Der g-emeine Kranich, Grus grus (L.) 



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Auf bebauten Feldern hält er sich in jeder Jahreszeit sehr 

 häufig auf, im Herbst auf den mit Wintergetreide, im Frühjahr 

 auf den mit Sommerfrüchten bestellten; auf letzteren ist er 

 auch im Sommer sehr oft und anhaltend; aber er verkriecht 

 sich dort nie im hohen Getreide und geht in das grüne 

 meistens auch nicht länger, als bis es ihm an den Bauch reicht. 

 Er ist zu allen Zeiten besonders gern auf mit Erbsen besäten 

 Äckern, führt gern seine Jungen in diese Frucht, die zuweilen 

 bis gegen die Erntezeit ihren dauernden Wohnsitz darin nehmen, 

 besonders wenn sie zur Stillung des Durstes auch Wasser in 

 der Nähe haben. Auch auf Kleeäckern sieht man den ein- 

 zelnen Kranich zuweilen, wie denn namentlich der in der 

 Gegend nistende alle Arten von Feld, sogar die kahle Brache 

 oder die frisch gedüngten Äcker, Viehtriften und trockenen 

 Wiesen zuweilen besucht. 



Auf Bäume setzt sich unser Kranich niemals; es scheint 

 ganz gegen seine Natur, sich auf hohe Gegenstände nieder- 

 zulassen, noch viel weniger jemals auf Gebäude, was selbst 

 gezähmte [— fast — ] nie thun. [~ Dass es bei gezähmten 

 bisweilen doch vorkommt, beweist eine Mitteilung von 0. von 

 Löwis, nach der ein Kranich, dem im Winter in einer Scheune 

 die Mäuse im Schlafe die Füsse angefressen hatten, sich darauf 

 allabendhch circa vierzehn Meter hoch auf einen Querbalken 

 emporschwang. Auch im Freien kommt das Aufbäumen von 

 Kranichen bisweilen vor. Derselbe Beobachter sah vor Jahren 

 einmal einen Kranich auf einem etwa sechs Meter hohen Ge- 

 rüste für Heuschober auf einer Wiese hocken, und Pechüel- 

 LÖSCHE hat schon einigemal einzelne und mehrere Kraniche 

 auf hohen, dürren Zacken von Waldbäumen stehen sehen. Sie 

 vermögen im Notfalle auch geschickt zu schwimmen. — ] 



Unser Kranich ist völlig Tagvogel, aber gewöhnt, gleich 

 vielen anderen Zugvögeln, oft auch des Nachts zu ziehen. Zu 

 allen anderen Zeiten verschläft er die Nächte ruhig, und es 

 ist erwiesen, dass er in der Dunkelheit bei weitem schlechter 

 sieht, als viele andere Nachtschwärmer unter den Vögeln. 

 Wenn der Abend herannaht, suchen die ziehenden Kraniche, 

 welche in einer Gegend verweilen wollen, ein weites und 

 sicheres Feld oder stilles Bruch und dort einen Ort, wo kein 

 Gesträuch oder sonst etwas in der Nähe ist, das ihnen Gefahr 

 bringen könnte; sie fliegen, um einen solchen ausfindig zu 

 machen, nicht selten lieber einige Stunden in die Nacht hinein. 

 Schwärmend umkreisen sie denselben in möglichster Stille und 

 immer niedriger, wohl viertelstundenlang, ehe sie sich nieder- 

 lassen, stellen sich dann nahe beisammen, doch nicht gedrängt, 

 mehrere einzelne aber in einiger Entfernung vom Hauptheer 

 oder den einzelnen Gruppen, gleichsam als Feldwachen, auf, 

 die dann auch bei einer nahenden Gefahr zuerst Lärm machen 

 und alle zum plötzlichen Aufbruch bewegen. Dass nament- 

 lich diese Wachehabenden in die eine Klaue einen Stein 

 nehmen sollten, damit dessen Fall sie beim Einschlafen und 

 Loslassen wieder wecken möchte, gehört unter die Fabeln. 

 Nur so viel ist davon gewiss, dass der schlafende Kranich auf 

 einem Beine steht, während er das andere an den Leib zieht 

 und, um es warm zu halten, unter die Federn versteckt, so mit 

 beiden öfters wechselt, dass er dabei den Schnabel und Vorder- 

 kopf auf dem Rücken oder zwischen den Schultern in den 

 Federn ebenfalls verbirgt, und dass er einen sehr leisen Schlaf 

 hat. Ausser der Zugzeit geht der Kranich mit Ende der Abend- 

 dämmerung zur Ruhe und schläft bis zum Beginn der Morgen- 

 dämmerung; diejenigen aber, welche des Nachts auf der 

 Wanderung waren, suchen sich gewöhnlich am Nachmittage 

 durch kurzen Schlaf zu erquicken, an denselben Orten, wo 

 sie sich eben Futter gesucht hatten. 



Eigenschaften. 

