Der weisse Löffler, Platalea leucorodia L. 



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mit vielen stehenden und fiiessenden Gewässern durchschnittenen 

 Gegenden, besonders an den weitschichtigen sumpfverlaufenden 

 Ufern der Mündungen grosser Flüsse; so in Holland, so am 

 schwarzen Meer. Allerdings wird er dann hier und dort 

 wohl mitunter auch an der See gesehen, ohne jedoch wirklich 

 Seevogel zu sein, so wie er anderwärts eben in so grosser 

 Anzahl in weiter Entfernung vom Meere lebt, wie z. B. an den 

 Gewässern des mittleren und südlichen Ungarns, und hier 

 hauptsächhch an den langsam fliessenden Gewässern, welche 

 sich durch weite Sumpfflächen winden, wie dort fast alle in 

 die Donau mündenden Nebenflüsse thun, oder am Hauptflusse 

 selbst oder auch an den grösseren Landseen. Dass er dem 

 Salzwasser den Vorzug vor dem süssen gäbe, wird überall 

 nicht bemerklich. [— Nach Radde bevorzugen die Löffler am 

 Kaspi allerdings ganz auffallend das salzige und brakige 

 "Wasser vor dem süssen. (Ornis caucasica, p. 406.). Freilich 

 hat die von ihm gemeinte Küste bei Lenkoran, welche ich im 

 Frühjahr 1896 aus eigener Anschauung kennen lernte, wenig 

 mit dem gemein, was man sich gewöhnlich unter Seestrand 

 vorstellt, sondern macht vielmehr ganz den Eindruck einer 

 Sumpflandschaft. Auch v. Heuglin schildert die afrikanischen 

 Löffler als Strandbewohner. — ] 



Er versteckt sich nicht im Schilfe oder Rohre, hält sich 

 auch nie da auf, wo diese Pflanzen grosse Flächen ganz dicht 

 bedecken, noch weniger in den sogenannten Rohrwäldern, 

 sondern an Stellen, die mit vielen, hohen Wasserpflanzen 

 und freien Wasserflächen abwechseln oder an ganz freien 

 Teich- und Flussufern solcher Gegenden. Sie müssen schlam- 

 migen Boden haben, wenn er länger an ihnen verweilen soll; 

 andere besucht er dagegen nur vorübergehend, die ganz 

 klaren Gewässer äusserst selten. 



Sein schneeweisses Gewand wie die Art und Weise sich 

 immer auf dem Freien aufzuhalten oder sich absichtlich nicht 

 zu verstecken machen ihn schon von weitem bemerklich. 

 Hierin den Störchen und weissen Reihern ähnlich, kann er in 

 der Ferne leicht mit diesen verwechselt werden. Er stellt 

 sich auch ebenso gern wie diese zuweilen auf hohe Bäume, 

 wo er gleichfalls die kahlen Äste hoch oben dazu wählt; 

 meistens nistet er auch auf Bäumen und, wo es nur irgend 

 angeht, hält er ebenfalls Nachtruhe auf ihnen. 



Eigenschaften. 



Dieser mehr als mittelgrosse, stattliche Vogel gehört 

 hauptsächlich seines sonderbar gestalteten Schnabels wegen 

 zu den auffallendsten Gestalten, welche die Vogelwelt uns bietet. 

 Dieser Schnabel scheint auch viel zu gross für den kleinen 

 Kopf, den langen dünnen Hals und den eiförmigen, wenig 

 zusammengedrückten, übrigens robusten Rumpf, welcher wieder 

 auf zu schwach scheinenden oder zu hohen Beinen ruht; allein 

 das blendende Weiss seines Gefieders, noch mehr der herrliche 

 flatternde Federbusch des alten Löff'lers, den er bald schlaff 

 und schmal herabhängen lässt, bald hoch aufsträubt und strahlen- 

 förmig ausbreitet, so dass er den ganzen Hinterkopf und Anfang 

 des Halses beschattet und dem Kopfe abwechselnd das sonder- 

 barste Aussehen giebt, sein schön gefärbter Brustgürtel und 

 bunter Schnabel, dazu sein zierlicher Anstand oder seine 

 würdevolle Haltung mildern vieles von den Missverhältnissen, 

 die das Auge in seiner Figur zu erblicken glaubt. 



Selten steht er mit ganz gerade ausgestrecktem Halse; 

 dieser hat vielmehr stets eine sanfte Doppelbiegung, der eines 

 lateinischen S ähnlich, die stärker wird, wenn der Vogel sich 

 ganz in Ruhe befindet, aber auch dann nie in die zu stark 

 gebogene und geknickte der Reiher übergeht; nicht einmal 

 dann ist dies der Fall, wenn der dünne runde Hals das Genick 

 fast bis auf den Rücken herabzieht, die Gurgel einen Bogen 

 macht, welcher weit über die Brusthöhle vortritt, und der 

 Schnabelkiel fast auf dieser ruht, wozu dann der Rücken einen 

 starken Bogen macht und der Hinterkörper, besonders der 

 Schwanz, beinahe lotrecht herabhängt; der Vogel steht dabei 

 gewöhnlich nur auf einem Beine. Dies thut er auch, wenn 



Naumauu, Naturgeschichte Bd. VII. 



er schläft, wobei er dann gewöhnlich den empfindlichen SpateL 

 Schnabel zwischen den Rücken- und Schulterfedern versteckt. 

