164 



Das gesprenkelte Sumpfhuhn, Ortygometra porzana (L.) 



Pünktchen noch getrübt, übrigens mit violettgrauen Schalen- 

 flecken und Punkten und mit noch mehr rotbraunen Klexen 

 und Punkten, deren Umrisse scharf und selten gezackt sind, 

 auf der Oberfläche eben nicht sehr dicht gezeichnet. Die 

 grösseren Flecke sind meistens oval, die dunklen Zeichnungen 

 bald häufiger, bald sparsamer, doch nie in sehr grosser Menge 

 vorhanden und meistens ziemlich gleichförmig auf der ganzen 

 Fläche verbreitet. Sehr bedeutende Abweichungen sind uns 

 unter diesen Eiern nie vorgekommen, immer sehen sie denen 

 des rotblässigen Teichhuhns die verhältnismässig etwas 

 grösseren Flecken abgerechnet und bis auf die viel geringere 

 Grösse sehr ähnlich, und bekunden die nahe Verwandtschaft 

 dieser Arten. — Sonst haben sie noch die meiste Ähnhchkeit 

 an Grösse, Gestalt und Farbe mit denen der kleinen Meer- 

 schwalbe (Sterna minuta), diese sind jedoch am schmalen Ende 

 stets spitzer zugerundet, der Umriss des Ovals überhaupt ein 

 ganz anderer, auch die Grundfarbe lichter, die Zeiclienfarbe 

 anders, kurz, wenn man beide genauer vergleicht, bleibt diese 

 Ähnlichkeit nur noch eine sehr entfernte. [— Hintz fand 

 wiederholt Spuleier und öfters auch Eier von sehr verschie- 

 denen Bebrütungsstadien in ein und demselben Neste. Schalow 

 ermittelte als Durchschnittsmaße märkischer Eier 32,9x23,5 mm. 

 Fünfzig von Rey gemessene und gewogene Exemplare ergaben 

 folgende Werte: Durchschnittsmaße: 33,1x24,4 mm; Maximum: 

 36,5X25,7 mm; Minimum: 29,1x23 und 32x22,2 mm; 

 durchschnittliches Gewicht: 0,806 g. 



Nach dem Ausschlüpfen der Jungen werden die Eierschalen 

 sorgfältig aus der Umgebung des Nestes entfernt. — ] 



Die Eier liegen immer in schönster Ordnung nebeneinander 

 im Neste, und das darauf brütende Weibchen ragt nicht über 

 den Rand dieses tiefen Nestes hervor. Es zeigt ungemeine An- 

 hänglichkeit an dasselbe, und man darf sich ihm behutsam bis 

 auf einen Schritt nahen, ehe es herabspringt und entschlüpft, 

 sich aber nie weit entfernt und sobald die Störung vorüber, 

 sich wieder darauf setzt. Besonders fest sitzt es auf demselben 

 in der letzten Zeit des Brütens, das überhaupt drei Wochen 

 dauert, und es ist nichts seltenes, dass eins von der Sense ge- 

 troffen wird, wenn die Sumpfwiesen abgemäht werden. Dies 

 Unglück trifft indessen selten andere als verspätete Brüten; 

 wenn nämlich das erste Nest mit den Eiern zu Grunde ge- 

 gangen war, in welchem Falle sie nur eine zweite Brut 

 machen, die dann aber höchstens sechs bis acht Eier enthält. 

 Daher das verschiedene Alter, Grösse u. s. w. der Jungen im 

 Anfange des Herbstes. [— Selbst ungestört machen sie bis- 

 weilen zwei Brüten im Jahre, wie dies namentlich in der Mark 

 festgestellt wurde. — ] 



Sobald die schwarzwolligen Jungen abgetrocknet sind, 

 springen sie für immer aus dem Neste und laufen mit der 

 Mutter davon. Da nun das Wasser um das Nest her bedeutend 

 abgenommen hat oder ganz verschwunden ist, so ziehen sie 

 sich nach feuchteren Plätzen und leben dort so versteckt wie 

 die Alten, schwimmen auch, wenn es die Not erfordert, mit 

 diesen über die tieferen Stellen hinweg. Sie laufen wie Mäuse 

 unter dem Schutze der Gräser hin und drücken sich, wenn 

 die Gefahr ihnen zu nahe kommt, still nieder, sind daher 

 äusserst schwer und ohne Hilfe eines guten Hundes kaum zu 

 fangen. Selten lässt sich eins der Alten dabei blicken, ob- 

 gleich man versichert sein darf, dass sie ganz in der Nähe 

 sind. Zum Auffliegen sind diese hier nicht zu bewegen, eher 

 lassen sie sich vom Hunde erwischen. Wenn die Jungen das 

 Dunenkleid nur noch am Kopfe und Halse tragen, übrigens 

 befiedert sind, aber noch nicht fliegen können, fangen sie an 

 sich zu zerstreuen und werden von den Alten sich selbst über- 

 lassen. Ob der Vater vielen Anteil an der Erziehung seiner 

 Nachkommenschaft nimmt, ist nicht beobachtet, und es scheint 

 nicht so. 



Feinde. 

