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Der gemeine Kranich, Grus griis (L.) 



fast ohne Flügelschläge hoch in den Lüften schweben, sich 

 drehen, auch gemächlich fort drehen zu sehen, was sie 

 bei anhaltend schönem, heiterem Wetter, wo sie nicht eilen, 

 sehr oft thun. Der regelmässige Wanderflug ist schon oben 

 beschrieben; er fördert ungemein, obgleich es, weil die 

 Flügel zwar kräftig, aber doch nur langsam dabei bewegt 

 werden, nicht so scheint. In der Nähe, zumal beim Nieder- 

 setzen oder Auffliegen vernimmt man ein starkes Kauschen 

 der Flügel, bei jenem, der häufigeren Schläge wegen, ein 

 ziemliches Grepolter. 



Trotz seiner Grösse ist unser Kranich bei weitem munterer 

 und beweglicher als der Reiher und Storch. In seinem Be- 

 tragen zeigt er oft schroffe Abwechslungen und Launen; er 

 scheint zu manchen Zeiten sehr ernst gestimmt, schreitet dann 

 mit Grandezza einher, verrichtet sein Thun mit einer stolzen 

 und selbstgefälligen Gemächlichkeit, oder steht gar wie in 

 tiefen Betrachtungen versunken da; zu anderen Zeiten dagegen 

 ist er wieder sehr aufgeregt, reizbar, munter, unruhig und lässt 

 sich bald hier, bald da sehen und hören; in noch anderen 

 zeigt er die fröhlichste Stimmung und wird sogar ausgelassen, 

 lüftet die Flügel, rennt in Kreisen herum und macht die possier- 

 lichsten . Verbeugungen und albernsten Bockssprünge, wobei 

 dann sein krauser Flügelbusch ganz besonders ins Auge fällt, 

 nimmt im Übermut Steinchen oder kleine Holzbrocken von der 

 Erde auf, schleudert sie in die Luft und sucht sie wieder auf- 

 zufangen, oder bückt sich und springt ihnen beim Herabfallen 

 aus dem Wege; der sonst so würdevolle, verständig aussehende 

 Kranich scheint mit einem Male ein Narr geworden zu sein. 

 Im Frühjahr sieht man solche Tänze am häufigsten, einer tanzt 

 um den anderen herum, und sie schreien dazu, als wenn sie 

 sich zankten; es scheint aber vielmehr, dass damit die Männchen 

 ihre Weibchen ergötzen wollen oder ihre Werbungen begleiten: 

 doch tanzen auch diese. Die eigentliche Veranlassung und 

 Absicht möchte jedoch schwer zu erraten sein, da es auch 

 einsam eingesperrte, sogar alte in Gefangenschaft geratene 

 Kraniche thun, ja alle thaten, welche wir in diesem Zustande 

 sahen und deren betrübende Lage meistens zu solchen Albern- 

 heiten und Ausgelassenheiten im scharfen Widerspruche stand. 

