Das gemeine Teichhuhn, Gallinula chlorojms (L.) 



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Zugzeit nicht allein in der Abend- und Morgendämmerung, 

 sondern auch die ganze Nacht hindurch munter ist, zu allen 

 anderen Zeiten aber in der Abenddämmerung regelmässig zur 

 Ruhe geht und die Nacht anhaltend bis zum grauenden Morgen 

 durchschläft; so dürfte man es eher noch zu den Tag vögeln 

 zählen. Seine Schlafstelle ist oft ein niedriger, über das 

 Wasser hängender Ast, eine Zaunstange dicht am Ufer, oder 

 am häufigsten ein vom Ufer entfernter, niedergetretener Schilf- 

 büschel. Es steht dabei entweder auf einem Beine und steckt 

 Schnabel und Kopf zwischen die Schulter- und Rückenfedern, 

 oder es kauert sich dazu auf die Brust nieder. 



Eigenschaften. 



Unser Teichhuhn ist ein allerliebstes Tier, dem jeder 

 gewogen sein muss, der ihm nur einige Aufmerksamkeit schenkt. 

 Ein gewisser Grad von Zutraulichkeit macht es an vielen 

 Orten, wo es sich einmal häuslich niedergelassen hat, jeder- 

 mann bemerklich, und seine kecke Haltung, sein munteres 

 Betragen und andere in der That liebenswürdige Eigenschaften 

 gewinnen ihm die Zuneigung gar vieler Menschen. 



Seine mannichfachen, meistens anmutigen Bewegungen 

 und Stellungen scheinen bald stille Gemütlichkeit, bald Froh- 

 sinn bis zum Übermut auszudrücken, sehr selten aber Miss- 

 mut oder Übelbefinden anzudeuten; ist dies einmal der Fall, 

 so steht es, wo es sich unbeobachtet glaubt, auch wohl einige 

 Zeit auf einem Flecke oder schleicht ganz langsam einher, 

 zieht dabei den Hals ein und lässt den Schwanz fast senkrecht 

 herab hängen; macht es dann gar das Gefieder dick und lässt 

 die Flügelspitzen, die sonst immer über dem Schwänze liegen, 

 unter diesen herab sinken, dann fehlt ihm sicherlich etwas. 

 Zu allen anderen Zeiten hat seine Figur etwas Liebliches, 

 Abgerundetes; die Flügelspitzen kreuzen sich über dem Bürzel, 

 der etwas breite Schwanz ist fast senkrecht aufgerichtet und 

 wird fortwährend durch leises Zucken bewegt, der Hals hoch 

 erhaben in eine sanfte S-Form gebogen, der Rumpf fast wag- 

 recht getragen; fällt ihm dann gar etwas Ungewöhnliches in 

 die Augen, so wird der Hals noch länger, der Körper schlanker 

 und der mehr ausgebreitete Schwanz wippt in noch schneller 

 folgenden Schlägen heftig aufwärts; dann liegt in dieser Gestalt 

 eine zierliche Anmut und eine gewisse Keckheit. 



Es schreitet leicht, behende und selbstgefällig einher, 

 nimmt dabei aber ziemlich grosse Schritte. Doppelt so gross 

 macht es diese, w^enn es sich in Lauf setzt, welcher sehr 

 schnell ist. Nicht allein über den Erdboden kann es sehr 

 schnell hinrennen, sondern auch ein ziemliches Stück über 

 einen mit Wasserpflanzen nur etwas belegten Wasserspiegel, 

 wobei es aber gewöhnlich die Flügel zu Hilfe nimmt und end- 

 lich ganz ins Flattern kommt. Im Steigen am Schilf und an 

 Rohrstengeln oder an aufstrebenden Baumzweigen hat es viel 

 Fertigkeit und umfasst mit seinen langen Zehen viele Halme 

 auf einmal. Sehr niedlich sieht es aus, wenn es auf einem 

 wagerechten Aste oder einer solchen Stange der Länge nach 

 hingeht und dazu im Gehen fast bei jedem Tritte mit dem 

 Schwänze wippt. Das häufigere und namentlich stärkere 

 Schlagen mit dem Schwänze ist jedoch stets ein Zeichen, dass 

 es etwas im Auge hat, dem es nicht recht traut. 



