Ra]len, BalUdae. 119 



die isolierten Inseln des indischen Ozeans gewähren das interessante Schauspiel zahlreicher jüngst (z. T. wohl erst infolge 

 der Einwanderung des Menschen) ausgestorbener oder im Aussterben begriffener BalUdae {Notornis mit einigen Arten^ Trihonix, 

 gewisse Spezies von Fidica, Forphyrio {Äpterornis) coerulescens, Leguaüa, Äphanapteryx, Erythromachus). 



Nachdem Fürbringer dann die Ansichten der verschiedenen Autoren über die Stellung der Iidicariae angeführt hat, 

 zeigt er, dass zu den Palamedeidae, Oriiidae, Rliinoclietidae, Limicolae, Otididae, Colymlidae, Fodicipidae, Steganopodes, Anseres, Herodii, 

 Crypturidae, Galli, Opisthocomidae, Eiirypygidae, Cariamidae und Farridae keine direkten verwandtschaftlichen Beziehungen bestehen. 

 Dagegen nimmt er solche an zwischen den Fulicariae einerseits und den Remipodiidae andererseits. Besonders nahe stellt er 

 den letzteren die Ballinae, während die Gallinulinae etwas ferner stehen. Er schliesst dann: 



„In jeder Beziehung geben sich die BalUdae als eine sehr alte, schon seit langer Zeit entwickelte und deutlich aus- 

 geprägte Familie zu erkennen, die im ganzen etwas höher steht als die Limicolae, aber jene Spezialisierungen, zu denen z. B. 

 die Steganopodes gelangten, nicht erreicht hat. Von kosmopolitischer Verbreitung und in früheren Zeiten w^ahrscheinlich noch 

 viel zahlreicher, hat sie vermutlich ihren Höhepunkt bereits überschritten und befindet sich jetzt in der Abnahme. Günstige 

 Lebensverhältnisse, z. B. im Verband mit der Zunahme der Körpergrösse, haben bei gewissen Gattungen derselben zu einer 

 verschiedengradigen Rückbildung der vorderen Extremität unter höherer Entfaltung der hinteren geführt. Bei diesen Gattungen 

 zeigt sich wie bei den Cnemiornitliinae , Gastornitliidae und Äptornithidae die Tendenz, in ratitenähnliche Formen überzugehen. 

 Hätte die Natur auch in alle Zukunft für die Erhaltung dieser günstigen äusseren Umstände gesorgt, so würden die be- 

 treffenden Genera vielleicht jene ratitenartigen Stadien erreichen; bei der inzwischen bedeutend gesteigerten Schwierigkeit 

 des Kampfes ums Dasein, vor allem aber bei dem Auftreten des schlimmsten Feindes dieser Tiere, des Menschen, in jenen 

 Gegenden lässt sich mit hinreichender Sicherheit voraussehen, dass dieselben bereits vorher gänzlich ausgerottet sein werden, 

 falls es ihnen nicht glückt, unter Gewinnung neuer Anpassungen eine längere Daseinsberechtigung zu erlangen. — ] 



