Das o-emeine Wasserhuhn, Fulica atra LiNN. 



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Unser Wasserhuhn stösst kräftige und weit hörbare Töne 

 aus, welche viel Eigentümliches haben und sich dadurch leicht 

 von denen anderer einheimischer Vögel unterscheiden lassen. 

 Der Hauptlockton klingt durchdringend wie Köw oder Küw, 

 in der Nähe gehört Kröw oder Krüw. Er wird bald nur 

 einzeln, bald mehrmals nacheinander wiederholt ausgerufen 

 und schallt sowohl im Wasser als in der Luft sehr weit. Wenn 

 es recht eifrig lockt, wie z. B. des Nachts auf dem Zuge, zu- 

 mal wenn es über Wasser fliegt, wo es vielleicht einen da 

 weilenden Kameraden vermutet, wird aus dem einzelnen Köw 

 oft ein Köwöw, — Köwöwöw, dem Bellen eines kleinen 

 Hundes nicht unähnlich. In stillen, namentlich mondhellen 

 Nächten vernimmt man in der Zugzeit diese bellenden Töne 

 hoch in den Lüften, und sie haben vielleicht den Namen: Bell- 

 henne begründet. In ihren Kämpfen auf dem Wasser wird die 

 Stimme vielfältig moduliert, der Ton schlägt zuweilen über, wird 

 ein anderes Mal halb verschluckt etc.; aber noch sonderbarer 

 wird er zuweilen des Nachts am oder auf dem Wasser, wenn 

 ein anderer Vogel ankommt, besonders wenn sich Enten in 

 der Nähe eines Wasserhuhns niederlassen; er ist dann der 

 Lockstimme kaum noch im Ton ähnlich, oft sehr wunderlich und 

 überraschend. Ausser diesen Lauten stossen sie auf dem Wasser 

 oder im Rohr auch noch ein kurzes, hartes, helltönendes Pitz 

 einzeln, zuweilen auch ein paarmal nacheinander, aus; auch 

 vernimmt man nicht selten ein dumpfes Knappen, dies be- 

 sonders, wenn sie zum Kampfe aneinander geraten. [ — Fischee 

 findet, dass dieses Knappen den Vergleich mit dem Knappen 

 des Auerhahnes aushält (Mitt. d. Orn. Ver. Wien VIII, 117 

 (1883)). — ] Einen anderen wunderlichen, schwer zu beschreiben- 

 den Ton bringen sie zuweilen hervor, indem sie den Schnabel 

 dabei mehr oder weniger tief ins Wasser halten. — Die Jungen 

 piepen bis sie Federn bekommen und dies quäkende Piepen 

 hat Ähnlichkeit mit dem der jungen Teichhühner, hält 

 jedoch einen tieferen, rauheren Ton und ist daran leicht zu 

 unterscheiden. 



Zähmbar ist unser Wasserhuhn zwar, und in einem gut 

 umschlossenen grösseren Räume, wo es auch Wasser in einem 

 grossen Behälter haben kann, hält es sich recht gut, aber zum 

 Stubenvogel taucht es in mehr als einer Hinsicht nicht. 

 [— Radde besass ein solches, das mit Enten, Kranichen und 

 grossen weissen Reihern im besten Frieden lebte, und dem 

 Mais angenehm war, das aber auch gerne von gehacktem, für 

 Reiher bestimmtem Fleisch naschte. Auch auf Madeira hält 

 man es mitunter gezähmt auf Höfen in Gesellschaft von Haus- 

 hühnern (Hartwig, Journ. für Ornith. 1893, 11). Flöricke 

 rät (Naturgesch. d. Deutschen Sumpf- und Strandvögel 1897, 

 34) ihm anfangs das Futter in einer Wasserschale darzu- 

 bieten, weil es seine Nahrung lieber von der Wasserfläche 

 aus aufnimmt, und empfiehlt neben den gewöhnlichen Futter- 

 mitteln auch Spratts Patent und allerlei Küchenabfälle; 

 ferner schlägt er -vor, den Boden mit grobem Sand und Kies 

 zu bestreuen, es im Winter in einem nicht zu kalten Räume 

 zu halten, weil es sehr leicht die langen Zehen und dünnen 

 Schwimmhäute erfriert. Auch soll man ihm eine weiche, 

 dicke Sitzstange, ein öfters zu erneuerndes Stück Rasen 

 und einen aus Rohr und Schilf recht lauschig eingerichteten 

 Versteckplatz, welchen es gerne annimmt, zur Verfügung 

 stellen. — ] Es hat viel Dauer und Lebenskraft, das in Frei- 

 heit lebende kann daher einen tüchtigen Schuss vertragen 

 und zeigt auch bei schweren Verletzungen ein zähes Leben. 

 [— Nach Liebe besitzen die Blässhühner überhaupt eine grössere 

 Lebenszähigkeit als alle anderen europäischen Vögel; sie bringen 

 es fertig, mit zerschmettertem Flügel oder zerschlagenem Ruder 

 einen nahe gelegenen Teich zu erreichen. Oft sind die Glied- 

 maßen gleich an zwei bis drei Stellen gebrochen, und doch 

 kommen die Blässen mit dem Leben davon. — ] 



Nahrung. 