 Die ausgezeichnetste Eigenschaft unseres Kranichs ist 

 jedoch seine ausserordentliche Klugheit und unbegrenzte Vor- 

 sicht, vermöge welcher er den meisten Gefahren zu entgehen 

 w^eiss und daher ein sehr hohes Alter erreicht. — Dass die 

 Scharen, wo sie weiden oder ausruhen, auch am Tage, gleich- 

 sam Wachen ausstellen oder einzelne der ältesten dies Geschäft 

 übernehmen, sich auswärts der Heerhaufen halten, um jede 

 anrückende Gefahr schon von weitem zu erspähen und den 

 anderen Anzeige davon zu machen, damit alle zur rechten 

 Zeit entfiiehen können, ist schon erwähnt. Diese ungemeine 

 Wachsamkeit ist Ursache, dass selbst in Gegenden, wo alle 

 Jahre Tausende von Kranichen sich niederlassen, dennoch 

 selten einmal einer mit Schiessgewehr erlegt wird, was dem 

 unverdrossensten und umsichtigsten Weidmann sogar an den 

 Brüteorten des Kranichs höchst selten gelingt. Klugerweise 

 hält der Kranich nirgends bestimmte Wechsel, ist bald hier, 

 bald da, allenthalben aufmerksam auf alles, was um ihn her 

 vorgeht, besonnen und misstrauisch, zwar weniger gegen Feld- 

 arbeiter, Hirten und Kinder, doch auch noch hinreichend, um 

 nicht bei irgend einem in Schaden zu kommen. Es ist daher 

 ein äusserst seltener Fall, dass er sich einmal soweit vergisst, 

 der einzelne kaum jemals, eher kleine Gesellschaften, Avenn 

 sie eben einen guten Futterplatz gefunden haben und Begierde 

 zeigen ihren Hunger schnell zu stillen. Nur ein einziges Mal 

 in meinem Leben war mir der Zufall so günstig, dass ich in 

 einem einspännigen, verdeckten Wagen auf einem stillen Feld- 

 w^eg ganz unerwartet in die Nähe einer aus vierzig Individuen 

 bestehenden Kranichherde gelangte, die auf einem frisch 

 besäten Acker so emsig mit Auflesen der Erbsen beschäftigt 

 war und sich so wenig stören liess, dass ich kaum vierzig 

 Schritte an ihr vorüber fuhr. Sie flog erst dann ein kleines 

 Stück weiter, als ich still hielt, sie mir einige Minuten betrachtet 



) hatte und laut geworden war; ein in der Geschichte des Kranichs 

 gewiss unerhörter Fall, welcher dem unglaublich vorkommen 

 muss, der mehrmals versuchte auf Ackerwagen versteckt, hinter 

 Ackerpferden verborgen, in Frauenkleidern mit einem Korbe 

 auf dem Rücken und in noch anderen Masken sich den weidenden 

 Kranichen auf Schussweite zu nähern; kaum für die Kugel- 

 büchse wird dies in einzelnen Fällen, aber von zehn Versuchen 

 vielleicht erst einer gelingen. [ — Einen ähnlichen Fall er- 

 zählt VON Löwis (in litt.). Derselbe fuhr 1893 mit der Extra- 

 post unter Schellengeklingel an ein altes Männchen bis auf 

 fünfundneunzig Schritt heran, als es auf einem Brachfelde Futter 

 suchte, und erlegte es mit der Kugel. — ] Der Kranich ist unter 

 allen einheimischen Vögeln unstreitig einer der allerscheusten. — 

 Dass alles hierauf Bezügliche sich auf wirkliche Klugheit 

 stützt, beweisen gezähmte Kraniche, bei welchen sich daraus 

 intellektuelle Fälligkeiten entwickeln, welche durch Umstände 

 und Umgebungen hervorgerufen und ausgebildet werden, die 

 daher bei den wilden nicht vorkommen mögen, aber geeignet 

 sind, ohne Übertreibung sie Verstand zu nennen, darum oft 

 Bewunderung erregen und ins höchste Erstaunen versetzen. 

 Dass er gesellig ist, geht schon aus der Schilderung seiner 

 Wanderzüge hervor. Die Abteilungen dieser Kranichheere 

 scheinen sogar alle Jahre aus den nämlichen Individuen nebst 

 ihrer Nachkommenschaft zusammengesetzt, weil man, wie schon 

 berührt, beobachten konnte, dass eine solche Schar alljährlich 

 ziemlich dieselbe Strasse hielt, ebenso dieselben Futterplätze 

 besuchte, sogar meistens um die nämliche Zeit, wie in vielen 

 der verflossenen Jahre, sich daselbst einstellte. Man sieht wie 

 jedes Glied eines solchen Vereins sich bemüht in Reih und 

 Glied zu bleiben, wie sehr durch Zufälle etwas davon entfernte 

 sich beeilen nachzukommen und wieder einzurücken, und wie 

 ängstlich der durch widriges Geschick ganz von seiner Truppe 

 abgekommene Kranich unter vielem Rufen Tage lang fast 

 unausgesetzt hin- und herfliegt und sich nicht eher beruhigt, 

 bis er sich wieder einer Gesellschaft anschliessen kann. Offen- 

 bar gründet sich dieser Hang zum geselligen Beisammensein 

 auf die Furcht vor Gefahren; was einer nicht sieht, wird der 

 andere gewahr, die unerfahrenen Jungen lernen von den Alten; 

 dann ist im menschlichen Leben bekannt genug, dass eine 

 Gesellschaft Wanderer leichter fortrückt als ein einzelner, 

 u. s. w. Auf der Wanderung begriffen sieht man einen einsam 

 fliegenden Kranich nie; ein solcher ist daher in der Zugzeit 

 eine seltene Erscheinung. Benimmt sich ein solcher ruhig, 

 so ist er gewiss ein Kranker, der den anderen nicht folgen 

 kann, der dann aber auch das Fortziehen gewöhnlich ganz 

 aufgiebt. Da die Glieder eines Vereins von denselben Gesin- 

 nungen beseelt sind, fallen auch keine Streitigkeiten unter ihnen 

 vor, und ihre lustigen Sprünge an schönen Tagen dürfen keines- 

 wegs für Zank gehalten werden; allein gegen Gezähmte zeigen 

 sich die Wilden nicht selten raufsüchtig. Dies sollen auch die 

 Männchen zur Paarungszeit sein, w^o sogar hitzige Kämpfe 

 zwischen nahe wohnenden Paaren, bald um den Besitz der 

 Weibchen, bald um den des Nestortes vorfallen sollen. [— Im 

 März 1896 beobachtete Ziemek so zwei Paare bei solchen Grenz- 

 streitigkeiten , die von beiden Seiten mit erstaunlicher Hart- 

 näckigkeit und Ausdauer geführt wurden, ohne dass es dabei 

 zu wirklichen Kämpfen gekommen wäre. Das eine Paar ver- 

 suchte unablässig in einen Teil des engeren Brutgebietes des 

 anderen einzudringen und wurde ebenso unablässig vertrieben. 

 Die Eindringlinge wichen den Angriffen stets aus, laufend oder 

 auch fliegend, je nachdem es notwendig schien, folgten aber 

 stets wieder den Verteidigern, sowie diese sich in ihr Gebiet 

 zurückzogen. So wogte dieser eigenartige Kampf mehrere 

 Tage ununterbrochen vom frühen Morgen bis zum späten Abend, 

 bis die Angreifer schliesslich doch ihr Vorhaben als aussichtslos 

 aufgaben. — ] Im ganzen genommen leben die Kraniche jedoch auch 

 da in Frieden und Eintracht, und in den einzelnen FamiUen herrscht 

 eine liebevolle Anhänglichkeit. Gegen anderartiges Geflügel be- 

 tragen sie sich ebenfalls friedlich oder beachten es vielmehr gar 

 nicht und sehen mit Stolz auf das kleinere herab; auch mit 



