Der weisse Löffler, Platalea leucorodia L. 



apparat zur Entwicklung brachte und dann die ausgeschlüpften 

 Jungen bis zu den verschiedensten Altersstadien aufzog, mit, 

 dass die nackten Teile bei denselben licht orangegelb gefärbt 

 seien. Wie man also sieht, herrscht über diesen Punkt noch 

 grosse Unklarheit. Doch scheint mir aus alledem hervor- 

 zugehen, dass diese Färbung mehrfach und ziemlich rasch 

 wechselt. Sie ist wahrscheinlich während der ersten Lebens- 

 tage gelblich, wird dann aschbläulich und noch später rötlieh. 

 Auch das Periweiss des Augensternes verwandelt sich bald in 

 Bräunlich. Der kahle Fleck ums Auge ist nach v. Heuglin 

 anfangs ebenfalls gelblich. — ] 



Das Jugendkleid oder das erste Federkleid der jungen 

 Löffler hat wie alle nachfolgenden ein reines Weiss zur Haupt- 

 farbe, das sich mit wenigen Ausnahmen über alle befiederte 

 Teile des Vogels verbreitet. Kurz vor oder bei dem Wegzuge 

 im Herbst hat es seine möglichste Vollkommenheit erreicht. 

 Am Genick sind die Federn zwar etwas verlängert, was man 

 sieht, wenn sie aufgesträubt werden; sie bilden jedoch keinen 

 auffallenden Busch und werden im Leben fast immer platt 

 niedergelegt. Das ganze Gefieder ist rein weiss, nur die Flügel 

 haben folgende Abzeichen: Die Schäfte aller Schwungfedern, 

 die allerletzten etwa ausgenommen, sind von oben glänzend 

 schwarz, von unten nur die grösseren mattschw^arz, die anderen 

 bloss grau bespritzt und die kleineren schmutzig weiss; dazu 

 ist die erste grosse Schwungfeder auf der ganzen Aussenfahne 

 und an der Endhälfte auch auf der inneren mattschwarz; an 

 der zweiten ein Strich neben dem Schafte auf der äusseren 

 Fahne nebst einem Fleck nahe am Ende auf beiden ebenso 

 gefärbt; an der dritten ein schmälerer und an der vierten ein 

 noch schmälerer und kürzerer Strich nebst den Spitzen von 

 derselben Farbe. Diese Abzeichen tragen die meisten jungen 

 Vögel, namentlich die männlichen so; es giebt jedoch eine 

 Menge individueller Verschiedenheiten, die sich auf das mehr 

 oder weniger ausgedehnte Schwarz dieser Flügelzeichnungen 

 beziehen, welche aber weder das Geschlecht mit Sicherheit, 

 noch viel weniger andere Arten bezeichnen. — Bei einem (in 

 Syrmien selbst erlegten) Exemplar sind die Schäfte aller 

 grossen Schwingen und ein grosser Teil der zweiten Ordnung 

 sowie auch der Fittichdeckfedern und der Daumenfedern 

 glänzend schwarz, die erste grosse Schw^ungfeder an der ganzen 

 Aussenfahne, in derselben Ausdehnung auch auf der inneren längs 

 dem Schafte und beinahe an der ganzen Spitzenhälfte matt 

 schwarz; die zweite bloss auf der ganzen Aussenfahne und am Ende 

 schwarz, wurzelwärts auf der äusseren Kante weisslich gefleckt; 

 die dritte hat nur auf der schmalen Fahne am Schafte einen 

 oben breiteren, unten ganz schmalen Strich und eine 2,3 cm 

 lange Spitze von grau- und braunschwarzer Farbe; die vierte 

 hat nur an der Wurzel neben dem Schafte etwas Schwarz und eine 

 kleine Spitze von noch matterem Schwarz; alle übrigen sind 

 weiss, doch alle nahe an der Wurzel mit einem grauschwarzen, 

 an den letzten immer kleiner und bleicher werdenden Schaft- 

 strich; die vorderste der Fittichdeckfedern ist bis auf einen 

 kleinen Teil an der Spitze und Wurzel grauschwarz ; die zweite 

 oder längste an der Aussenkante schwarzgrau gefleckt, auch 

 wohl dicht am Schafte so bespritzt; die übrigen dieser Partie 

 wie alle übrigen Flügelfedern weiss; der Flügel unten wie 

 oben, die Schäfte der vordersten Schwungfedern aber bloss 

 grauschw^arz, die der übrigen weiss und grau gefleckt, die 

 grossen Deckfedern mit schwarzgrauen Schäften und dreieckigen 

 Spitzenfleckchen. — Wie wenig Wert auf die kleinen Ver- 

 schiedenheiten in diesen Zeichnungen gelegt werden kann, 

 beweist schon, dass Individuen vorkommen, bei denen diese 

 Zeichnungen in dem einen Flügel mit denen im anderen nicht 

 ganz genau übereinstimmen, was jedoch nur als Seltenheit 

 vorkommt. — Es giebt auch Individuen, welche noch ausser- 

 dem an den Enden aller übrigen Schwungfedern, den hinteren 

 grossen Deckfedern, auch wohl noch an einigen der grössten 

 Schulterfedern einen kleinen runden oder dreieckigen matt- 

 schwarzen oder schwarzbraunen Fleck haben, wo diese Flecke 

 mit den giänzendschwarzen Schäften aller grossen Federn, 



auf den Schultern und den Flügeln, sich sehr schön auf dem 

 blendend weissen Grunde ausnehmen. — Die Farbe der unbe- 

 fiederten Teile, wodurch sich diese Jungen auch von den Alten 

 unterscheiden, ist schon oben beschrieben; es verdient nur 

 noch Erwähnung, dass sie bis zu ihrer Wegreise im Herbst 

 sehr dicke Fersengelenke haben. 



