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t)as Steppenhuhn, Syrrhajjtes paractoxns (PalL 



Gefangenschaft kennen zu lernen. Holtz (Gab. Journ. f. Ornith. 

 1884, p. 52 u. ff.) erhielt am 17. Oktober 1863 ein verwundet 

 aufgefundenes Steppenhuhn, pflegte und beobachtete es längere 

 Zeit in der Stube. Er schreibt darüber, 1. c. p. 55, folgen- 

 des: „Mit dem erwachenden Tag war auch der Vogel wach, 

 begab sich nach seiner Futterstelle, die er bald kennen 

 lernte, und las emsig die Körner auf. Dann trippelte er 

 in der Stube herum, pickte wohl auch hier und dort auf 

 den Bohlen, einer Strohmatte, einer Pelzdecke und putzte 

 sich, indem er sein ganzes Kleid einer genauen Revision unter- 

 warf. Die widerständigen Federn der Flügel, des Schwanzes 

 und der übrigen Körperteile, wohin er langen konnte, zog er 

 durch den Schnabel, legte sie zierlich zurecht und erhob sich 

 auch zuweilen, um die Flügel auszubreiten und die losen 

 Federn auszuschütteln, wobei sein Körper aber durch das 

 Fehlen der einen Flügelspitze leicht aus dem Gleichgewicht 

 kam. Schaute die Sonne in das nach Süden gelegene Fenster, 

 so suchte der Vogel begierig die Strahlen derselben auf, hockte 

 an der, dem Fenster gegenüberliegenden Zimmerwand nieder, 

 lehnte sich mit der einen Seite an das Gesimse, liess die 

 andere Seite von den Strahlen erwärmen und folgte denselben 

 so lange er sie erhaschen konnte. Inzwischen fiel es ihm öfters 

 ein zu fressen. Er erhob sich dann, eilte ohne Haltepausen 

 nach der ungefähr 3 m entfernten Futterstelle, pickte die 

 Körner rasch auf, begab sich alsdann meistens — nicht 

 immer — zu dem Wassernapfe, steckte den Schnabel hinein, 

 nahm zwei bis drei und mehr ziemlich lange Züge, hob den 

 Kopf wieder (wobei der Schnabel aber nie über seine wage- 

 rechte Stellung hinauskam) und eilte ohne weiteren Auf- 

 enthalt zu seinem sonnigen Platze zurück, um sich daselbst 

 niederzuhocken. Dieses Trinken mit zwei bis drei Zügen ge- 

 schah zuweilen nur einmal, zuweilen aber auch zwei- bis 

 viermal dicht hintereinander, d. h. ohne vom Gefäss wegzu- 

 gehen. Merkwürdig ist es mir gewesen, dass der Vogel erst 

 nach zwölf Tagen, vom Tage seiner Verwundung an gerechnet, 

 Wasser zu sich nahm, obgleich der Wassernapf mit täglich 

 frisch gefülltem Wasser neben seinen Körnern stand, da das 

 Steppenhuhn doch den Nachrichten der Schriftsteller zufolge 

 die Quellen in der Steppe fleissig besucht; es muss seine Un- 

 kenntnis daran schuld gewesen sein. 



Das Gehen geschah infolge der kurzen Ständer mit 

 trippelnden, infolge der dicken Sohlen recht hörbaren Schritten, 

 wobei Kopf und Hals etwas nach vorn hingeneigt waren, 

 beide aber so wie der Rumpf in wagerechter Lage verblieben; 

 dasselbe glich ganz der Bewegung, welche den Puppen auf 

 gut organisierten mechanischen Theatern eigen ist, und hatte 

 durchaus nichts Watschelndes, nichts Ungefälliges. 



Was nun die Lage der Flügel zum Schwänze anbelangt, 

 so lagen die Spitzen der Schwungfedern beim Gehen unter 

 den, nach Art des Schwanzes der Fasanenhenne, nach beiden 

 Seiten herabhängenden Schwanzfedern, schauten aber, wenn 

 der Vogel Futter zu sich nahm, zuweilen an den Seiten der 

 letztgenannten etwas hervor. 



Der Schwanz selber lag nun zum Körper beim Gehen 

 wagerecht und freischwebend, während beim Fressen die beiden 

 langen Federn zuweilen auf dem Boden nachschleppten. Hockte 

 der Vogel nieder, so richtete er den Schwanz oft einigemal 

 recht lebhaft in die Höhe, bis seine Lage ihm bequem war, 

 wo dann der Schwanz auf dem Boden ruhte. 



Wenn die Sonne nicht ins Fenster schien, so suchte der 

 Vogel sich gewöhnlich an der Thür, welche zu meiner Schlaf- 

 kammer führte, seinen Ruheplatz. Da diese kalt war, so 

 strömte durch die durch das Futter der Thüre und diese selber 

 entstandenen Fugen eine kältere Zugluft, woraus ich schliesse, 

 dass dem Vogel meine gewöhnliche Zimmertemperatur von 

 12 bis 140 etwas zu warm gewesen sein mag, umsomehr, da 

 er sich mit Vorliebe im Spucknapf aufhielt, welcher mit weissem 

 Sand gefüllt in einer Ecke des Zimmers inzwischen zweier 

 nach kalten Räumen führender Thüren stand; vielleicht fand 

 er in ihm auch nur einen bequemen Ruheplatz. Er sass dann 



beim Ruhen und Schlafen bald etwas angelehnt, ebenso oft 

 ganz frei, den Kopf nie unter die Flügel gesteckt, nur ein 

 wenig angezogen, auf den Flügeln ruhend. 



