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Der Mönchskranich, Gms leucogeranas FALL. 



zahlreich zeige er sich in den weiten Sumpf- und mit Rohr 

 bedecliteii Gegenden, den Steppen vonischim und Barbara; 

 seltener ist er inDaurien und in Nordsibirien, gleichwohl 

 ist er am Busen des Ob beobachtet worden. Auch kommt er 

 in Japan vor. 



Er erscheint in Europa häufiger als der Jungfernkranich. 

 Pallas sah einmal (nach Nordmann) im Monat April zwei 

 Exemplare unweit Petersburg fliegen und er selbst teilt in 

 seinem „Catal. der Pontischen Fauna" mit, dass diese Art sich 

 ziemlich häufig im Grouvernement Jekaterinoslaw zeige und 

 dass sie daselbst regelmässig im Frühlinge durchziehe. Den 

 Winter über bringen viele weisse Kraniche südlich vom 

 Himalaja in Indien zu, wo sie etwa am 25. Oktober an- 

 kommen und bis Ende März oder Anfang April verbleiben. 



Eigenschaften. 



Von den wundervollen Kranicharten ist er vielleicht der 

 allerschönste. Er hält sich gern an den Stellen auf, wo sich 

 Wasser ansammelt. Er hat dort in der Regel zwei bis drei 

 Lieblingswasserlöcher, wo er sich besonders gern aufhält. Die 

 Mönchskraniche erscheinen in Indien frühstens am 25. Oktober 

 und bleiben bis Ende März oder vielleicht ein bis zwei Wochen 

 länger. Während der ganzen kalten Jahreszeit bleiben sie in dieser 

 Nachbarschaft und werden nur dann etwas scheuer, wenn 

 mehrfach auf sie geschossen ist, aber sie verlassen die Ört- 

 lichkeit doch nicht eher, als bis der Wechsel der Temperatur 

 sie antreibt, ihre kühlere nördliche Heimat aufzusuchen. 

 Woche für Woche hat Hume auf sie gefeuert und einzelne 

 sogar leicht verwundet, und dennoch waren sie auf ihren 

 Plätzen verblieben; zweimal waren sogar junge Vögel er- 

 legt, worauf dennoch die Eltern einer nach dem andern in 

 Zwischenräumenvon einigen Monaten geschossen werdenkonnten. 



Selten leben sie in grösseren Völkern zusammen, gewöhn- 

 lich findet man kleinere Trupps, welche aus etwa zwei Jahre 

 alten Vögeln bestehen, oder einem Paare Alten mit einem einzigen 

 Jungen. Jedes Paar ist ohne Ausnahme nur von einem Jungen be- 

 gleitet, welches sich von den schneeweissen Eltern beim ersten 

 Anblick durch die geringere Grösse und die sand- oder leder- 

 farbige Färbung unterscheidet. Der Mönchskranich schreit häufig, 

 wobei er den Hals fast wie die Gans ausstreckt. Seine Stimme 

 ist im Vergleich zu der anderer Kraniche sehr schwach, sie klingt 

 wie eine Wiederholung von Kerekur. Diese verhältnismässig 

 schwache Stimme erklärt sich aus der besonderen sehr viel 

 einfacheren Bildung der Luftröhre, denn an Stelle einer Luft- 

 röhrenschleife, welche bei jenen weit in das Brustbein hinein- 

 reicht, ist bei dem Mönchskranich nur eine etwas ausgedehnte 

 Krümmung an der Stelle vorhanden, wo die Luftröhre in die 

 Leibeshöhle eintritt. 



Nahrung. 

 Nach Pallas, Degland und Gerbe nährt er sich von Fröschen 

 und Eidechsen und namentlich von kleinen Fischen, dagegen ist 

 er nach A. Hume ein ausschliesslicher Pflanzenfresser. Hume 

 hat niemals die leisesten Spuren von Insekten und Reptilien 

 gefunden, obwohl er gegen zwanzig Magenuntersuchungen 

 selbst vorgenommen hat. Tag und Nacht sieht man sie am 

 niedrigen Wasser stehen; schlafend stehen sie auf einem Beine, 

 den Kopf unter den Rückenfedern verbergend, auch beim 

 Aufsuchen des Futters bewegen sie sich leicht und graziös 

 zwischen Binsen und dem Röhricht. Sie leben hauptsächlich nach 

 Hume von dem Samen der Wasserpflanzen, Knollen und sogar 

 von den Blättern der Wasserpflanzen. Während aber der ge- 

 meine Kranich und Jungfern kr anich {0ms grus und Grus virgo) 

 auf den benachbarten Feldern grossen Schaden anrichten, 

 sucht der weisse Kranich derartige Genüsse nicht auf. Der 

 Magen scheint relativ wenig muskulös zu sein und enthält 

 vielleicht deshalb als Magenzähne eine enorme Anzahl von 

 kleinen Kieselsteinen. Aus einem alten Männchen entnahm 

 Hume eine so grosse Menge von Steinchen, dass sie nach be- 

 wirkter Reinigung von vegetabilischen Stoffen ein Trink- 

 glas füllten. 



