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Das g-emeine Teichhuhn, Gallinula cJilorojnis (L.) 



man sie auch Nahrung suchend nie auf klaren, von allem 

 Pfianzenwuchs entblössten, grösseren Wasserflächen. Weil 

 ihnen die Nahrungsstoffe nur in kleinen Portionen zugehen, 

 so sind sie auch auffallend thätig beim Aufsuchen derselben, 

 und der grösste Teil des Tages beschäftigt sie damit. Deshalb 

 lieben sie auch stille Gewässer und solche, wo man sie gern 

 sieht oder doch selten feindselig gegen sie auftritt, damit sie 

 recht ungestört die Nahrungsgeschäfte betreiben können. Wo 

 sie geduldet werden, schwimmen sie zu allen Tageszeiten ausser- 

 halb des Schilfes auf dem mit schwimmenden Pflanzen mehr 

 oder weniger bedeckten Wasserspiegel herum, und man sieht 

 nachher noch einige Zeit die Bahnen, welche sie beim Durch- 

 schwimmen der grünen Flächen hinterliessen, namentlich wenn 

 sie bloss aus Lemna-Arten bestehen, und diese Bahnen verraten 

 oft ihre Anwesenheit auf Teichen und Tümpeln, wo man sie 

 früher nicht bemerkt hatte, obwohl auch Wasserratten ähnliche 

 Bahnen hinterlassen. Ungern schwimmt dagegen unser Teich- 

 huhn durch jenen grünen Pflanzenpelz {Conferva hullosa s. fur- 

 cata), mit dem manche stehenden Gewässer teilweis bedeckt 

 sind, entweder weil sich ihm die Fäden dieser Pflanze um die 

 Beine schlingen, oder weil es darin keine Nahrung findet. 



Sehr selten sucht das Teichhuhn seine Nahrung anders 

 als schwimmend, und man muss erstaunen über das häufige 

 Finden, Auflesen und Geniessen derselben von der Wasser- 

 fläche, zumal an manchen Stellen, wo dem vielen Picken 

 zufolge die Nahrungsmittel in grosser Menge neben einander 

 liegen müssen. Es schleicht zwar auch zu Fusse bisweilen am 

 Ufer oder zwischen Schilf und Gebüsch auf schlammigem 

 Boden in der Absicht herum, Nahrungsmittel aufzusuchen, 

 doch mehr an solchen Gewässern, wo der Wasserspiegel 

 weniger mit Pflanzen bedeckt ist und demnach schwimmend 

 weniger zu erlangen ist. Aber nur von der Oberfläche nimmt 

 es das Geniessbare hinweg; nicht einmal den Kopf taucht es 

 dabei vmter Wasser, noch viel weniger jemals den ganzen 

 Körper. Die oben beschriebene Fertigkeit im Tauchen ist 

 ihm deutlich genug nicht dazu, sondern einzig und allein zu 

 seiner Rettung bei Verfolgungen gegeben. 



Selten geht es, um Futter zu suchen, aufs trockene Land, 

 es wäre denn, dass es hier ausgestreute Getreidekörner zu 

 finden hoffte; diese müssen aber nahe am Ufer vorkom.men, 

 denn auch in anderer Absicht, namentlich von einem Gew^ässer 

 zum anderen, macht es öfters kleine Strecken zu Fuss, aber 

 nur durch Gebüsch zuweilen grössere bis zu hundert Schritt 

 weit. Wenn Gerste oder Hafer dicht am Ufer stehen, so holt 

 es sich öfters Körner, welche es entweder aufliest oder auch, 

 wie es bei anderen Pflanzen oft thut, aus den Ähren pickt. 

 Unsere Teichhühner im Garten kamen sehr häufig auf den 

 Futterplatz der wilden Gänse und Enten und sättigten sich 

 an dem hingestreuten Getreide oder frassen aus derselben 

 Krippe mit. Auf den Gartenbeeten sahen wir diese sehr selten, 

 vielleicht auf der Suche nach Würmern und Insekten. Wie 

 zutraulich solche werden können, beweist ein von Brehm 

 (Beitr. III. S. 618) erzähltes Beispiel von einem Teichhuhn, 

 das im Winter dageblieben war. Es kam, als die Nahrung 

 knapp zu werden anfing, auf den Pfarrhof, frass mit den 

 Hühnern, ging dann wieder aufs Wasser und gewöhnte sich 

 so an diese Lebensweise, dass es zuletzt auf den Ruf, womit man 

 die Hühner zusammen lockte, sich auch beim Futter einstellte. 

 In der Gefangenschaft sind diese Vögel sehr leicht durch- 

 zubringen, denn sie gewöhnen sich bald an in Wasser ein- 

 geweichtes Brot, was ihnen sehr wohl bekommt, fressen 

 daneben Getreide aller Art, am wenigstens jedoch Roggen, 

 auch andere Sämereien und scheinen Insekten ziemlich gut 

 entbehren zu können, aber nicht so das Wasser. Man muss 

 es ihnen in einem ziemlich grossen flachen Gefässe immer in 

 Menge vorsetzen, weil sie sich sehr oft, täglich sogar 

 mehrmals baden. Dies häufige Baden macht sie in Wohn- 

 stuben unleidlich. Recht grober Sand darf ihnen auch nicht 

 fehlen, weil sie viel kleine Steinchen auszulesen und zu ver- 

 schlucken pfiegcn. 