 Die grosse Furchtsamkeit dieser Vögel deutet auf viele 

 Nachstellungen. Indessen können die Raubvögel ihnen selten 



etwas anhaben, weil sie aus freiem Willen am Tage kaum je- 

 mals ihr Versteck verlassen und auch, wo im Frühjahr die 

 Gräser noch sehr kurz und alte nicht vorhanden, sich dennoch 

 meisterlich zu verbergen wissen. Nur den bedächtigen, alles 

 ausspähenden Weihen (Circus aeruginosus, C. cyaneiis und C. 

 pygargns), mag es zuweilen gelingen, das auf dem Neste sitzende 

 Weibchen zu überrumpeln oder ihm wenigstens die Eier zu 

 rauben, was Krähen und Raben auch oft thun. Unter den 

 Säugetieren haben sie dagegen noch weit ärgere Feinde ; denn 

 der listige Fuchs schleicht Alten und Jungen nach und er- 

 wischt viele, auch Iltis und Wiesel werden ihnen oft ge- 

 fährlich, und von der jungen Brut fangen die Wasser- und 

 Wanderratten viele weg, die auch die Eier nicht ver- 

 schonen. [— Jäckel beobachtete, wie eine Rabenkrähe sogar 

 ein erwachsenes Sumpfhuhn im Fluge schlug und es erst 

 auf sein Rufen hin wieder losliess. — ] 



Es ist schon erwähnt, dass durch Menschen viele Brüten 

 absichtlich, seltener zufällig beim Abmähen der Schilfgräser 

 zerstört werden, wenigstens kommt letzteres lange nicht so 

 oft vor als beim Wachtelkönig, weil die von unserem ge- 

 sprenkelten Sumpfhuhn bewohnten Grasgefilde nur einmal im 

 Jahr und viel später gemäht werden ; allein es leidet auch bei 

 weitem öfter durch plötzliches Anschwellen des Wassers an 

 seinen nassen Aufenthaltsorten, und es kommt in unseren 

 Brüchen oft vor, dass dadurch nicht allein die Nester dieser, 

 sondern auch aller anderen da nistenden Sumpfvögel wie mit 

 einem Schlage vernichtet werden. [— Ich glaube nicht, dass 

 irgend eine andere Vogelart auf ihren Wanderungen so oft 

 dem Telegraphendrahte zum Opfer fällt wie das Rohrhühn- 

 chen. — ] 



Es wohnt in seinem Gefieder ein auch anderen Fulicarien 

 eigentümliches Schmarotzerinsekt, Oncopliorus minutus Nitzsch, 

 und in seinen Eingeweiden Würmer, vor allen Distomum 

 uncinatum. [— Ausserdem hausen noch im Gefieder Nirnms 

 mystax Nitzsch und Menopo^i tridens Nitzsch, während in den 

 Eingeweiden Distomum ovatum RuD., D. militare RuD. und Noto- 

 cotyle triserialis Dies, schmarotzen. — ] 



Jagd. 

 Nur vom Zufall begünstigt kann es dem still einher 

 schleichenden, mit der Lebensweise dieser Vögel vertrauten 

 Schützen gelingen, einmal einen solchen an einem wenig be- 

 wachsenen Grabenufer laufen zu sehen oder, wo er ihn ver- 

 steckt weiss und in Ruhe erlauert, im Sitzen zu schiessen. 

 In den Brüchen, selbst im Frühjahr, wenn ihr Versteck weder 

 so hoch, noch so dicht ist als später, kann dies kaum vor- 

 kommen. Hier werden sie aufgestöbert und im Fluge ge- 

 schossen, wozu wenig Fertigkeit gehört, weil sie langsam, 

 niedrig, matt und ohne alle Schwenkungen geradeaus fiiegen. 

 Nicht selten fliegen sie dem Suchenden unter den Füssen, 

 überhaupt nie über ein paar Schritte weit, heraus, und auch 

 der langsamste Schütze hat Zeit genug mit ihnen fertig zu 

 werden. Die Hunde nehmen gern ihre Witterung auf und 

 stehen sie vor; daher erleichtert ein guter Hund diese Jagd 

 noch mehr. Die meisten werden demnach auf den Bekassinen- 

 jagden geschossen, wo sie namentlich im Früjahr an denselben 

 Orten angetroffen und wie jene Schnepfen beim Herausfliegen 

 geschossen werden. Im Herbst, wo sie sich iil den dichten, 

 hohen Riedgräsern noch besser zu verstecken und unter deren 

 Schutze zu entlaufen wissen, sind sie ohne Hund kaum zum 

 Auffliegen zu bew^egen, und auch dieser hat, wenn er nicht 

 recht rasch und entschlossen ist, seine Not mit ihnen; ist er 

 dies indessen, so fängt er auch manches im Herausfliegen aus 

 der Luft weg. Auch ist vorgekommen, dass er so dicht vor- 

 stand, dass sich das geängstigte Sumpfhuhn nicht zu rühren 

 wagte und vom herbeischleichenden Schützen mit der Hand 

 gefangen wurde, wie dieses Imsitzenwegfangen auch manchen 

 Hunden noch öfter glückt. Wenn es mehrmals nacheinander 

 aufgestöbert, vielleicht durch Fehlschüsse geängstigt, sich in 

 einen einzelnen Pflanzenbüschel wirft, kann es manchmal 



