II. Gattung: Ibis, Ibis Sav. 



G^esicht und Kinn (oft auch der Kopf und ein Teil des Halses): Nackt. 



Schnabel: Schlank, nicht sehr stark, gestreckt oder auch lang; sichelförmig abwärts gekrümmt ; an der Wurzel stark, 

 nach der Spitze zu allmählich schwächer und fast walzenförmig rund; an beiden Seiten des Oberschnabels eine bis zur 

 äusserst en Spitze gehende Längsfurche; der Unterschnabel fast so lang als der obere, von gleicher Gestalt, die Seitenfurchen 

 aber schon auf der Mitte seiner Länge verlaufend; die Mundkanten stumpf, aber niclit wulstig. Er ist weich, bloss gegen 

 die ganz abgerundete Spitze hin hart. 



Nasenlöcher: Ritzartig schmal und kurz, nahe an der Stirn, seitlich, aber sehr hoch oben neben der Firste, mehr 

 nach oben geöffnet, in einer kleinen, schmalen, weichen Haut liegend, die bald in die obere Schnabelfurche verläuft. 



Füsse: Reiherartig, hoch, schlank, weit über die Ferse hinauf nackt; Schiene und Lauf sehr zusammengedrückt; 

 Zehen gestreckt, schlank, die drei vorderen an der Basis mit einer Spannhaut, die jedoch zwischen der mittleren und inneren 

 sehr viel kleiner ist als zwischen der äusseren; die Hinterzehe mittellang, schwächlich, nur etwas über den Zehenballen ein- 

 gelenkt, aber so wenig, dass sie stets von der Spitze bis zur Mitte auf dem Boden hart aufliegt; der Überzug der Beine nur 

 vorn herab und auf den Zehenrücken getäfelt; die Krallen gestreckt, schmal, sehr flach gebogen, an der Spitze scharf, 

 unten ausgehöhlt, die innere Schneide an der Mittelzehe, welche die grösste von allen, sehr vorstehend und kammartig 

 gezähnelt, bei den Alten viel stärker als bei den Jungen. 



Flügel: Gross, breit, an der Spitze etwas zugerundet, der Hinterrand nur flach ausgeschnitten, die hintere Flügel- 

 spitze abgestumpft; von den grossen Schwingen sind entweder die drei vordersten von gleicher -Länge, oder die zweite ragt 

 am Ende nur ein wenig über die erste und dritte vor. Die kleine Schnepfenfeder vor der ersten Schwungfeder ist wenig 

 ausgezeichnet und kaum herauszufinden. 



Schwanz: Mittelmässig oder etwas kurz, breit, mit geradem oder etwas ausgeschnittenem Ende, aus zwölf Federn 

 bestehend. 



Flügel und Schwanz nähern sich mehr denen der Reiher, als denen der Schnepfen. Das kleine Grefieder an 

 den oberen Teilen ist dem der ersteren, an den unteren dem der letzteren ähnlich, ziemlich derb und gut schliessend. 



Die Sichler sind ziemhch grosse Vögel; denn die kleinsten Arten dieser Gattung haben eine mittlere Grösse. — Es 

 sind hochbeinige, langschnäbelige, langhalsige, übrigens angenehme Gestalten, in diesem allen den Brachvögeln ähnlich, an 

 welche sie sich in mancher Hinsicht anschliessen, sowie sie in anderen Dingen ebenso sehr den Reihern ähneln und so recht 

 eigentlich auf der Grenze zwischen den Gattungen Numenius und Ardea stehen, oder vielmehr zwischen den beiden grossen 

 Familien der schnepfenartigen und der reiherartigen Sumpfvögel den Übergang bilden, wodurch die Gattung im natür- 

 lichen System an gleichem Orte eingereiht werden muss, welcher z. B. auch den Gattungen Aramiis, 8coims und Eurypyga ge- 

 bührt; alles Vögel, deren ganzes Wesen aus zweierlei Grundstoffen, dem Schnepfen- und reiherartigen, zusammengesetzt 

 scheint. Auch ihrer Lebensart wegen behaupten sie diese Stellung. 



Die Vögel dieser Gattung zahlte Linne zu seiner Gattung Tantalus, von welcher sie sich jedoch sehr unterscheiden, 

 indem diese den Störchen ähneln und gar nichts Schnepfenartiges an sich haben. 



Die Färbung des Gefieders der Sichler hat etwas Eigentümliches, — gar nichts Schnepfenartiges — weder das Ge- 

 scheckte des Mantels noch eine gebänderte Zeichnung des Schwanzes, das Weisse des Unterleibes und oft des Bürzels und 

 andere der Schnepfenfamilie eigentümliche Zeichnungen kommen in dieser Gattung vor; eher nähert sie sich der der Reiher, 

 doch auch nur sehr entfernt. Sie weicht von der Mehrzahl der Schnepfenvögel noch weit mehr ab, als bei Haematopus, 

 Hypsihates, Eecurvirostra und Vanellus. Ein dunkles, in alle Metallfarben schillerndes Grün kommt oft und in grossen Massen 

 vor. — Sie weichen darin von den reiherartigen Vögeln ab, dass sie wie Schnepfen zweimal im Jahr mausern; dies ist 

 wenigstens von der europäischen Art gewiss.^) — Das Sommerkleid ist viel schöner und zum Teil anders gefärbt als das 

 Winterkleid, dieses dem Jugendkleide ähnlich. — Beide Geschlechter unterscheiden sich nicht sehr auffallend, die Männ- 

 chen sind bloss grösser, dies aber oft bedeutend, und ihr Gefieder trägt eine schönere und stärker glänzende Färbung oder 

 reinere Zeichnung, als bei den kleineren Weibchen. 



Die Sichler gehören der warmen Zone an und streifen zugleich in die gemässigte; aber nur eine Art verirrt sich 

 zuweilen bis in die kalte. Sie bewohnen Asien, Afrika und Amerika in verschiedenen Teilen; in Europa kommt aber, 

 soviel bis jetzt bekannt, nur eine Art vor und zwar meistens nur in seinen südlichen und südöstlichen Teilen. Sie machen 

 alljährlich zu bestimmten Zeiten weite Wanderungen, fliegen dann nicht selten in grossen Scharen und zeigen überhaupt 

 viel Geselligkeitstrieb, so dass sie selbst an den Brüteorten oft in Menge beisammen leben. Demzufolge mag es denn auch 

 kommen, dass wenige Individuen beisammen oder ganz vereinzelte sich ungemein weit verfliegen und in Länder geraten, 

 denen sie gar nicht angehören, wie bei der europäischen Art mehr vorgekommen ist. — Ihr Aufenthalt sind die Ufer der 

 Flüsse, Landseen und die Sümpfe, wo sie meistens am Wasser leben, jedoch besuchen sie abwechselnd auch wie die Brach- 

 vögel trockene Gegenden. Mit ihren langen Beinen waten sie bis an den Leib im Moraste und im Wasser, schwimmen aber 



^) Ich entdeckte die Doppelmauser derselben 1835, teils schon an Übergangsvögeln im K. K. Naturalienkabinett in Wien, teils in 

 Slavonien in der lebendigen Natur selbst an mehreren erlegten Stücken, welche eben im Federwechsel standen. Naum. 



