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Der g*emeine Kranich, Gnis grus (L.) 



Abteilungen bestehen aus dreissig bis sechzig, nicht leicht aus 

 noch mehreren, die kleineren aus zehn bis zwanzig Individuen. 

 Die Spitze jeden Zuges bildet meistens, gleichsam als Anführer, 

 einer der grössten aus der Schar; auch neben den Reihen 

 fliegt hin und wieder ein einzelner oder zwei bis drei, gleich- 

 sam wie Adjutanten; aber wenn auch nur zwei oder drei 

 Kraniche beisammen fliegen, so geschieht dies schon in schräger 

 Linie. Hoch durch die Lüfte segeln sie so unter lärmendem 

 Geschrei, nur wenn sie sehr eilen und in der Nacht ganz still, 

 lange Strecken ununterbrochen fort, oft so weit als das Auge 

 ihnen zu folgen imstande ist. Jedoch von Zeit zu Zeit sieht 

 man auch ganz unerwartet und gewöhnlich unter vielem 

 Schreien einen solchen Zug in der Luft halt machen, die 

 Reihen sich auflösen, sämtliche Kraniche, jeden für sich, 

 schwebend grosse Kreise beschreiben und alle durcheinander 

 fliegen. Verschiedene Ursachen führen solche Unterbrechungen 

 herbei, am häufigsten ist jedoch darin die Absicht unverkennbar, 

 sich von dem anstrengenden Wanderfluge in dem ohne Flügel- 

 bewegung schwebenden etwas zu erholen; denn die meisten 

 Male ordnet sich die Schar nach solchem Intermezzo bald 

 wieder in Reihen, wobei andere Anführer an die Spitzen der 

 Kolonnen treten, und setzt dann die Reise wieder auf vorige 

 Weise fort. Oft geschieht dies Anhalten und Drehen aber 

 deutlich genug um eine höhere Luftregion zu gewinnen, in der 

 dann die Schar weiter steuert. Wenn sie hohe Gebirge über- 

 fliegen wollen, manöverieren sie gewöhnlich so, wenn sie in 

 die Nähe derselben kommen. Nur bei nebeligem Wetter fliegen 

 sie zuweilen niedrig über die Bergrücken, auch auf den Ebenen 

 dann niedriger als bei heiterem Himmel. Bei stürmischer 

 Witterung fliegen sie auch niedriger, auf dem Zuge jedoch 

 immer so hoch, dass ihnen keine Art tragbaren Schiessgewehres 

 Gefahr bringt. 



Wie hoch die wandernden Kraniche zuweilen fliegen, ist 

 schwer anzugeben, da man sie oft noch in grosser Höhe über 

 den Brocken fliegen sah, welcher doch 1142 m hoch ist. 

 Manchmal fliegen sie so hoch, dass man sie eher hört als 

 sieht, oder nur ein gutes Auge sie zu erkennen vermag. In 

 solcher Höhe macht sie nichts irre. [— Der Kranich über- 

 schreitet nach Radde den Kaukasus in mehr als 4000 m Höhe 

 und zieht regelmässig über die höchsten Kämme fort, auch 

 sah Pejevalski in Zentralasien in einer Höhe von 4500 m grosse 

 Scharen so hoch über sich hinwegziehen, dass die Vögel kaum 

 sichtbar waren. — ] Wenn sie dagegen niedriger fliegen, bringt 

 sie nicht selten eine ihnen auffallende Erscheinung auf der 

 Erde aus ihrem Wanderfluge, sie umkreisen, ihre vorige Höhe 

 haltend, solchen Platz unter vielem Schreien einige Minuten 

 oder auch länger, bis sie sich jene genug beschaut haben, 

 ordnen sich dann wieder und ziehen ihre Strasse. Man sagt, 

 dass sie durch Feuersbrünste, namentlich in finsterer Nacht, 

 besonders angezogen würden, diese in niedrigem Fluge und 

 furch terhch schreiend längere Zeit umkreisten, wo sie dann, 

 vom Feuer beleuchtet, gegen den schwarzen Himmel einer 

 Schar böser Geister glichen, so das Grausenhafte und den Lärm, 

 welche ein solches Unglück gewöhnlich begleiten, auf eine 

 schaudererregende Weise vermehren helfen, wie es einst bei 

 einem grossen Brande im thüringischen Dorfe Er nstroda sich 

 zutrug, wovon Beckstein und Brehm (letzterer als Kind) Augen- 

 zeugen waren und eine treffliche Schilderung gegeben haben. 

 Sie fliegen in flüsteren Nächten überhaupt viel niedriger, so 

 dass man das Rauschen ihrer Flügelschläge oft deutlich über 

 sich vernimmt, dabei aber selten einen einzelnen einen kurzen 

 schwachen Ton ausstossen hört, worin sie den Saatgänsen 

 gleichen, die auch das Schwatzen nie ganz lassen können. 



Der Zug dieser grossen schönen Vögel hat soviel An- 

 ziehendes, dass auch der Gleichgültigste nicht unterlassen kann, 

 nach ihnen aufzuschauen, sobald er ihre weitschallenden Töne 

 hoch in den Lüften vernimmt, der Liebhaber aber nicht müde 

 wird, ihrem Fluge zuzusehen, so weit ihm das Auge zu folgen 

 vermag. Man kann sagen, er hat ein allgemeines Interesse 

 und war daher schon in den urältesten Zeiten berühmt und 



von Dichtern besungen; die Bibel wie die griechische Mytho- 

 logie geben Zeugnis davon. 



