162 



Das g'esprenkelte Sumj^fhuhn, Ortpffometra porzana (L.) 



weil er nicht von anderen stärkeren übertäubt wird. Er lässt 

 sich kaum deutlich durch die Silbe Quit (ganz kurz ge- 

 sprochen) versinnlichen und klingt vielmehr genau wie das 

 Fallen eines starken Wassertropfens aus ein paar Fuss Höhe 

 in ein grosses Gefäss mit Wasser — auch ebenso glatt oder 

 gerundet. Oft oder schnell nacheinander wird indessen dieser 

 liebliche Ton nie wiederholt. Ihr Angstgeschrei sind mehr 

 quäkende als quikende Töne. 



[— Nach ZiEMEE bestehen die ersten Laute der Jungen 

 in einem feinen, sehr hohen und scharfen Piepen, das ganz 

 in der Nähe etwa wie „Biu", etwas entfernter aber einsilbig 

 wie „Bi" klingt. Nach wenigen Tagen rufen sie bereits ganz 

 überraschend laut und kräftig „Kryök" und zwar einsilbig, 

 das y wenig hörbar, wobei der Ton gegen das Ende etwas 

 fällt. Die Alten locken ihre Jungen mit einem knurrenden 

 „Kjörk", das beim Männchen etwas höher und reiner klingt, 

 und geben ihre Angst für sie durch ein quäkendes „Quett" 

 zu erkennen, bei dem der Vokal die Mitte zwischen e und i 

 hält. In der Erregung und namentlich zur Paarungszeit habe 

 ich auch noch ein scharfes „Trick träck, trick träck" von 

 den Sumpfhühnchen vernommen. Das Paarungsspiel, dass ich 

 nur in der Abenddämmerung und in mondhellen Nächten, nie- 

 mals des Morgens oder gar bei Tageslicht beobachtete, ist 

 folgendes: Das Männchen tritt mit weiten gewichtigen Schritten 

 und in der Erregung halb gelüfteten Flügeln vor sein still vor 

 sich hin blickendes Weibchen, macht den Hals so lang als 

 möglich und ruft laut und scharf „Trick träck". Immer 

 lauter, immer schneller, erregter und hastiger wiederholt es 

 diesen einförmigen Minnegesang, und „Trick träck, trick 

 träck, trick träck" schallt es mit der Geschwindigkeit und 

 Regelmässigkeit einer Schwarz Wälder Uhr durch den still und 

 einsam daliegenden Schilfwald. Dem Weibchen wird die Sache 

 bald zu bunt; es macht plötzlich kehrt und eilt flatternd, 

 laufend und schwimmend durch Schilf, Röhricht und Seggen- 

 gras. Nun beginnt eine wilde Jagd. In geringer Höhe über 

 dem Wasserspiegel geht es in unregelmässigem Flattern und 

 in Wendungen, die man diesen plumpen Fliegern gar nicht 

 zugetraut hätte, dahin. Dann plumpen Verfolgte und Verfolger 

 ins Wasser, um eine Weile schwimmend sich herum zu jagen, 

 dann wieder sucht das bedrängte Weibchen durch das Dickicht 

 laufend zu entkommen oder sich durch Verstecken und Ver- 

 kriechen den stürmischen Liebkosungen ihrers Verehrers zu 

 entziehen. Aber alles ist vergeblich. Endlich wird die Er- 

 mattete eingeholt oder lässt sich einholen und „zollt der Minne 

 Sold". — ] 



Auch dieses Sumpfhuhn gewöhnt sich sehr bald an die 

 Gefangenschaft und wird in kurzer Zeit zahm und zutraulich. 

 Wir haben es mehrmals besessen, und es erfreute uns durch 

 seine stille Gemiithchkeit sehr. Es wird ebenso zahm als der 

 Wachtelkönig und dauert bei guter Wartung ebenso lange. 

 Im Wohnzimmer befindet es sich freilich am besten und ge- 

 wöhnt sich hier am ehesten an die Menschen, gewährt daher 

 hier auch das meiste Vergnügen, obwohl der Schmutz, den es 

 besonders am Trinkgeschirr macht, es für reinliche Stuben 

 eben nicht empfiehlt. Wollte man es in einen grossen Käfig 

 sperren, so müssten dessen Stäbe sehr enge stehen; sonst 

 möchte es leicht durchschlüpfen, indem es hierin merkwürdig 

 geschickt und sein Körperbau dazu so eingerichtet ist, dass 

 es ihm mancher nicht ansehen möchte, wie schmal es sich 

 machen kann. 



