Das g-emeine Wasserhuhn lulica atra LiNN. 



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obcachtungen diese Angaben von Wangelins nur bestätigen. — ] 

 Sie quäken jämmerlich, wenn ein Raubvogel oder auch nur 

 eine Krähe über das Rohr hinstreicht, wenn er auch nicht 

 nach ihnen stösst, bleiben überhaupt sehr lange im oder nahe 

 am Rohr, um bei jedem Anschein von Gefahr sich sogleich 

 wieder in dasselbe flüchten zu können, und wagen es halb- 

 erwachsen kaum über die Mitte eines Teiches zu schwimmen 

 oder sich auf ganz freier Wasserfläche sehen zn lassen. Wo 

 sie in der Nähe menschlichen Verkehrs geboren wurden, sind 

 sie wohl etwas zutraulicher, doch immer furchtsamer als die 

 jungen Teichhühner. Bevor sie nicht beinahe ganz aus- 

 gewachsen sind, begeben sie sich auf keine so grosse freie 

 Wasserfläche, dass sie sich den ganzen Tag weit vom Rohre 

 entfernt halten müssten. In der ersten Zeit nimmt sie die 

 Mutter des Nachts unter die Flügel, was gewöhnlich auf ihrem 

 vormaligen Wochenbett, dem Neste, geschieht. Später, wenn 

 das nächtliche Erwärmen unter der Mutter überflüssig wird, 

 sitzen sie auf einem Klumpen zusammen, dann diese aber in 

 ihrer Nähe. Wenn die ordentlichen Federn durch die Danen 

 hervorkommen, entwöhnen sie sich nach und nach der elter- 

 hchen Pflege, die Geschwister halten nicht mehr so ängstlich 

 aneinder, und man sieht öfters ein solches und immer dasselbe 

 an dem nämlichen Plätzchen, an einer lichten Stelle zwischen 

 dem Rohr oder in einem stillen Winkelchen hinter demselben, 

 wo solche, wie oft die jungen Teichhühner, immerwährend 

 auf das Wasser picken, als wenn die Nahrungsmittel daselbst 

 in grosser Menge für sie hingestreut wären. Aus der Ferne 

 kann man ihnen dabei oft und lange zuschauen; sobald man 

 sich aber zu sehr nähert, rudern sie sogleich dem Schilfe zu 

 und kommen nicht eher wieder zum Vorschein, bis man sich 

 fast hundert Schritt weit wieder entfernt hat. Plötzlich über- 

 rascht, laufen sie flatternd und plätschernd über den Wasser- 

 spiegel hin in das nächste Versteck ; können sie dies nicht so- 

 gleich erreichen, so tauchen sie wiederholt, aber immer nur 

 kurze Strecken, bis zum nächsten Geröhricht; anhaltender 

 tauchen sie, wenn ein Hund sie verfolgt. 



Die Alten verraten viele Anhänglichkeit an Nest und 

 Eier, wie an die Jungen, doch mehr die Mutter als der Vater. 

 Nähert man sich ohne vieles Geräusch auf einem Kahne dem auf 

 dem Neste sitzenden Weibchen, zumal wenn die Eier schon länger 

 bebrütet sind, so hält es oft sehr nahe aus, schlüpft dann auf 

 der entgegengesetzten Seite aufs Wasser und plätschert nun 

 flatternd und auf dem Wasser fortlaufend der freien Wasser- 

 fläche zu, um auf ihr ausser Schussweite so lange zu verweilen 

 und den Störer im Auge zu behalten, bis er sich wieder ent- 

 fernt hat. Zuweilen schleicht es sich auch schwimmend ein 

 Stück zwischen dem Geröhricht in geduckter Stellung fort, 

 kommt aber auch dann bald wieder auf obige Art zum Vor- 

 schein und wartet auf dem Freien den Ausgang ab. Selten 

 und nur dann erhebt es sich zum wirklichen Fortfliegen gleich 

 von der Nähe des Nestes aus, wenn dieses von zu seichtem 

 Wasser mit vielen niedrigen Schilf- oder Grasarten umgeben 

 ist, in welchen sich die Alten Schleichwege machen, in sol- 

 chen aber nicht auf die bekannte Art fortplätschern können. 