Die Weibchen sind kleiner oder schwächlicher wie die 

 Männchen, diese auf den Flügeln gewöhnlich auch weniger 

 bunt als jene, welche Kennzeichen jedoch nicht immer ganz 

 zuverlässig sind. 



Im zweiten Lebensjahr, nachdem sie das Jugendkleid 

 abgelegt haben, zeigt der Schnabel schon die oben beschrie- 

 benen Veränderungen, die Federn im Genick sind etwas länger 

 geworden und bilden bereits eine kleine struppige Holle, die 

 der Vogel durch Niederlegen nicht gut mehr verbergen kann; 

 das ganze Gefieder ist rein schneeweiss, ohne irgend eine 

 andere Beimischung oder Flecke. Sehr selten kommen unter 

 solchen Zweijährigen auch Individuen vor, an denen die vor- 

 derste Schwungfeder auf der Aussenkante einen schwärzlichen 

 Strich und Schaft hat, wo dann die Schäfte der nächsten Federn 

 auch noch einen schwarzen Anstrich davon erhalten. Männ- 

 chen und Weibchen sind nur in der Grösse, sonst nicht ver- 

 schieden, doch zeigt sich bei einigen Männchen schon ein 

 schwacher Schein des gelben Halsbandes, das sonst nur den 

 alten Vogel auszeichnet. 



Im dritten Jahr ist der weisse Löffler ausgefärbt, ob- 

 gleich er noch von Jahr zu Jahr schöner wird; dann hat sein 

 Schnabel die oben beschriebenen Auszeichnungen und Farben, 

 das Auge eine dunkelrote Iris u. s. w.; vom Hinterkopfe bis 

 unter das Genick hinab stehen bis 14 cm lange, zugespitzte, 

 sehr schmale, an den Rändern zerschlissene Federn von einem 

 sehr sanften Äusseren, doch nicht so schlaff wie bei vielen 

 Reihern; dieser schöne, grosse Busch ist weiss, nach innen 

 j angenehm rostgelb, hängt in der Ruhe mähnenartig herab, kann 

 , aber hoch aufgerichtet und fächerartig ausgebreitet werden. 

 I Die untere Halzwurzel, wo Hals und Brust sich scheiden, um- 

 giebt ein zwei Finger breites, nicht scharf begrenztes, auch 

 wohl unten und oben offenes, schön rostgelbes Band; das ganze 

 übrige Gefieder und alle Federschäfte sind blendend weiss. 



Das alte Weibchen hat ausser der geringen Grösse 

 und dem kürzeren und weniger schön gefärbten Schnabel auch 

 einen kürzeren, mehr weissen Federbusch, ein weniger gelbes 

 und schmaleres Halsband und ist daher eben nicht schwer 

 von seinem Männchen zu unterscheiden. 



Im vierten Jahr ist der Vogel in vollkommener Schön- 

 heit; dann erreichen die grössten Federn des reichen Kopf- 

 putzes eine Länge von 16,5 cm, und ein frisches, rötliches 

 Ockergelb verdrängt fast alles Weiss daran; auch das hoch- 

 ockergelbe Halsband ist breiter, an den Halsseiten rötlicher; 

 das übrige Gefieder vom zartesten, reinsten Weiss; der Schnabel 

 ganz vorzüglich schön, das Gelbe am Ende fast orangefarbig, 

 die blauen Streifen zwischen den schwarzen Querrunzeln hell 

 und sehr deutlich, dies alles besonders im Frühlinge. Das 

 weniger prächtige Weibchen unterscheidet sich auf ähnliche 

 Weise wie das der dreijährigen von seinem Männchen, ist 

 jetzt aber fast so schön wie der dreijährige männliche Vogel. 

 Das weisse Gefieder nimmt wegen seiner weichen Ober- 

 fläche leicht fremden Schmutz an, welcher sich manchmal un- 

 auslöschlich darin festsetzt, und ist daher bald nach der Mauser 

 oder auch noch anfänglich im Frühjahr am reinsten und in 

 der That blendend weiss, bekommt aber gewöhnlich im Laufe 

 des Sommers einen schmutziggelblichen Anflug an den Feder- 

 kanten und der Federbusch durch Verstössen ein schlechteres 

 Aussehen, auch sind die Farben am Schnabel im Herbst 

 weniger lebhaft. Aus oben erwähnter Ursache verliert das 

 Gefieder mit dem Tode des Vogels sehr an seiner Reinheit, 

 und bei noch so sorgfältig aufbewahrten ausgestopften Exem- 

 plaren doch so sehr an seiner ursprünglichen blendenden Weisse, 

 dass es mit dem eines im Freien lebenden oder eben getöteten 

 Löfflers keinen Vergleich aushält. 



