22 



Der dunkelfarbige Sichler, Plegadis falcinellus (L.) 



ihn aber nicht gehört habe und auch nicht weiss, ob er da 

 noch eine andere Stimme ertönen lasse. 



[ — Gefangene Sichler bereiten viel Vergnügen , da sie 

 sich unschwer eingewöhnen, gut ausdauern, sich mit anderem 

 Geflügel vortrefflich vertragen, sehr zahm und anhänglich 

 werden und unter günstigen Umständen sogar zur Fortpflanzung 

 bringen lassen. 



Wie Eder (Schwalbe 1891, 193) erzählt, galt der Sichler 

 im Mittelalter als unreiner Vogel, da er nicht tauchen und 

 schwimmen könne und sich von Aas und faulen Fischen nähre. 

 Die Geistlichkeit stellte ihn dar als den Typus eines Sünders, 

 der nicht in das Bad der Reinigung untertauchen kann oder 

 will. Wenn sich der Sichler krank fühlte, so sollte er sich 

 den Kropf mit Meerwasser anfüllen und sich dann mittels 

 seines langen Schnabels selbst klystieren. Im Gegensatze zu 

 diesen wenig ehrenvollen mittelalterlich-europäischen Anschau- 

 ungen wird der Sichler im Orient als angeblicher Schlangen- 

 vertilger heilig gehalten. — ] 



Nahrung. 



Sie besteht in verschiedenartigen, aber ausschliesslich 

 animalischen Dingen. Der graugrüne Brei, welchen auch ich 

 fast immer in seinem Magen vorgefunden habe, scheint nicht 

 vegetabilischer Natur, sondern, zumal er oft körnig vorkommt, 

 vielleicht der Laich verschiedener im Wasser lebender Ge- 

 schöpfe zu sein. Hin und wieder habe ich zwar auch ein 

 grünes Blattstückchen, namentlich von Salvinia natans, eines 

 in jenen südlichen Ländern und an seinen Lieblingsorten sehr 

 häufig ganze Sumpfstrecken bedeckenden Pflänzchens gefunden; 

 es ist jedoch durch die Seltenheit des Vorkommens mitten 

 unter einer Menge solcher Pflanzen, wo es gerade etwas ganz 

 gew^öhnliches sein müsste, augenscheinlich, dass solche Frag- 

 mente nur zufällig und nicht absichtlich verschluckt wurden. 



Die Hauptnahrung unseres dunkelfarbigen Sichlers sind 

 allerlei im Wasser lebende Insektenlarven und Würmchen, 

 auch vollkommene Insekten, Wasser- und Landkäfer, Libellen, 

 Phryganeen u. dergl., allerlei kleine Gehäusschnecken und zarte 

 Muscheln, nackte Schnecken und Regenwürmer, kleine Frösche, 

 Froschlarven, kleine Fischchen, Fisch- nnd Froschlaich [— , Ross- 

 und Blutegel — ]. Von allen diesen findet man die Reste in 

 seinem Magen. Einmal fand ich darin sehr viele Phryganeen- 

 larven samt ihren Gehäusen, einen kleinen Wasserkäfer (^^6^ro- 

 philus?) und mehrere noch weniger zu bestimmende Reste von 

 Netzflüglern nebst vielen Stein chen bis zur Erbsengrösse; ein 

 anderes Mal nichts Kenntliches als allein die Reste von kleinen 

 Wasserfröschen und vielen Froschlarven. Wo sie im Spät- 

 sommer an schlammigem Wasser ihre Nahrung suchen, fehlt 

 jener grünliche Brei selten darin, aber er ist es nie allein, was 

 den Magen füllt. 



[— HOLUB (Schwalbe 1882, 46) beobachtete, dass die 

 Sichler am Zambesi sich hauptsächlich von Flusskrabben er- 

 nährten, die sie mit ihrem langen Schnabel geschickt aus ihren 

 Verstecken hervorzuziehen verstanden. — ] 



Sie gehen jenen Geschöpfen weniger am Wasserrande auf 

 derbem Boden als vielmehr im seichten Wasser und Schlamme 

 nach oder waten im Verfolgen derselben ihnen bis an den 

 Leib, soweit es die Länge ihrer Beine gestatten will, nach, 

 wobei sie im Eifer oft zu tief hineingeraten und dann schwimmend 

 umkehren müssen. Zuweilen sinken sie dabei auch zu tief 

 in den zu zähen Schlamm ein und müssen dann, um sich wieder 

 emporzuheben, die Flügel zu Hilfe nehmen. Sie können 

 bei solcher Gelegenheit recht lebhaft und beweglich werden. 