 Weder Fische noch Frösche, wie man sonst wohl glaubte, 

 sondern Wasserinsekten, deren Larven, Würmer und kleine 



Schaltiere,!) meistens aber feine Blättchen, Blüten, Knospen, 

 Samen und zarte Wurzeln von mancherlei untertauchenden 

 Wasserpflanzen, sind die Nahrungsmittel unseres gemeinen 

 Wasserhuhns, wobei es noch eine bedeutende Menge groben 

 Sandes und ganz kleiner Kieselsteinchen verschluckt. [— Jäckel 

 (Vögel Bayerns , 251) fand jedoch in den Magen auch solche 

 bis zu Bohnengrösse. — ] Ob es Fisch- oder Froschlaich frisst, 

 ist nicht bekannt, aber nicht unwahrscheinlich, obwohl wir nie- 

 mals dergleichen in den geöffneten Magen Getöteter gefunden 

 haben. [ — Diese Vermutung Naumanns entspricht thatsächlich 

 der Wahrheit. Seebohm (Hist. of British Birds) führt sogar an 

 erster Stelle als Nahrung der Blässe kleine Fische auf und 

 fügt überdies am Schlüsse seiner Aufzählung noch hinzu, dass 

 es gerne Korn verzehre und dasselbe sowohl von frisch be- 

 stellten Feldern als auch von Stoppeln auflese. De la Fontaine 

 (Faune du Pays de Luxembourg 1865, 247) bezeichnet eben- 

 falls (nachdem er bemerkt, dass die Nahrung der Blässe mit 

 den Jahreszeiten wechsle) als Frühjahrsnahrung Frosch- und 

 Fischlaich. Nach Altum hingegen (Forstzoologie, Vögel, 485) 

 ist es unbegründet, dass sie Fischlaich verzehre, wohl aber 

 vertilge sie die junge Fischbrut. Andererseits berichtet Scha- 

 Low (Ornith. Centralblatt 1888, 123), dass ein ihm bekannter 

 Domänenpächter die Blässe als den allerschädlichsten Zerstörer 

 des Laiches und der jungen Brut der Fische kennen gelernt 

 und infolgedessen sämtliche Nester ausnehmen lasse. — ] Der 

 Magen enthält gewöhnlich Grünes als Hauptsache und zwischen 

 diesem die eben genannten animalischen Dinge, meistens in 

 unkenntlichen Resten, aber keine von Fischen oder Fröschen; 

 die mineralischen fehlen dagegen nie darin. [ — Wie bei den 

 Tauchern, so findet auch bei den Dunen jungen der Blässen 

 (und Teichhühner) eine Schlammfütterung statt. Liebe fand 

 nämlich, dass sie neben Insekten und Grünem (Teichlinsen) 

 Schlamm verzehren — wenigstens die Insekten etc. nicht 

 vor dem Verzehren vom reichlich anhängenden Schlamme 

 reinigen. — ] 



Es sucht sie kaum anders als schwimmend;^) es ist 

 wenigstens ein sehr seltener Fall, es zwischen dem Rohr auf 

 morastigem Boden darnach herumschleichen oder es gar auf 

 kurzem Rasenboden am frühen Morgen nach Regenwürmern, 

 wenn diese noch ausserhalb ihrer Löcher sind, suchen zu 

 sehen. Schwimmend liest es die Nahrungsmittel entweder von 

 der Wasserfläche und an den aus ihr hervorragenden Pflanzen 

 ab, oder es taucht darnach unter. 



Sein baldiges Wiedererscheinen auf der Oberfläche nach 

 dem Untertauchen macht jedoch wahrscheinlich, dass es in 

 mehr als klaftertiefem Wasser nicht bis auf den Grund geht, 

 also nur zwischen diesem und der Oberfläche seine Nahrung 

 sucht und dort die Waldungen von Fotamogeton, Myriophyllum, 

 Ceratophyllim u. a. durchstreift, von denen es viele Teile ge- 

 niesst und die zwischen denselben lebenden Insekten weg- 

 fängt. Dass es im Frühjahr viel häufiger taucht und seine 

 Nahrung beinahe allein dadurch erhält, mehr als zu allen 

 anderen Zeiten, kommt vermutlich daher, weil jene Pflanzen 

 dann nur erst aus dem Grunde aufkeimen, im Sommer und 

 Herbst dagegen so hoch aufgewachsen sind, dass sie an vielen 

 Orten bis an die Oberfläche heraufreichen. Daher halten 

 sich die Wasserhühner im Anfange auch lieber auf weniger 

 tiefen Stellen auf. 



[— Nach VON Wangelins Beobachtungen bleibt es höch- 

 stens zehn bis dreizehn Sekunden unter Wasser und erscheint 

 fast an derselben Stelle wieder an der Oberfläche, wo es den 



^) Es sind nicht ausschliesslich kleine Schaltiere, welche die Blässen 

 verzehren. NOLL beobachtete an Maintümpeln, dass die von diesem Vogel 

 aufgehämmerten Muscheln meist von Änodonta ponderosa herrührten, 

 darunter befand sich aber auch ein Exemplar von Unio tmnidus. Die 

 Blässen holten nach Nolls Angaben die Muscheln tauchend vom Grunde, 

 legten sie ans Ufer oder auf Blätterbüschel von Wasserpflanzen und 

 hämmerten sie am hinteren zugespitzten Ende auf. F, B. 



') An einer früheren Stelle ist aber schon nachgewiesen worden, 

 dass es auch laufend Nahrung aufnimmt. F. R. 



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