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Das gemeine Wasserhuhn, Fulica atra LINN. 



Blicken entschwand. Ist der Wasserstand zu flach, um ein 

 Tauchen zu ermöglichen, auf der anderen Seite aber die Nah- 

 rung von oben meist fortgenommen worden, so sieht man die 

 Wasserhühner auch, obgleich selten, nach Art der Enten 

 „gründein". (Briefl. Mitt.) 



Dass Blässen aber auch noch auf andere Weise ihre 

 Nahrung aufnehmen, hatte ich wiederholt zu beobachten Ge- 

 legenheit. Man trifft nämlich — wiewohl verhältnismässig sehr 

 selten — Blässen an, welche, auf zusammengeschwemmtem 

 Genist stehend, mit einem Fusse eine Zeitlang auf dasselbe 

 schlagen und dann mit dem Schnabel etwas aufpicken. Ob 

 dieses Wasserschlagen, bei dem ein klatschendes Geräusch 

 entsteht, von allen Individuen ausgeführt wird, ob dasselbe 

 nur im Frühjahr, zu welcher Jahreszeit ich es an den Froh- 

 burger und Hasselbacher Teichen wahrnahm, stattfindet, 

 ferner welchen Zweck es haben soll: alles das bedarf nocli 

 näherer Untersuchungen. — ] 



Ob es auch im freien Zustande Getreidekörner frisst, 

 können wir nicht behaupten, weil es uns nie vorgekommen 

 ist; es wird jedoch in Cettis Naturgeschichte von Sardinien, 

 Ubers. IL S. 292, gesagt, dass man darum in jenem Lande 

 kein Getreide nahe an die Teiche säte, weil die Wasserhühner 

 nicht geringen Schaden daran thäten. Dass sie im gefangenen 

 Zustande Getreide annehmen, ist indessen gewiss.^) 



Das eingefangene Wasserhuhn nimmt Regenwürmer sehr 

 gern, gewöhnt sich auch bald an Brot, gekochte Kartoffeln, 

 Fleisch, gekochtes Gemüse, frisst gern Getreide, besonders 

 Gerste, und verachtet auch kleine Fischchen nicht. Wenn es 

 nicht bald im Schmutz umkommen soll, muss es stets frisches 

 und recht viel Wasser bekommen. ^) 



Fortpflanzung. 



Landseen, grosse Teiche mit vielem Rohr und Schilf 

 besetzt, hin und wieder auch kleinere Teiche, Altwasser und 

 die tieferen Stellen in den Brüchen sind auch in Deutsch- 

 land zur Fortpflanzungszeit von diesen Wasserhühnern be- 

 wohnt, am häufigsten für hiesige Gegend die beiden Seen 

 im Mansfeldischen, der Salzige und der Süsse See 

 genannt, und die Gewässer in deren nächsten Umgebungen. 

 Aber auch in den Herzogtümern Anhalt haben wir Teiche 

 und andere Gewässer genug, auf welchen sie in Menge 

 nisten. 



Sehr häufig können sie, im März schon angekommen, in 

 den ersten Wochen noch an keine Fortpflanzungsgeschäfte 

 denken, weil an den meisten Orten über Winter das vor- 

 jährige Schilf und Rohr abgehauen und benutzt, das neu 

 aufkeimende aber selten vor Ende des April so wird, dass 

 es sich eine Hand lang über dem Wasserspiegel erhebt, kaum 

 hinreichend diese grossen Vögel notdürftig zu bergen. Ist 

 hier und da ein Büschel altes Rohr stehen geblieben, so wählen 

 sie solche Orte am liebsten zu Nistplätzchen. In vielen Jahren 

 kommt sogar der Mai heran, bevor sie zum Nisten schreiten 

 können. [— Andererseits finden sich aber auch anfangs Mai 

 schon ausgeschlüpfte Junge oder sehr stark bebrütete Eier. 

 So war dies z. B. 1897 auf dem Grossen Teich von Frohburg 

 der Fall, wo ich am 3. Mai bei der Eierabnahme beide Stadien 

 mehrmals beobachtete. Dass dies auch anderwärts mitunter 

 vorkommt, unterliegt keinem Zweifel. Schon 1856 berichtete 

 Jäckel (Naumannia 1856, 517), dass er am 9. März in dem- 

 selben Busch von Typha latifolia, der im vorigen Jahre ein Nest 

 barg, wieder ein solches ganz nahe am Ufer mit voller Eier- 

 zahl gefunden. 1876 schrieb Nehekorn (Journ. für Ornith., 

 160): „Wenn sich im April die übrigen Vögel kaum ge- 

 paart haben , findet man die Blässen schon auf ihren Eiern 



^) Die Blässe frisst auch in der Freiheit Getreide, wie schon an 

 einer früheren Stelle mitgeteilt wurde. F. H. 



^) Über die Pflege in der Gefangenschaft ist auf der vorhergehen- 



den Seite schon weiteres mitgeteilt. -F. H. 



sitzen". Auch Kronprinz Rudolf traf (Jagden und Beobach- 

 tungen 1887, 593) bei Prag Ende März mehrere volle Gelege. 