 Die kleinen Frösche verfolgen sie oft ebenso munter auf 

 feuchtem Rasen, nicht weit vom Wasser. In den ziemlich 

 vertrockneten Tümpeln fischen sie gern nach Käfern, Frosch- 

 larven und kleiner Fischbrut. Im August 1835 fand ich im 

 fast ausgetrockneten Bette des Flüsschens Tapjo, einer Gegend, 

 wo damals unser Sichler sich nur einzeln sehen liess, mehrere 

 Plätze, wo das Wasser gänzlich verdunstet war, die ganz kleinen 



Fischchen sich bis in die zuletzt vertrockneten kleinen Pfützen 

 zusammengedrängt und nach völligem Abgang des Wassers 

 hier haufenweise ihren Tod gefunden hatten, und wo mir 

 seine auf dem noch nassen Schlamme sehr kenntlich und frisch 

 abgedruckten Fusstapfen nebst den Spuren des Wegnehmens 

 vieler solcher Fischchen deutlich zeigten, dass ihn dieses 

 Nahrungsmittel sehr anziehen müsse, und dass er soeben krepierte 

 kleine Fische auch nicht verachte. — Auf grossen, weiten 

 Steppen 1) sucht er ganz auf dem Trockenen Landkäfer aller 

 Art, besonders Mist- oder Dungkäfer und ihre Larven, Heu- 

 schrecken, Feldgrillen und vielerlei andere Insekten, abends 

 und morgens auf geeigneten Stellen Regenwürmer und nackte 

 Schnecken. Dass er auch in den Standen der Nacht munter 

 umherschwärmt und Nahrung zu sich nimmt, möchte ich 

 nicht bezweifeln. 



Kleine Steinchen und kleine grobe Sandkörner oder in 

 deren Ermangelung ganz kleine Conchylienschalen mag er zur 

 Beförderung der Reibungen im Magen verschlucken; sie fehlen 

 sehr selten darin. 



Fortpflanzung. 



So lieb es mir auch ist, hierüber manchen Aufschluss 

 erhalten zu haben und geben zu können, so muss ich doch 

 innigst beklagen, dass es mir nicht vergönnt war, Ungarn, 

 dieses in ornithologischer Hinsicht so ausserordentlich inter- 

 essante Land, in einer Zeit zu bereisen, wo ich auch dieses 

 hätte selbst beobachten können, zumal bis jetzt durchaus noch 

 gar nichts davon bekannt war, und man in dem Wahne stand, 

 unser Sichler brüte nicht in Europa. — Er pflanzt sich jedoch 

 ganz sicher in mehreren südlichen und östlichen Ländern unseres 

 Erdteiles, namentlich aber, und wie ich nun ganz gewiss weiss, 

 in Ungarn in grosser Menge fort, besonders in dessen süd- 

 lichsten Teilen, in den Ländern längs der türkischen Grenze 

 hin. Mir wurden in Syrmien und im banater Militär- 

 grenz lande Gegenden gezeigt, wo er nach Aussage aller 

 Einwohner in erstaunlicher Anzahl nistet, und zwar in vielen 

 Pärchen beisammen, so dass ganze grosse Sumpfstrecken ent- 

 lang oft Vogel bei Vogel und ein Nest neben dem anderen 

 stände. Es schmerzt mich zu sagen, dass ich dies leider nicht 

 selbst gesehen habe, weil ich in der Fortpflanzungszeit nicht 

 dort war; ich erfuhr es jedoch von mehreren Jagdfreunden 

 in S emiin, von welchen jeder einzelne es mir mit den übrigen 

 gleichlautend erzählte, und kann im allgemeinen an der Wahr- 

 heit derselben umso weniger zweifeln, als diese Vögel dort 

 jedem Kinde bekannt sind, und ich selbst im August und 

 September sie daselbst noch zu vielen Tausenden antraf. 

 Namentlich versicherte mir ein gewisser Jos. Hahn aus S emiin, 

 ein sehr eifriger und geübter Jäger, folgendes: 



„Die Schwarz Schnepfen (unser dunkelfarbiger Sichler 

 heisst nämlich dort allgemein so), nisteten in jenen ausge- 

 dehnten Sümpfen vorzüglich an solchen Orten in Menge bei- 

 sammen, wo im Frühjahr das Wasser noch frei von Schilf 

 und Rohr sei, wo das vorjährige entweder im Winter weggeholt 

 worden oder wo es grösstenteils vom Vieh umgebrochen und 

 niedergedrückt und der tiefe Morast mit wenigem Wasser 

 bedeckt sei, wohin aber, des tiefen zähen Schlammes wegen, 

 nur mit Wasserstiefeln und grösster Anstrengung zu gelangen 

 sei. Hier standen die Nester in geringer Entfernung von ein- 



^) Steppen sind, wie in den Gegenden am schwarzen Meere und 

 anderwärts, baumlose, unangebaute , weite, oft unübersehbare, meistens 

 ebene, oder höchstens wellenförmige Flächen, welche, mit Gräsern und 

 anderen niedrigen Pflanzen bedeckt, zahlreichen Viehherden zur Weide 

 dienen, an niedrigen Stellen auch wohl zum Heumachen benutzt werden 

 und in den tiefsten Lagen Sümpfe umschliessen. Die in Ungarn haben 

 ganz denselben Charakter wie die in Taurien, heissen aber dort Heiden, 

 obgleich kein Haidekraut (Erica) auf ihnen zu finden ist. Sie unter- 

 scheiden sich daher gar sehr von den im Norden Europas sogenannten 

 Heiden, die eben davon ihren Namen haben, weil gerade die M^ca-Arten 

 auf solchen die vorherrschenden Pflanzen sind und teilweise alle anderen 

 verdrängen. Namn. 



