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Das gemeine Teichhuhn, Gallinula chloropus (L.) 



scheuer Vogel. Wo es an einsamen Orten wohnt, zieht es 

 sich, sobald es einen Menschen von ferne her erblickt, von 

 der freien Wasserfläche nach dem nächsten und dichtesten 

 Schilfe schwimmend zurück, bleibt an einer gewählten Stelle 

 zwischen diesem auf der Fläche schwimmend ganz unbeweglich 

 so lange, bis sich jener wieder weit genug entfernt hat. Dies 

 kann man oft durch das Schilf hindurch, wenn dieses noch 

 ganz niedrig und weniger dicht ist, deutlich sehen, auch dass 

 es dabei den Rumpf tiefer als im gewöhnlichen Schwimmen 

 unter das Wasser drückt. Erscheint der Mensch unvorher- 

 gesehen ganz in seiner Nähe, so läuft es äusserst schnell und 

 mit Hilfe der Flügel über die Wasserfläche hin und dem nächsten 

 Schilfe oder sonstigen Versteck zu, wobei es sich auch zu- 

 weilen in einem wirkhchen, aber nur niedrigen, flatternden 

 und kurzen Flug erhebt, um so das bergende Schilf und der- 

 gleichen noch schneller zu erreichen. Zeigt sich jetzt der 

 Mensch als sein Verfolger und geht dabei unbehutsam zu 

 Werke, so fängt es auf die beschriebene Weise an zu tauchen 

 und ist oft selbst auf ganz kleinen Teichen nicht wieder auf- 

 zufinden; sogar einem guten Wasserhunde glückt dies nicht 

 immer, weil es unter dem Wasser ganz still liegt, nur den 

 halben Kopf, oft sogar bloss den Schnabel heraussteckt und 

 so dem Hunde keine Witterung giebt. Wo diese Vögel nicht 

 geschont werden, sind sie so ausserordentlich vorsichtig, dass 

 sie gar nicht leicht mit Schiessgewehr zu erlegen sind; wo 

 ihnen dagegen seltener nachgestellt wird, werden sie zutrau- 

 licher, doch nur zum Schein; denn bei der geringsten Veran- 

 lassung kehrt ihr altes Misstrauen wieder, und sie entwickeln 

 bei wirklichen Verfolgungen eben so viel ängstliche Besorgnis 

 und Schlauheit als jene. Wenn auf kleinen Teichen in Dörfern 

 und an bewohnten Orten alles vermieden wird, was für sie 

 störend und unangenehm sein könnte, wenn naher und lebhafter 

 Verkehr sie beständig Menschen sehen lässt, die sich nicht 

 um sie kümmern, so bleiben sie auf fünfzehn bis zwanzig 

 Schritte weit noch ganz ruhig und furchtlos bei ihren Be- 

 schäftigungen; bleibt aber ein Mensch, seinen BHck auf sie 

 geheftet, in solcher Nähe stehen, so ist ihre Ruhe augenbUckhch 

 dahin, und sie flüchten sich schnell in das nächste Versteck. 

 [ — Ein interessantes Beispiel von Zutrauen zeigte ein 

 Exemplar, das aus freien Stücken in das Haus eines Tischlers 

 in Hannover lief — dasselbe liegt an einer dicht mit Schilf 

 bewachsenen Ausschachtung — und dort überwinterte. Das 

 Tier war vollständig gesund, wurde von dem Eigentümer mit 

 Fleisch und Weissbrot gefüttert, konnte zu jeder Zeit frei aus- 

 fliegen, zog es jedoch vor, in dem Hause zu bleiben und ver- 

 liess dasselbe erst zum Frühling. Im folgenden Herbst stellte 

 sich der Vogel wieder ein, wurde alsdann nach dem Zoologischen 

 Garten gebracht, starb jedoch daselbst nach einigen Tagen. 

 (Keeye, Ornith. Jahrbuch IV, 123). Auch im 6. Jahresberichte 

 über die Beobachtungsstationen Deutschlands wird ein Fall 

 erwähnt, wie ein Teichhuhn sich freiwillig bei der Fütterung 

 auf einem Hühnerhofe einstellte, um hier zum Danke für seine 

 Zutraulichkeit totgeschossen zu werden. Ähnliches berichtet 

 Baek (Abhandl. d. naturf. Ges. zu Görlitz, Band XXII), der 

 im Winter 1895/96 und 1896/97 einen überwinternden Vogel in 

 Jänkendorf antraf, welcher sich Haushühnern anschloss und 

 alle Scheu vor dem Menschen ablegte. — ] 



Auf dem Teiche in meinem Garten waren sie fast so 

 zahm wie zahme Enten; aber auch diese Teichhühner mochten 

 es nicht leiden, dass man nahe hinzutrat und sie starr ansah; 

 auch waren sie gegen bekannte Personen weit zutraulicher 

 als gegen Fremde, und ein fremder Hund jagte ihnen panischen 

 Schrecken ein, wenn sie ihn nur von weitem erblickten. Den 

 genossenen Schutz vergalten sie durch vieles Vertrauen, und 

 wenn sie ja einmal Kränkungen erfahren mussten, vergassen sie 

 diese bald wieder. Ein paarmal fanden wir uns veranlasst, 

 einen der Gatten einzufangen, was das eine Mal nicht ohne 

 bedeutenden Lärm abging, weil er nicht gutwillig in den auf- 

 gestellten Garnsack gehen wollte und wir dann Gewalt gegen 

 ihn versuchen mussten; nach ganz kurzer Gefangenschaft wieder 



in Freiheit gesetzt, hatten sie die verdriessliche Störung doch 

 nach einigen Tagen völlig vergessen. Dem Treiben solcher 

 Teichhühner in der Nähe zuzusehen, gewährt eine höchst an- 

 genehme Unterhaltung, namentlich wenn sie erst Junge haben. 