 [ — FouRNES beobachtete am Neusiedler See auch, dass die 

 Blässen beim geringsten Geräusch sogleich das Nest ver- 

 liessen, ins Wasser flüchteten und sich durch Untertauchen den 

 Blicken des Nahenden entzogen (Mitt. d. Orn. Ver. i. Wien 

 1886, 160). — ] Sehr bald kehrt es, wenn die Gefahr sich 

 entfernt hat, auf das Nest zurück, thut dies aber stets nur 

 schwimmend. Ängstlich lockt die Mutter ihre Kleinen wieder 

 zusammen, wenn das Häuflein sich bei Störungen, besonders 

 bei häufigem Untertauchen, zerstreuet hatte; auch der Vater 

 steht dann jener dabei treulich bei, zeigt aber später, wenn 

 die Jungen schon halb erwachsen, keine besondere Anhäng- 

 lichkeit mehr. [ — Nach Dubois verteidigen die Eltern ihre 

 Jungen mutig. Wenn dies auch dem Menschen gegenüber 

 nicht Regel ist, so mag es wohl den Tieren gegenüber manch- 

 mal vorkommen. So erzählt Wolter (Ornith. Monatsschrift 

 1889, 322), dass auf einem See bei Charlottenburg eine Blässe 



einem seine Jungen ernstlich bedrohenden Schwan gerade 

 ins Gesicht flog, dann vor demselben eine Zeitlang kampf- 

 bereit verharrte und endlieh sich unbehelligt zurückziehen 

 konnte. — ] Übrigens ist wohl im ganzen zwischen den Gatten, 

 wie zwischen Alten und Jungen die Zärtlichkeit nicht so 

 gross, wie wir sie bei den rotblässigen Teichhühnern 

 finden; indessen sind sie auch nicht so leicht zu beobachten, 

 weil sie auf grösseren Gewässern leben und auch auf kleineren 

 nie eine so grosse Zutraulichkeit bekommen wie jene. Wenn 

 die Jungen nur erst etwas fliegen können, kümmern sich die 

 Alten nicht mehr um sie ; sie schliessen sich dann vereinzelt 

 an andere oder leben ganz einsam und zerstreut. Kurz vor 

 dem Wegzuge triff't man sie unter den versammelten Alten an. 



Feinde. 



Das gemeine Wasserhuhn zeigt sich überall als ein arg- 

 wöhnisches und sehr furchtsames Geschöpf; fast jeder grössere 

 Raubvogel setzt es iu Schrecken, sobald es ihn nur von weitem 

 erblickt, und es flüchtet sich, wo es nicht zu weit vom Rohrwalde 

 entfernt ist, so schnell wie möglich in diesen und versteckt 

 sich darin. Wo mehrere auf einem Wasserspiegel verweilen, 

 stösst das erste, das ihn erblickt, sogleich einen Schreckens- 

 laut aus, und in demselben Augenblicke strömen alle eiligst 

 dem nächsten Versteck zu. Auf zu grosser freier Wasserfläche 

 w^agt es keinen weiten Flug nach einem solchen Asyl, weil es be- 

 fürchtet, während des Fliegens unterwegs von dem Raubvogel er- 

 wischt zu werden, und in solchen Fällen taucht es wiederholt und 

 tiefer als gewöhnlich unter. Die Rohrweihe {Circus aeruginosus) 

 jagt durch ihr blosses Erscheinen Alten und Jungen Angst und 

 Schrecken ein, weil sie ihnen sehr nachstellt und namentlich 

 viele Junge fängt und den Ihrigen zuschleppt. Alte Wasser- 

 hühner erwischt sie seltener; aber auch von dem Tauben- 

 falken {Falco peregrinus) und dem Hühnerhabicht {Astur 

 paUimharius) haben sie, wenn sie von einem Gewässer zum 

 andern streifen, so etwas zu fürchten, wenn sie sich nicht 

 schnell genug in dichtes Rohr oder aufs Wasser werfen und 

 dort durch Untertauchen zu retten vermögen. Gegen die Ver- 

 folgungen der Rohrweihe auf sehr grossem, freiem Wasser- 

 spiegel sollen sie sich zuweilen bloss auf einen Klumpen zu- 

 sammendrängen und dadurch, dass sich kein einzelnes zum 

 Ziele darbietet, jene unschlüssig machen und sie abweisen. 

 Beim Seeadler {Haliaetus albiciUa), welchem sie oft zur Beute 

 werden, würde sie dies Mittel nicht retten; wenn sie ihn über 

 sich, obgleich noch sehr hoch in der Luft, erblicken, fangen 

 sie an wiederholt unterzutauchen, während der Adler in Kreisen 

 spiralförmig immer tiefer herabschwebt und endlich durch 

 einen schnellen Stoss eins der geängsteten und durch fort- 

 gesetztes Tauchen ermüdeten Wasserhühner in dem Augen- 

 blick, wo es eben wieder auf der Oberfläche des Wassers er- 

 scheint, ergreift, es an das Ufer oder auf eine nicht sehr 

 entfernte Anhöhe trägt und es da bis auf wenige Federn 

 stückweis verschlingt. Am Salzigen See im Maus feldischen 

 ist dies öfters beobachtet worden. Sind auch Enten zwischen 

 den Wasserhühnern, so fliegen diese in solchen Fällen schon 

 bei guter Zeit weg, und der Adler verfolgt sie nicht, weil sie 

 ihm zu flüchtig sind. [— Lilford lernte — wie Dresser an- 

 führt — in Epirus, wo das schwarze Wasserhuhn während des 

 Winters sehr gemein ist, gerade gegen den Seeadler aber 

 auch noch folgende Verteidigungsart kennen : beim Erscheinen 

 dieses Raubvogels vereinigen sich die Blässen zu einer dichten 

 Gruppe und, sobald der Adler auf sie stösst, werfen sie mit 

 ihren Füssen Wasser auf und verwirren so ihren Feind; auf 

 einem kleinen See bei Butrinto nässten sie auf diese Weise 

 einen Adler so ein, dass derselbe nur mit Mühe einen Baum 

 an der Küste erreichen konnte, welcher nicht mehr als ca. 90 m 

 von der Kampfstelle sich befand. Ähnhches berichtet auch 

 Saunders (British Birds 1889, 506) und bemerkt dazu, dass, da 

 die Blässen stets sehr kampflustig sind, ihre Gesellschaft von 

 anderem Wassergeflügel sehr gesucht wird, wenn dasselbe 