Es schwimmt vortrefflich, sehr anhaltend, überhaupt mehr 

 als es geht, — taucht dabei den Rumpf, wo es sich sicher 

 glaubt, nicht eben tief, zu andern Zeiten tiefer unter die Wasser- 

 fläche, trägt den Hals S-förmig, die Flügelspitzen hoch über 

 dem Bürzel gekreuzt, den Schwanz fast senkrecht erhoben, 

 unaufhörlich leise damit zuckend; sobald es aber etwas Ver- 

 dächtiges erblickt, breitet es diesen stärker aus und schlägt 

 ihn heftiger aufwärts. Das schwimmende Teichhuhn nimmt 

 sich sehr schön aus; die Färbung dieser lieblichen Gestalt 

 scheint in einiger Entfernung schwarz, auf welchem das 

 glänzende hohe Rot des Schnabels und der Stirnblässe, der 

 zierliche, weisse Längsstreif auf den den Flügel zur Hälfte 

 verdeckenden Tragfedern und das breite Weiss der unteren 

 Schwanzdecke sich herrlich abheben. — Bei jedem Ruder- 



schlage nickt es mit dem Köpfchen ; dieses und das unaufhör- 

 liche Wippen mit dem Schwänze giebt ihm auch im Schwimmen 

 eine eigene Lebendigkeit. Sehr selten sind Augenblicke, wo 

 es an einer Stelle länger still hält, an welcher es sich so eifrig 

 mit dem Auflesen der Nahrungsmittel beschäftigt, dass es 

 darüber jene Beweglichkeit des Schwanzes aufgiebt, diesen bis 

 zur Horizontallinie sinken lässt und still hält; sobald es aber 

 weiter rudert, kehrt jenes Zucken u. s. w. wieder. Es schwimmt 

 sehr behende, aber nicht sehr schnell, doch schneller als man 

 ihm wiegen seiner ganz gespaltenen und unbelappten Zehen 

 zutrauen möchte, beschäftigt sich auch meistens schwimmend 

 und stundenlang nacheinander, ruht dann aber gern einmal 

 auf schwimmenden Holzstücken, auf einem kleinen Inselchen, 

 auf einem niedergetretenen Schilf büschel oder auch auf niedrigen 

 Baumzweigen, viel seltener auf dem Ufer seines Teiches aus 

 und putzt in dieser Zeit unaufhörlich an seinem Gefieder, das 

 es dabei aus der Bürzeldrüse fleissig einfettet. 



Es taucht ausgezeichnet gut und gewandt, rudert ungemein 

 schnell und zwar mit Hilfe seiner Flügel unter dem Wasser 

 fort, wenn es verfolgt wird, verbirgt sich in höchster Gefahr 

 sogar unter dem Wasser, indem es sich unten auf dem Boden 

 desselben mit den Zehen festklammert und so erstaunlich lange 

 ohne Atem zu holen unter dem Wasser aushält. In den meisten 

 Fällen zieht es sich jedoch tief im Wasser nach dem Schilfe 

 oder nach dem Ufer zu und steckt dann bloss Schnabel und 

 Kopf bis an das Auge über den Wasserspiegel, während der 

 ganze übrige Körper völlig unter Wasser bleibt, und liegt hier 

 so still, dass es sich, wenn man es gewahr wird und behutsam 

 verfährt, zuweilen mit der Hand fangen lässt; dies besonders, 

 wenn es ganz (auch mit dem Kopfe) unter dem Wasser steckt 

 und dieses klar genug ist, um es durch dasselbe zu sehen. 

 So grosse Fertigkeit es nun auch im Tauchen und Schwimmen 

 unter der Wasserfläche besitzt, so übt es solche doch nur in 

 der Not, aber nie, um dadurch Nahrung zu suchen oder zum 

 blossen Zeitvertreibe. [ — Ziemer setzte mehrfach von seinen 

 Hunden gefangene und ihm unverletzt überbrachte Teichhühner 

 auf freiem, klarem Wasser wieder in Freiheit, um sie beim 

 Schwimmen unter Wasser zu beobachten. Dabei bemerkte er, 

 dass die alten Vögel und ebenso die nahezu oder ganz aus- 

 gewachsenen und befiederten Jungen unter Wasser eine ganz 

 wagerechte, jüngere, mehr oder minder noch mit Dunen be- 

 fiederte Stücke dagegen eine mehr schräge Stellung annahmen, 

 sodass eine durch Schwanz und Schnabelspitze gelegte Linie 

 in ihrer Verlängerung in einiger Entfernung vor dem Vogel 

 dem Grund getroffen haben würde. Es steht dies wahrscheinlich 

 im Zusammenhange mit dem Umstände, dass die Dunen, an 

 sich schon leichter, auch noch eine viel bedeuttmdere Menge 

 Luft festhalten als Federn. — ] 



Sein Flug ist matt, niedrig, gerade aus, und die weit von 

 sich gestreckten Flügel werden dabei in kurzen, schnellfolgenden 

 Schlägen bewegt, sodass er einem blossen Flattern gleicht. 

 Anfänglich hängen die grossen Beine gerade herab, sie werden 

 aber in die Höhe gezogen und nach hinten wagerecht aus- 

 gestreckt, sobald das gesteckte Ziel nicht ganz nahe liegt; 

 und wenn das Teichhuhn erst zu einiger Höhe aufgestiegen 

 ist, geht dieser Flug auch ziemlich schnell von statten. Er ist 

 überhaupt kräftiger und schneller als der der Sumpfhühner, 

 obwohl immer noch ein schlechter Flug. Es fliegt auch eben 

 so ungern wie diese, nur wenn es an Orten, wo es sich nicht 

 gut verstecken kann, plötzlich überrascht wird, auch nie weit, 

 höchstens in der Paarungszeit des Abends, wo nicht selten eine 

 halbe Stunde entfernt Wohnende sich Besuche machen, was 

 vermutlich die noch ungepaarten thun, — und dann auf den 

 nächtlichen Reisen. [ — Haetert berichtet, dass es sich im 

 Frühjahr nachts aus blosser Spielerei in die Lüfte schwingt 

 und dabei fleissig den Lock- und Paarungsruf hören lässt. Der- 

 selbe Beobachter sah ein Teichhuhn sich aus hoher Luft senk- 

 recht auf eine grössere Eisfläche herab werfen, die es aus der 

 Ferne wahrscheinlich für Wasser gehalten hatte. — ] 



Unser Teichhuhn ist mehr ein ängstlich vorsichtiger als 



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