 Dieser stattliche grosse Vogel ist einer der merkwürdig- 

 sten unserer Fauna. Seine hohe Gestalt, nach unseren Be- 

 griften von einem Sumpfvogel die wohlproportionierteste, 

 schlank von Gliedern und kräftig von Körper zugleich, seine 

 würdevolle Haltung, sein Benehmen in ernster wie in fröh- 



licher Stimmung, vor allem seine ausgezeichnete Klugheit und 

 intellektuellen Fähigkeiten verschaffen ihm A^on allen Seiten 

 Anerkennung. Zwar nicht schön an Farben, doch mit schön 

 gekräuseltem Flügelbusch, den der lebende alte Kranich fast 

 immer, im Frühjahr nie anders als aufgerichtet und fächer- 

 förmig ausgebreitet trägt, — wenn er steif auf seinen hohen 

 Beinen, den Rumpf etwas aufrichtet, den Hals fast ganz gerade 

 in die Höhe gereckt, Kopf und Schnabel wagerecht hält, wie 

 er dasteht, wenn er sich vor etwas fürchtet und eben ent- 

 fliehen will, sieht er in der That doch herrlich aus und im- 

 poniert durch seine bedeutende Höhe. Nicht minder schön ist 

 er, wenn er mit sanft S förmig gebogenem Halse, etwas ge- 

 senkter Schnabelspitze und wenig geneigter Brust in lang- 

 samen Schritten ernst und gravitätisch einherstolziert, oder 

 wenn er schneller und gemütlicher einherschreitet und der 

 Gang aus dem Pathetischen ins Zierliche tibergeht; auch wenn 

 er sich schlank macht, Hals und Körper vorwärts neigt und 

 in grossen Schritten schnell fortläuft. Drollig wird er dagegen, 

 wenn er in heiterer Laune seine possierlichen Sprünge, Ver- 

 beugungen und andere Sonderbarkeiten sehen lässt. Soweit 

 man ihn im wilden Zustande hat beobachten können und dies 

 namentlich an zahmen geschehen ist, sind alle seine Stellungen 

 und Bewegungen noch um vieles würdevoller, graziöser und 

 zierlicher als die der Störche und mit denen der Reiher vollends 

 gar nicht zu vergleichen. 



Sein Gang ist leicht, öfter auch behend, und er tritt dabei 

 leise auf, auch wenn er, wie meistens, in grossen, abgemessenen 

 Schritten aufmarschiert. Auch im Laufen nimmt er sehr weite 

 Schritte; es geht daher in vielen Fällen sehr schnell von 

 statten. Im Fluge ähnelt er den Störchen, streckt wie sie 

 Schnabel, Kopf und Hals in gerader Linie vor, die langen 

 Beine entgegengesetzt gerade nach hinten von sich, und ist 

 mit ein bis zwei Sprüngen in der Luft. Hier streicht er mit 

 langsamen, ziemlich weit ausholenden Schlägen die grossen, 

 gerade von sich gestreckten Flügel gerade fort, schwebt sehr 

 häufig und schön in grossen Kreisen, kann sich in solchen bis 

 über die Wolken so hoch, dass er kaum noch sichtbar bleibt, 

 gleichsam hinaufschrauben. Alles dieses macht ihn auch im 

 Fluge schön, aber den Störchen so ähnlich, dass er in der 

 Ferne nur an dem kleineren Kopf und Schnabel, längeren Hals 

 und der grauen Farbe zu unterscheiden ist, wenn er es nicht 

 schon durch seine durchdringende Stimme kund thut. [ — Nach 

 Ziemers Ansicht stimmt dies nicht. Er schreibt: „Ganz ab- 

 gesehen von Färbung und Stimme unterscheidet sich der 

 Kranich im Fluge so sehr vom Storch, dass der Kenner selbst 

 bei grösster Entfernung nie beide verwechseln kann. Schon 

 die Haltung des Kranichs ist eine andere, indem er Hals, 

 Schnabel und Beine ganz wagerecht ausstreckt, während der 

 Storch sie merklich gesenkt trägt, so dass eine von der Schnabel- 

 spitze an durch Kopf, Hals und Beine gezogene Linie beim 

 Kraniche schnurgerade verläuft, beim Storch dagegen einen 

 nach unten offenen flachen Bogen beschreibt. Dieser Unter- 

 schied ist von der Seite her in weiter Ferne deutlich zu er- 

 kennen. Dann unterbricht der Storch in ziemlich regelmässigen 

 Zwischenräumen seine Flügelschläge, um ein Ende zu schweben, 

 während der Kranich dies fast nur thut, wenn er sich eben 

 setzen will, oder aber in hoher Luft, wenn er seinen Reiseflug 

 unterbricht, um eine Weile schwebend zu kreisen. Ferner hebt 

 der Storch seine Flügel höher und schlägt sie tiefer als der 

 Kranich, dessen Flügelschläge flacher sind. Und endlich be- 

 wegt der Storch seine Flügel ganz gleichmässig auf und ab, 

 während der Kranich sie merklich schneller hebt als herab- 

 schlägt. Besonders auffallend ist dies im Frühjahre, wenn die 

 Kraniche in ihrem weiteren Brutgebiete umherstreichen, kurz 

 bevor sie sich setzen wollen, oder bevor sie schreien. Im 

 letzteren Falle unterbrechen sie diese eigentümhchen Flügel- 

 schläge einen Augenblick und gleich darauf hört man dann ihre 

 Stimme erschallen." — ] Es giebt ein herrliches Schauspiel, eine 

 Herde von Kranichen, jeden einzeln in einem besonderen Kreise, 

 grösser, kleiner, niedriger, höher, einige links, andererechts herum. 



