten Vögeln blutrot 

 und endlich dunkelkarminrot wird. Die nackten Augenlider 

 sind immer weiss oder gelb weiss [ — oder noch öfters rein 

 gelb. Auch kommen Individuen vor, welche bis ins hohe Alter 

 hinein eine gelbe Iris behalten. — ] 



Die Füsse sind hoch, schlank, an den Gelenken stark, 

 w^eit über die Ferse hinauf nackt, die Läufe rundlich oder 

 wenig zusammengedrückt, den Storchfüssen ähnlich, doch etwas 

 niedriger und dabei mit etwas längeren Zehen, von welchen 

 die drei vorderen an den Wurzeln auch durch noch grössere 

 Spannhäute verbunden sind, von denen die äusserste bis zum 

 zweiten Gelenk der Aussenzehe, die innere bis ans erste Ge- 

 lenk der Innenzehe reicht; sie laufen noch am Rande der 

 Zehen etwas fort, sind jedoch tief ausgeschnitten. Auch die 

 Hinterzehe ist der der Störche ähnlich, nur etwas grösser und 

 länger, aber auch nur ein klein wenig höher als die vorderen 

 eingelenkt, so dass sie stehenden Fusses auf eine Ebene von 

 der Wurzel an weit über die Hälfte ihrer Länge nicht aufliegt. 

 Der Überzug der Beine ist ganz storchartig, grob gegittert 

 oder aus lauter kleinen, meist sechseckigen Schildchen, die 

 nur vorn etwas gröber ausfallen, zusammengesetzt, welche auf 

 den Zehenrücken allein in eine Reihe breiterer Schilder über- 

 gehen, während die Zehensohlen ungemein feine Wärzchen 

 bedecken. Die Krallen sind dagegen ganz anders als bei 

 Störchen und Reihern, nicht gross, schwach gebogen, schmal 

 und zusammengedrückt, unten ziemlich ausgehöhlt, die der 

 Mittelzehe mit etwas vorstehender glatter Schneide auf der 

 Innenseite, alle an den Spitzen abgestumpft. 



Die Maße der Füsse sind, wie bei anderen hoch- und 

 dünnbeinigen Vögeln, sehr variabel und in der Regel bei mehr- 

 jährigen Alten länger als bei erwachsenen Jungen im ersten 

 Herbste ihres Lebens; bei jenen misst gewöhnlich der nackte 

 Teil der Schienen über der Ferse (wie immer gemessen von 

 der Mitte des Gelenks bis an die Federwurzeln) 8,3 cm; der 

 Lauf 16 cm; die Mittelzehe mit der 1,5 cm langen Kralle ist 

 9,4 cm und die Hinterzehe mit der 1,2 cm langen Kralle 4,1 

 bis 4,7 cm lang. Bei halbjährigen jungen Vögeln misst der 

 nackte Teil der Schiene 7 oder auch 7,5 cm, der Lauf 13 bis 

 13,5 cm; die Mittelzehe mit der 1,2 cm langen Kralle 8,8 bis 

 9,4 cm, die Hinterzehe mit der 0,9 bis 1,2 cm langen Kralle 

 4,1 bis 4,4 cm. — Ihre Farbe ist durchaus schwarz, auch die 

 der Krallen, bei den jungen bloss matter als bei alten 

 Vögeln, bei jenen auch wohl an den Gelenken, noch mehr an 

 den Spannhäuten, am meisten an den Zehensohlen ins Grau- 

 liche übergehend, was auch in getrocknetem Zustande bemerk- 

 bar bleibt, dann aber in Hornbraun umgewandelt ist, während 

 alles Übrige wie die ganzen Füsse der Alten tief schwarz bleibt. 



Der ganz junge Vogel ist in der ersten Zeit seines 

 Daseins am ganzen Körper mit einem feinen, weichen, wolligen 

 Flaum dicht bekleidet, welcher im Grunde grauweiss, an den 

 Spitzen aber reinweiss aussieht. Fast das ganze Gesicht nebst 

 der Kehlhaut ist nackt, die Haut ebenfalls weiss; der Augen- 

 stern periweiss; das noch sehr kleine, beinahe gleich breite, 

 sehr weiche Schnäbelchen und die ebenfalls sehr weichen, 

 kurzen, an den Gelenken unförmlich dicken Füsschen sind hell 

 bleifarbig. [ — Spätere Ornithologen bezeichnen die Farbe von 

 Schnabel und Ständern als bläulich, während Reisee angiebt, 

 dass sie fleischfarbig bis rosenrot seien. Dagegen teilte mir 

 Prof. SziKLA, welcher Eier des Löffelreihers mit dem Brut- 