Fortpflanzung. 

 Allenthalben wo es in Deutschland solche Teiche und Ge- 

 wässer giebt, wie sie bereits näher bezeichnet sind, pfianzen 

 sich auch diese Vögel fort. Sie kehren auf die auserwählten 

 Gewässer alljährlich wieder, auch immer dasselbe Pärchen 

 wie man deutlich bemerken kann, wo sie nahe wohnen. Einen 

 solchen Standort behauptet es hartnäckig gegen das Eindrängen 

 anderer, und es fehlt daselbst zur Zeit ihrer Ankunft im Früh- 

 jahr nicht an heftigen Kämpfen, besonders zwischen den Männ- 

 chen. Sie fahren auf einander los mit heftigen Flügelschlägen, 

 Beissen und Kratzen, bis der Eindringling gewichen, worauf 

 der Sieger in stolzer Stellung zu seiner Gattin schwimmt und 

 diese ihm ihre Zufriedenheit durch freundliche Geberde zu er- 

 kennen giebt. Junge Männchen paaren sich erst ein Weibchen 

 an, w^enn sie bereits einen Nistort gewählt und sich da fest- 

 gesetzt haben; allein von alten Pärchen darf man wohl be- 

 haupten, dass sie das ganze Jahr gepaart bleiben, obgleich 

 selten beide Gatten in derselben Nacht auf dem bekannten 

 Teiche ankommen. Das ängstliche, die nächsten Nächte unaus- 

 gesetzt anhaltende Rufen des Männchens, welches gewöhnlich 

 zuerst ankommt, die sofortige Vertraulichkeit des erschienenen 

 Weibchens, seine Bereitwilligkeit, gleich in den ersten Tagen 

 des Beisammenseins zum Nisten zu schreiten und dergleichen 

 mehr machen dies, w^enn man es mit dem ganz anderen Be- 

 tragen junger, zum erstenmal nistender Pärchen vergleicht, 

 wenigstens sehr wahrscheinlich. Es ist schon oben erwähnt, 

 dass sie, sobald beide Gatten beisammen am gewohnten Orte 

 angekommen sind, sogleich Anstalt machen, ihr Nest zu 

 bauen u. s. w.; dies können aber junge Pärchen nicht so bald, 

 teils weil sie später ankommen als die alten Ausständer, teils 

 weil die Wahl und Behauptung eines Brutplatzes, einer Gattin 

 u. dergi. ihnen mehr Zeit raubt; solche haben dann gewöhn- 

 lich den Nestbau noch nicht angefangen, wenn jene bereits 

 Eier haben oder gar schon brüten. Dies konnten wir damals, 

 als sich auf den Teichen bei meinem Wohnorte nach und nach 

 fünf Pärchen ansiedelten, sehr bequem beobachten. Das alte 

 Standpaar in meinem Garten war, wenn es sonst kein Unglück 

 gehabt hatte, stets zuerst und oft eine Woche früher da als 

 die andern, und weil es alles fand, was es wünschte, so war 

 seine Einrichtung sogleich gemacht; man sah es bald zärtlich 

 thun und sich begatten, w^as nicht schwimmend, sondern auf 

 einem Schilfbüschel oder am Ufer geschieht, — beide Gatten 

 den Nestplatz wählen, dann Schilf herbeiholen und den Nest- 

 bau beginnen, der in einem Tage zu stände kam u. s. w. 



Je nachdem nun das Frühjahr zeitiger oder später milde 

 wird und die Schilfarten von neuem aufsprossen, beginnt der 

 Anfang zum Nisten bald noch gegen Ende des April, bald 

 erst im Mai, bei jungen Paaren aber oft erst anfangs Juni. 

 Wo das Schilf auf dem Eise bei niedrigem Wasserstande ab- 

 gehauen wurde und im Frühjahr kaum die Stoppeln aus dem 

 Wasser ragen, bleiben sie nicht, kommen aber, wenn sie eine 

 zweite Brut in diesem Jahre machen wollen und dann das 

 junge Schilf über Fusshöhe empor gewachsen ist, wieder dahin 

 zurück. Um frühzeitig nisten zu können, bedürfen sie durch- 

 aus altes, vom vorigen Jahr stehengebliebenes Schilf oder 

 doch solches, das im vorigen Spätsommer geschnitten wurde 

 und dann im Herbste wieder nachgewachsen war, sodass es 

 ihnen notdürftig und stellenw^eise Schutz giebt. Die letzte 

 Eigenschaft hat neben der, dass das gänzlich stehengebliebene 

 auch durch den Winter nicht völlig abstirbt, die grosse breit- 

 blätterige Segge {Carex rijMria), vom gemeinen Mann Schneide- 

 schilf genannt, die schon oben als ihre Lieblingspfianze be- 

 zeichnet wurde. Wo es daher nur irgend angehen will, bauen 

 sie ihr Nest in einen Busch von diesem Schilfe, wozu sie, um 

 eine Grundlage zu bekommen, die Blätter in der Mitte eines 

 einzelnen Büschels niederknicken oder auch das Nest zwischen 

 mehreren Büscheln völlig schwimmen lassen, auch wohl ein 

 schwimmend Stückchen Holz zur Unterlage benutzen, sehr 

 selten es aber auf ein aus dem Wasser emporragendes trocknes 

 Hügelchen bauen. Alte Bretterhäuschen, zum Nisten für wilde 