 Die Gewohnheit, sich im Schilfe und Gebüsche zu ver- 

 bergen, hat es mit den Vögeln der Gattungen Ortygometra und 

 Balkis gemein, doch thut es auch dieses mehr schwimmend als 

 gehend, dazu mit dem Unterschiede, dass es dabei öfter sichtbar 

 werden muss, weil es über die kleinen, freien Zwischenräume 

 schwimmt oder von einem Schilfbusch zum andern rudert. Wo 

 indessen das schilfige oder buschige Ufer eines Wassers so flach 

 ausläuft, dass das Teichhuhn nicht schwimmen kann, durch- 

 wandelt es das Schilf auch zu Fuss, schlüpft vermöge seines 

 schmalen Körpers leicht durch das dichteste Gestrüpp^ und 

 seine langen Zehen, welche eine grosse Fläche überspannen, 

 erleichtern ihm das Fortkommen auf dem weichen Schlamme. 

 [ — Bei einem seiner feinsten Kunststückchen der Art hat 

 es Liebe belauscht. „Nimmt man", so erzählt er, „den Zeit- 

 punkt wahr, wenn Teichhühnchen im freien Wasser in der 

 Nähe eines hohen Teichdammes sich aufhalten, beschleicht 

 man sie, klettert man an dem Damme behutsam hinauf und 

 springt man zuletzt plötzlich auf dessen Bekrönung, so tauchen 

 die erschrockenen Teichhühnchen sofort unter und lassen sich 

 nicht wieder erblicken. Sucht man jetzt die Oberfläche des 

 Wassers behutsam mit dem Auge ab, so sieht man, und zwar 

 oft in einer Entfernung von nur wenigen Schritten, das Blatt 

 einer Teichlilie oder Seerose ein wenig gehoben und darunter 

 das Auge des Teichhühnchens, das, ohne sich zu regen, 

 den Blattstiel umfasst hält und unter dem Schutze des Blattes 

 eben nur einen Teil des Kopfes über den Wasserspiegel 

 erhebt. Wiederholt man den Versuch öfter, dann kann man 

 auch die leise Bewegung des Blattes sehen, an dessen Stiele 

 das Hühnchen empor klettert, und den Augenblick abwarten, 

 in welchem es die Blattteile sorgfältig empor hebt." — ] 



Bei aller Liebenswürdigkeit blickt doch im Betragen 

 unseres munteren Teichhuhns sehr häufig ein hässlicher Zug 

 durch, nämlich Neid und Raufsucht. Diese äussern sich nicht 

 allein gegen seinesgleichen, sondern auch gegen andere Vögel. 

 Ein Teich von fünfzig bis gegen zweihundert Schritt Durch- 

 messer ist stets nur von einem Paare bewohnt, und auf 

 grösseren wohnen zwar mehrere, aber stets weit von einander 

 entfernt. Wagt es eins, in des anderen Revier zu kommen, 

 so wird es vom inwohnenden sogleich angegriffen, mit Wut 

 bekämpft und bald wieder weggejagt. Das Gefieder auf- 

 gesträubt, den Kopf und Schnabel niedergedrückt fahren sie 

 auf dem Wasser halb laufend, halb schwimmend gegen ein- 

 ander los, hacken und kratzen mit Schnabel und Füssen und 

 schlagen dazu auch mit den Flügeln so lange auf einander 

 ein, bis dass fremde Teichhuhn wieder Reissaus nimmt, was 

 immer der Fall ist, weil beide Gatten sich gegen dasselbe 

 beistehen. Der hornharte Höcker am Flügelbuge mag die 

 Schläge damit recht wirksam machen. Den meisten Streit 

 veranlassen gewöhnlich junge Pärchen, wenn sie bei ihrer 

 Ankunft im Frühjahr den Anschein erwecken, als ob sie sich 

 in der Geburtsgegend festsetzen wollten. Auf dem Teiche, 

 welchen das alte Standpaar inne hat, werden sie nun durch- 

 aus nicht gelitten, aber dieses bietet auch alles auf, sie von 

 den nächsten Teichen und Gewässern abzuhalten, was ihm 

 jedoch nicht immer gelingt, zumal wenn diese nicht mit jenem 

 unmittelbar in Verbindung stehen. Als sich einst diese hüb- 

 schen Vögel auf dem Teiche meines Gartens sehr vermehrt 

 hatten, kamen alle Frühjahre solche Streitigkeiten vor, bis 

 sich endlich doch ein Paar nach dem anderen in den übrigen 

 Umgebungen einige hundert Schritte vom Garten an geeigneten 

 Plätzen ansiedelte, sodass wir einstmals fünf brütende Pärchen 

 auf den verschiedenen Gewässern bei hiesigem Dorfe auf 

 einem ziemlich schmalen und nur etwa siebenhundert Schritt 

 langen Striche hatten, die dann freilich einander oft genug 

 ins Gehege kam.en, und wo man fast den ganzen Vorsommer 

 alle Abende ihre Balgereien hören und mit ansehen konnte. 