 Ebenso berichtet Günthee von dem Salzigen See bei Eis- 

 leben, dass die Blässen kaum mit den Anlagen der Nester 

 warten könnten, bis das junge Schilf nur einigermaßen ein 



kleines Versteck bilde (Ornith. Monatsschrift' 1889, 548. ] 



In der Zwischenzeit, von der Ankunft an, haben sie andere 

 Geschäfte; kaum einige Tage am Nistplatze angelangt, fangen 

 die einzelnen Pärchen teils unter sich schon Hader und Streit 

 an, teils aber richten sich die Kämpfe derer, welche Stand 

 genommen, gegen die, welche nur als Durchreisende sich noch 

 auf den Gewässern aufhalten wollen. Das Jagen, Herumflattern 

 Plätschern und Schreien nimmt kein Ende, und die Standpaare 

 kämpfen dann gegeneinander, wenn das eine in das Nistrevier 

 des anderen kommt, besonders die Männchen. Weil nun jenes 

 nicht gross und auf manchen Gewässern, wo viele nisten, nie 

 hundert Schritt im Durchmesser hält, so kann es nicht fehlen, 

 dass die Nachbarn sehr oft die Grenzen überschreiten; dann 

 schiesst aber auch der Inwohnende sogleich mit Wut hinzu, 

 selbst wenn er sich gerade weit davon auf dem freien Wasser- 

 spiegel befindet, und strengt alle seine Kräfte an, den vermeint- 

 lichen Eindringling zu verjagen und wo möglich für sein Ver- 

 gehen zu bestrafen. Zuweilen, jedoch nicht oft, nehmen auch 

 die Weibchen Anteil an solchen Raufereien. Später, wenn 

 letztere schon mehrere Eier gelegt, werden diese Balgereien 

 nach und nach seltener, und wenn sie Junge haben, leben sie 

 viel ruhiger und verträglicher. 



Jedes Männchen paart sich [ — (Paarung findet auch statt 

 von Genist aus) — ] nur mit einem Weibchen, und die Eifersucht 

 macht ihm viele Unruhe. In uneingeschränkter Monogamie lebend, 

 hilft es den Nestplatz wählen, das Nest bauen, die Eier aus- 

 brüten und die Jungen erziehen und beschützen; es ist stets 

 ein treuer Gatte und guter Familienvater. 



Erst wenn das junge Schilf und Rohr sich einen Fuss 

 hoch über dem Wasserspiegel erhoben, machen diese Vögel 

 Anstalt zum Nestbau; dann ist er aber unter den vereinten 

 Bemühungen beider Gatten in ein paar Tagen fertig her- 

 gestellt. Der Standort des Nestes ist verschieden: bald tief 

 im Rohr, bald und auf grossen Gewässern meistens nahe am 

 Rande eines Rohrwaldes oder grossen Rohrbusches, aber stets 

 auf der Wasserseite, gewöhnlich von tiefem Wasser umgeben 

 oder gar schwimmend, seltener nur auf nassem Erdboden 

 am Rande kleiner Inseln oder auf einem Schilfhügelchen. 

 [— Bei Mährisch-Neustadt fand sich auch in einem mit 

 Weiden dicht verwachsenen Feldgraben, der jedoch den ganzen 

 Sommer über Wasser behielt, ein Nest mit fünf Eiern in den 

 Zweigen der Weidenruten, eine Spanne oberhalb des Wassers 

 (Suppl. z. Ornis 1888, 294.) Auf dem Frohburger Grossen 

 Teiche war 1897 ein Nest im freien Wasser auf einer von 

 Wasserpest, Laichkraut etc. gebildeten Bank angelegt, sodass 

 man schon vom Ufer aus den im Nest sitzenden Vogel sehen 

 konnte. Das Paar hing sehr an seinem Baue: als ihm die 

 Eier genommen, benutzte das Weibchen denselben nochmals 

 zum Legen. Nach A. v. Homeyer (Ornith. Monatsschrift 1892, 

 432) baut es auch auf alte im See liegen gebliebene Rohr- 

 haufen sein Nest. — ] Am häufigsten findet man es im eigent- 

 lichen Rohr {Phragmitis communis), weniger oft im Kolben- 

 schilf (Typha angustifolia) , noch seltener in grossen, dichten 

 Büschen von den grossen Wasserbinsen (Scirpus lacustris), am 

 seltensten in Büschen oder auf Kufen von niederen Schilf- 

 arten. Es ist vom Wasser her meistens nicht schwer zu ent- 

 decken, im Anfange, ehe das Rohr zu hoch und dicht wird, 

 oft schon von weitem zu sehen, später, wenn jene Pflanzen 

 fast ihre gewöhnliche Höhe erreicht, aber zuweilen sehr gut 

 versteckt. Selten und nur im Anfange kann man es vom Ufer 

 aus sehen, und zu den meisten ist kaum anders als auf einem 

 Kahne zu gelangen. 



[— Bisweilen siedeln sich einzelne Paare auch in der 

 Nähe anderer Teichbewohner an. So fand Leverkühn auf 

 dem Plöner See unter einer Kolonie von Haubentauchern auch 