Sehr merkwürdig beim Zuge ist die Richtung desselben. 

 Bei uns ziehen die Kraniche nie nach Norden, nie nach Süden 

 sondern sie steuern im Frühjahr gerade nach Osten und im 

 Herbst umgekehrt, gerade nach Westen. Nimmt man die 

 Karte zur Hand, so muss man bald einsehen, dass sie die 

 schnurgerade Richtung von hier aus unmöglich sehr weit hinaus 

 halten können, sondern dass sie im Herbst südlich, im Früh- 

 jahr nördlich davon abweichen müssen. In dieser Vermutung 

 bestärkten mich meine Beobachtungen in Ungarn, wo ich die 

 Kraniche nach Süden mit geringer westlicher Abweichung zu- 

 steuern sah. 



Der gemeine Kranich ist bald Feld-, bald Sumpfvogel, 

 je nachdem er da oder dort Unterhalt zu finden hofft. Nur 

 ebene Gegenden, mit tiefen abwechselnd, wählt er zu seinem 

 Aufenthalt; die hügeligen sind ihm zuwider und die gebirgigen 

 verabscheut er ganz, überfliegt sie sogar ungern und lässt sich 

 freiwillig nie dort nieder. Er zieht daher am häufigsten durch 

 die aneinanderh äugenden, weiten Ebenen, wo er hin und wieder 

 auch Sümpfe findet, die ihn jedoch im allgemeinen nicht mehr 

 anziehen, als weite, ganz freie, angebaute Fluren. Er hat zwar 

 keine so grosse Furcht vor Wald und Bäumen wie die Trappen 

 und wilden Gänse, lebt zuzeiten sogar in waldigen Gegenden, 

 wenn sie ihm übrigens nur einsam genug sind, weicht ihnen 

 jedoch, besonders dichten Baumgruppen, in anderen Zeiten 

 ängstlich aus, lässt sich dann auch nur in solchen Gegenden 

 nieder, wo Dörfer und andere menschliche Wohnsitze sehr entfernt 

 liegen, und die auch frei von Bäumen sind. Im Sommer wohnt 

 er dagegen gewöhnlich in sumpfigen Waldgegenden, nament- 

 lich in Erlenbrüchen, wo diese Holzart strauchartig wächst, 

 wenn auch mitunter hohe oder alte Bäume da vorkommen; 

 nur nicht in dicht gedrängten Waldungen, auch immer in 

 solchen waldigen Sumpfgegenden, die einerseits an bebautes 

 Feld grenzen. 



Grosse, freie Gewässer liebt er nicht, er kommt daher 

 nie an den Rand der Meeresküsten, höchst selten an die nackten 

 Ufer grösserer Flüsse oder grosser Landseen, sogar nur im 

 Notfall an die ganz freiliegenden Feldteiche. An einem solchen, 

 unweit von hier, den wir viele Jahre lang in der Zugzeit be- 

 suchten und wo wir manchen seltenen Sumpf- oder Wasser- 

 vogel erlegten, haben wir in sehr langer Zeit nur ein paarmal 

 ihre Fährte und einmal sie selbst angetroffen, obgleich dieser 

 Teich auf einer weiten Fläche ebenen Feldes der einzige 

 Wasserbehäker ist. Diese Fläche gehört indessen zu den von 

 den Kranichen weniger besuchten, während in einer anderen, 

 eine kleine Meile davon, alljährlich sich Scharen niederlassen, 

 die dort in trockenen Zeiten keinen Tropfen Wasser finden 

 und daher von da nach den weit entfernten Brüchen wechseln 

 müssen. Im Frühjahr liebt er überschwemmte grüne Vieh- 

 weiden und über Wiesen ausgetretenes Flusswasser sehr, wenn 

 dort bereits hin und wieder Stellen vom Wasser frei geworden 

 sind. Sonst wählt er gewöhnlich die grünen Sümpfe und 

 Moräste zum Aufenthalt, hier zwar nicht mit hohem Rohr und 

 Schilf verwachsene Stellen, sondern solche Flächen, wo bloss 

 niedrige Seggen- und Grasarten den nassen Boden so weit be- 

 decken, dass sie aus der Ferne grünen Fluren ähnlich sehen 

 und ihm rundum eine weite Aussicht gestatten. In solchen 

 Brüchen ist er auch gern an den Orten, wo es sogenannte 

 Kufen giebt, und er durchwatet gern den nackten Morast 

 zwischen diesen kleinen grünen Inselchen, auf sumpfigen Wiesen 

 die nassesten und quelligen Stellen, in der Fortpflanzungszeit 

 auch zwischen Erlen- und Weidenstämmen und Gesträuch, wo 

 der Sumpf am tiefsten und für Menschen unzugänglich ist. 

 Alle diese die meisten Menschen abschreckenden Orte ver- 

 tauscht er aber oft mit dem trockenen Felde, ausgenommen 

 im Winter, wo sich die einzeln zurückbleibenden Kraniche, 

 auch bei gelinder Witterung, meistens auf die off'enbleibenden 

 Quellwasser und Moräste beschränken müssen und nur bei gänz- 

 lichem Mangel an Schnee auch aufdie Saatfelder wechseln können. 