 Den Rumpf wagrecht, den Hals tief herab gebogen, nach vorn 

 wieder erhoben, aber die Kelle des Schnabels mehr oder 

 weniger abwärts gesenkt, schleicht er Nahrung suchend ganz 

 wie ein Storch einher. Sobald er etwas Auffallendes erblickt, 

 richtet sich der Vorderkörper etwas, der Hals ganz auf, dieser 

 wird gerader, der Schnabel weniger gesenkt, die Füsse dazu 

 in langsamen Schritten vorgesetzt. Alles dieses mit einem 

 gewissen Ernst und einer Würde, die nicht pedantisch aus- 

 sehen; denn er kann auch, wenn es not thut, recht zierlich 

 und behende fortschreiten, obgleich Schnelllaufen seine Sache 

 nicht ist. 



Im Fluge streckt er den langen Hals und Schnabel in 

 gerader Linie, die Füsse diesen entgegengesetzt von sich; 

 die Flügel hält er ebenfalls gerade aus, bewegt sie in leichten 

 Schwingungen, doch nicht schnell, schwebt aber auch ohne 

 sichtliche Flügelbewegung abwechselnd viel ijnd weite Strecken, 

 doch weniger häufig als die Störche, kann sich indessen auch 

 wie diese in grossen Kreisen oder einer Schneckenlinie hoch 

 in die Luft erheben und wieder herablassen, manchmal so hoch, 

 dass ihn das menschliche Auge kaum noch erreicht. Er fiiegt 

 besonders bei schönem Wetter sehr hoch; wenn er aber von 

 einem Futterplatz zum anderen oder sonst herumschweift, nicht 

 sehr hoch und seltener schwebend. Er fliegt leicht und schön; 

 der grosse weisse Vogel leuchtet weit in die Ferne und nimmt 

 sich von der Sonne beschienen gegen das Blau des Äthers 

 vorzüglich schön aus. Von den Störchen bleibt er bei aller 

 Ähnlichkeit in der Ferne leicht an der kleineren Figur und den 

 etwas anderen Flügelbewegungen zu unterscheiden, auch ent- 

 geht dem natürlich scharfen Auge das am Ende so sehr breite 

 Schnabelende nicht. Von den grossen weissen Reihern unter- 

 scheidet ihn dagegen stets der gerade ausgestreckte Hals und 

 die weniger gekrümmten Flügel. Der sonderbaren Gewohnheit 

 mehrerer auf der Wanderung begriffener Löffler, in langen 

 Querreihen zu fliegen, ist oben schon gedacht; er fliegt dann 

 gewöhnlich ohne Schweben. 



Er ist argwöhnisch und sehr* vorsichtig, gehört daher 

 unter die scheuen Vögel. Wenn ich in Ungarn Löffler unter 

 anderen verwandten Vögeln antraf, waren sie immer die ersten, 

 welche sich gleich nach den grossen Silberreihern auf- und 

 davonmachten, ehe noch daran zu denken war, einen Schuss 

 auf sie anzubringen. Das damals von so vielen Sumpfvögeln 

 belebte, in einem kleinen Bilde dargestellte Gewässer bei 

 Szurcsin in Syrmien bot unter hunderten anderer grosser 

 blendendweisser Gestalten auch mehrere Löffler dar, die aber 

 entflohen, ehe ich ihnen nahe genug kam und ehe ein Schuss 

 in den Umgebungen gefallen war, einer Gegend, in welcher 

 man noch dazu selten schiesst, die Vögel wenig beachtet oder 

 fast gar nicht beunruhigt. Auf dem Anstände zeigt er sich 

 weniger scheu; beim Neste soll ein gleiches stattfinden. [ — In 

 den Donaugebieten, wo die Löffler viel unter zweckloser 

 Schiesswut zu leiden haben, ist dies doch der Fall. Nähert man 

 sich hier einer Kolonie, so stehen die brütenden Vögel gewöhn- 

 lich schon auf grosse Entfernung hin auf, steigen sehr hoch 

 in die Lüfte und kehren erst spät und sehr vorsichtig wieder 

 zu den Horsten zurück. Sie sind dort neben den Edelreihern 

 überhaupt die scheuesten Sumpfvögel. Wo sie sich aber nicht 

 behelligt sehen, werden sie nach und nach bis zu einem gewissen 

 Grade zutraulich. So erzählt Berthelot von einem Löffler, 

 der sich in einem Garten von Teneriffa eine Zeit lang jeden 

 Morgen regelmässig auf dem Brunnens.chwengel eines ge- 

 mauerten Bewässerungsteiches niederliess und von da aus die 

 Goldfische wegfing, bis ihn der Besitzer erlegte. — ] Er geht 

 wie die Tagreiher nur am Tage seinen Geschäften nach und 

 bringt die Nacht schlafend zu, ist indessen später als die 

 Störche bis in die Abenddämmerung hinein noch munter. 



Gegen seinesgleichen ist er gesellig; ich sah in Ungarn 

 (vielleicht doch nur zufällig) keinen einzelnen, aber öfters kleine 

 Vereine von Löfflern, obgleich damals die meisten schon weg- 



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