Was nun die Laute des Vogels betrifft, so habe ich 

 eigentlich Locktöne von meinem Vogel nie gehört, wohl aber 

 oft die Töne des Missfallens, Töne des Effekts, wie man sie 

 nennen kann. 



Meine Frau hatte oft ihren Spass mit dem Vogel. Wenn 

 sie sich ihm etwas näherte, richtete er zornig den Kopf gegen 

 sie, liess ein tiefes „Guck" hören, welches sich auch zuweilen 

 verdoppelte; näherte sie sich ihm mehr, so stiess er das 

 „Guck" ärgerlicher, helltönender vier- bis fünfmal nacheinander 

 aus, welches sich zu einem „Gurrrrrrr", im Tone höher 

 steigend, verstärkte, und richtete den Hals unwillig noch 

 höher empor. Zuweilen biss er dann auf dem von ihr hinge- 

 haltenen Finger, und sträubte die Schwanzfedern im 

 Kreise hoch empor, dem Rade einer Pfautaube gleich". 

 Vortreffliche Beobachtungen hat uns Bolle (fide A. Brehm) 

 geliefert, er schreibt: „Der allgemeinen Erscheinung nach 

 ähnelt das Fausthuhn den Tauben sehr ; nur steht es noch viel 

 niedriger auf den Beinen als alle mir bekannten Tauben, auch 

 als die Flughühner. Der sehr kleine Kopf, der anscheinend 

 nicht auf längerem Halse, wie bei den Tauben, sondern kurz, 

 gedrungen auf dem massigen Körper sitzt, erinnert zugleich 

 an die Wachtel, ein Eindruck, der durch die fahle Sprenkelung 

 des Gefieders noch vermehrt wird, kurz dem äusseren Ansehen 

 nach erscheint der Vogel uns etwa als ein Mittelglied zwischen 

 Taube und Wachtel. Der Rumpf ist breit, unten sehr abge- 

 plattet; die Flügelspitzen werden hoch, die Steuerfedern wage- 

 recht getragen; der Lauf ist trippelnd, nicht zu schnell; beim 

 Laufen wackelt der Rumpf etwas, und die Füsse sind dabei 

 kaum sichtbar. Die Stimme, die man nicht oft hört, ist leise 

 und besteht aus zwei verschiedenen Lauten, mit welchen die 

 Tierchen einander locken, und die, von dem einen ausgestossen, 

 sogleich von den anderen beantwortet werden. Männchen und 

 Weibchen scheinen dieselben Rufe zu haben und damit zu 

 wechseln. Diese bestehen aus einem tiefen und volltönenden 

 „Geluck, geluck" und aus einem hohen „Kürr kürr", die 

 beide wie gesagt leise ausgestossen werden". 



A. VON HoMEYEK konnte die gefangenen Vögel länger be- 

 obachten, derselbe schreibt (fide A. Brehm): „Der Schritt, die 

 Bewegungen sind fast ganz wie bei dem Spiessflughuhn. Der 

 Unterschied zwischen beiden ergiebt sich daraus, dass die 

 Fusswurzeln so verschieden lang sind und die Fussbildung 

 selbst eine andere ist, weshalb das Steppenhuhn kürzere Schritte 

 macht und mehr schleicht als das Flughuhn". 



A. Brehm fügt dem hinzu, dass das Schleichen haupt- 

 sächlich in der schiefen Haltung der Fusswurzeln seine Er- 

 klärung findet. „Das Steppenhuhn ist ein wahrer Sohlengänger. 

 Es erhebt den Unterteil seines Leibes kaum 1 cm über den 

 Boden, während das Flughuhn doch mindestens um das Drei- 

 fache höher steht, nur weil es seine Ständer sehr gerade hält." 

 „Die ganze Unterseite," fährt Homeyer fort, „bildet beim 

 Fressen fast eine gerade Linie, über welche sich der Rücken 

 wölbt. Die Körperrundung liegt bei ihm aber nicht in der 

 Mitte, sondern im Vorderteile, während nach hinten zu der 

 Unterkörper sehr gestreckt verläuft. Die Flügel werden auf 

 verschiedene Weise getragen; stets liegen die Schwingen fächer- 

 artig zusammengeschlagen übereinander, so dass sie sich dach- 

 ziegelartig decken und die kürzere sich auf der längeren 

 abzeichnet. Die deshalb sehr schmal erscheinende, fast säbeL 

 förmige Schwinge wird entweder ganz frei getragen und liegt 

 besonders bei lebhaften Bewegungen gewöhnlich auf dem 

 Schwänze, oder sie ist unter den langen, schmalen Deckfedern 

 des Schwanzes verborgen und liegt entweder unter dem Schwänze, 

 m eme Linie mit den mittleren langen Schwanzfedern aus- 

 laufend, oder mit der Spitze frei nach oben; letzteres ist das 

 Gewöhnlichere. In der Ruhe kugelt sich der Vogel ziemlich 

 stark und gleicht jetzt der Wachtel mehr als wenn er in Be- 

 wegung ist. Den Eindruck des Schleichens bekam ich bei 