Fortpflanzung. 



Nach Pallas pflanzt er sich im Mai fort; er baut sein 

 Nest im Rohre auf einer kleinen Erhöhung und legt zwei 

 aschgraugefärbte, mit zahlreichen braunen Flecken bedeckte 

 Eier von der Grösse eines Gänseeies. Die Anwesenheit von 

 Menschen in der Nachbarschaft seines Nestes lockt ihn aus weiter 

 Entfernung herbei ; aber wenn man ihn erschreckt oder wenn 

 er Schlingen vermutet, verlässt er seine Eier. Das Männchen 

 wacht in der Nähe des Nestes und greift heftig mit dem 

 Schnabel Hunde und andere Tiere bei ihrer Annäherung 

 an. Während der übrigen Jahreszeiten ist diese Art ebenso 

 vorsichtig wie ihre Gattungsverwandten. 



Sie bringen selten mehr als ein Junges auf, obwohl sie 

 sicherlich zwei, vielleicht ausnahmsweise auch drei Eier legen. 

 Sie wachen mit Sorgfalt und Zärtlichkeit über dasselbe und 

 leiden es niemals, dass das Junge von ihrer Seite weicht. 

 Sie entfernen sich höchstens 20 Meter von einander und haben 

 das Junge meist zwischen sich. Bei drohenrler Gefahr rufen 

 sie durch einen leisen Schrei ihr Kind an ihre Seite, beob- 

 achten es während des Fressens, laufen hin und wieder zu 

 ihm und ziehen ihren langen Schnabel zärtlich durch das Ge- 

 fieder des Jungen. Wenn das Junge geschossen wird, steigen 

 die Alten in die Luft, verlassen aber nicht den Platz, sondern 

 umkreisen ihn noch stundenlang und kehren noch nach Tagen 

 zu demselben zurück. Wahrscheinlich bleiben sie lebens- 

 länglich gepaart, denn zwei Alte, denen das Junge im Jahr 

 vorher weggeschossen worden war und die je an einer Ver- 

 wundung an den Beinen sehr kenntlich waren, erschienen im 

 folgenden Jahre wieder mit einem Jungen. Erst wenn die 

 Alten in die nördliche Heimat zurückkehren, trennen sie sich 

 von ihrem Jungen. 



Sie scheinen erst nach Ablauf von zwei Jahren geschlechts- 

 reif zu werden, denn es erscheinen jedes Jahr in Indien eine 

 Anzahl von Vögeln, die nicht von Jungen, welche ja leicht 

 kenntlich sind, begleitet werden. Diese sondern sich nicht 

 wie die älteren Individuen zu Paaren, sondern leben in kleinen 

 Trupps zusammen. 



Feinde. 



Der Mensch stellt ihm wegen seines schönen Gefieders 

 nach, auch die Jungen werden vielfach aufgesucht, da dieser 

 schöne Kranich gern in der Gefangenschaft gehalten wird und 

 in vielen Tiergärten eine Zierde der Vogelsammlung bildet. 

 Grössere Raubvögel stellen wohl auch namentlich den jungen 

 Vögeln nach, indessen bleibt sein grösster Feind immer der 

 Mensch. 



Auf Eingeweidewürmer ist er anscheinend noch nicht 

 untersucht, in seinem Gefieder schmarotzt Docophorus furca. 



Jagd. 



Es hält sehr schwer, an die überaus scheuen Vögel schuss- 

 recht heranzukommen, und man muss oft auf bedeutende Ent- 

 fernungen, 60—200 m, mit dem Kugelgewehr schiessen, wobei 

 indessen leider die schönen Vögel häufig sehr stark verletzt 

 und unbrauchbar gemacht werden. Man bedient sich deshalb 

 auch eines abgerichteten Büffels, um sich ihnen schussrecht 

 für die Flinte zu nähern. Ein verwundeter Vogel verteidigt 

 sich tapfer gegen Hunde und andere Angreifer. Er kämpft zu- 

 weilen mächtig mit den Beinen und Flügeln schlagend, aber 

 für gewöhnlich verteidigt er sich nur mit dem scharfen Schnabel, 

 wowit er tüchtige Wunden beizubringen vermag. 



Nutzen. 

 Als Nahrung sind sie nicht besonders geschätzt, und steht 

 ihr Wildbret an Geschmack demjenigen vieler anderer Vogel- 

 arten erheblich nach, nur das der Jungen ist etwas besser. 



Schaden. 

 Ihr Schaden ist unbedeutend, da sie nicht, wie vor- 

 erwähnt, auf die Felder einfallen, um Nahrung zu suchen, 

 sondern sich, ausser vielleicht von Fröschen, Eidechsen und 

 kleinen Fischen, im wesentlichen von Wasserpflanzen nähren. — ] 