[ — Für den Käfig ziehe ich weiche, nicht zu dünne Holz- 

 sprossen jedem Drahtgitter unbedingt vor, weil viele Sumpf- 

 hühner im Anfange ihrer Gefangenschaft die leidige Gewohn- 

 heit haben, sich unablässig zwischen dem Drahtgitter durch- 

 zudrängen, wobei sie sich sehr leicht den Schnabel beschädigen, 

 Kopf und Haut blutrünstig reiben und dann oft elend zu Grunde 

 gehen. Sonst gewöhnen sie sich übrigens sehr leicht ein und 

 gehen ohne Umstände an das ihnen vorgesetzte Futter. Eine 

 Klappe über der Auszugsöfihung der Käfigschublade darf nie 

 fohlen, und ebenso muss die Thür ganz dicht und fest schliessen. 



da die Sumpfhühner sich durch Anlegen ihres Gefieders un- 

 glaublich dünn zu machen verstehen und dann nur zu leicht 

 durch die engsten Spalten entschlüpfen. Sind sie erst einmal 

 ins Zimmer entkommen, so findet man sie nicht so leicht 

 wieder, und oft genug zeigt erst der sich entwickelnde Geruch 

 den verborgenen Winkel an, in dem der arme Vogel elendiglich 

 verhungerte. Mehr als eine Sitzstange anzubringen, halte ich 

 mindestens für überflüssig. Auch dem Tüpfel-Sumpfhuhn bietet 

 man zweckmässigerweise einige lauschige Versteckplätzchen, 

 ohne aber in dieser Hinsicht zu übertreiben, weil sich sonst 

 die Vögel den ganzen Tag über in ihren Schlupfwinkeln auf- 

 halten, nur in unbewachten Augenblicken behufs hastiger 

 Nahrungsaufnahme zum Vorschein kommen und immer wild 

 und scheu bleiben, während sie anderenfalls die anfängliche 

 Ängstlichkeit bald ablegen und sich innig an ihren Pfleger an- 

 schliessen. Besondere Sorgfalt muss man bei ihnen der Fuss- 

 pflege widmen. Sonst sind die Tüpfel- Sumpfhühner keines- 

 wegs weichlich, sondern vielmehr recht hart und ausdauernd. 

 Von dem ihnen vorgesetzten Futter vertilgen sie zwar ganz 

 gehörige Mengen, nehmen aber dafür auch mit den geringsten 

 Sorten Drosselfutter vorlieb. Man muss sich hüten, sie allzu 

 reichlich und nahrhaft zu füttern, denn dann werden sie träge, 

 unlustig, missmutig, und es stellen sich bald allerlei Krank- 

 heiten ein. Anderen Vögeln gegenüber zeigt sich diese Art 

 im Käfig durchaus friedlich und verträglich. — ] 



Nahrung. 



Diese besteht, wie bei den anderen Arten, in allerlei am 

 Wasser lebenden Insekten, Insektenlarven und Puppen, in 

 kleinen Schnecken samt den Gehäusen, in allerlei kleinem Ge- 

 würm, in zarten Pfianzenteilen, sowohl den jungen Spitzen der 

 Blätter, als der Wurzeln, und in Sämereien, namentlich von 

 Gräsern. Zu alledem verschlucken sie eine Menge groben 

 Sand und kleine Steinchen. [— Der Mageninhalt von solchen 

 Stücken, welche ich während des Herbstzuges erlegte, bestand 

 immer sehr überwiegend in Regenwürmern. — ] 



Von Käfern fanden wir immer nur kleinere Arten, in die 

 Abteilungen der Laufkäfer, Rohrkäfer {Donacia) u. a. m. ge- 

 hörig, Schwimmwanzen, Wasserspinnen, Wassermilben und 

 dergleichen, doch viel häufiger im Moraste lebende Käfer- und 

 andere Insektenlarven, z. B. von Haften, kleinen Libelle nund be- 

 sonders häufig Mückenlarven in den von uns geöffneten Mägen, 

 die stets mit klaren Pfianzenteilen, mit ganz kleinen Gehäus- 

 schneckchen und grobem Sande vermischt waren und sich 

 meistens in einem breiartigen Zustande befanden, sodass die 

 einzelnen Arten schwer zu erkennen waren. Regenwürmer 

 fanden wir nicht darin, obgleich sie Gezähmte nicht ungern 

 annahmen. 



Sie suchen diese Nahrungsmittel an und im seichten 

 Wasser, im Schlamme, auf nassem oder doch feuchtem Boden 

 und wo die Nässe im Sommer verdunstet zuweilen auch auf 

 abgetrocknetem Boden, aber nie an zu jeder Zeit trocknen 

 Orten. In den grünen Sümpfen und an morastigen, begrünten 

 Ufern der stehenden Gewässer finden sie auch ihre Tafel stets 

 reichhch besetzt, sind aber auch immer mit dem Aufsuchen 

 ihrer Nahrungsmittel beschäftigt, und es ist kein Wunder, dass 

 sie bei einer stets regen Esslust immer wohlbeleibt und im 

 Herbst oft sehr fett gefunden werden. 



In der Gefangenschaft gewöhnen sie sich mit unter- 

 mengten Fliegen, Mehlwürmern, zerschnittenen Regenwürmern 

 und dergleichen sehr bald an ein passendes Stubenfutter, dessen 

 schon mehrmals bei Sumpfvögeln in diesem Werk gedacht 

 wurde. Sie fangen dann nebenbei gern Fhegen, die sie er- 

 reichen können und gut zu beschleich en wissen, und nehmen 

 es mit sichtlicher Freude an, wenn man ihnen recht oft In- 

 sekten oder Insektenlarven bringt. Ein ausgestochenes Stück 

 Sumpfrasen, das man ihnen zuweilen vorlegt, gewährt ihnen 

 viele Unterhaltung; sie durchsuchen und zerhacken es von 

 allen Seiten und finden darin nicht allein Insektenbrut und 

 Gewürm, sondern auch manches Geniessbare an den Wurzeln 



