Das kleine Sumpfhuhn, Ortygometra parva (SCOP.) 



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Als Stubenvogel ist dies Sumpfhühnchen ein gar liebens- 

 würdiges Geschöpf. Es gewöhnt sich ganz leicht an die Ge- 

 fangenschaft und wird bald sehr kirre. Nur anfänglich ver- 

 kriecht es sich oft unter das Stubengerät, bald aber nur dann, 

 wenn es in Angst gesetzt wird, z. B. wenn ein fremder Hund 

 ins Zimmer kommt; gegen Menschen legt es bald alle Furcht 

 ab. Es geht am Tage wenig herum, bleibt meistens bei seinem 

 Futter- und Trinkgeschirr, ist aber des Nachts, zumal bei 

 Mondschein, sehr unruhig, flattert in die Höhe gegen die weisse 

 Decke und in die Fenster, do-h nicht ungestüm oder so, dass 

 es sich den Kopf oder die Scheiben beschädigte. Es ist bei 

 aller Beweglichkeit zugleich ein sehr sanftes Geschöpf. Wir 

 haben es im Wohnzimmer gehalten und Jahr und Tag gehabt, 

 andere haben es noch länger erhalten. Es will namentlich 

 recht reinlich gehalten sein, obgleich wie bei anderen Sumpf- 

 vögeln wenigstens um seine Speisetafel herum es nicht ohne 

 Schmutz abgeht. 



[— Betreffs der Verpflegung gefangen gehaltener Rohr- 

 hühnchen entnehmen wir Feiderichs „Naturgeschichte der 

 deutschen Vögel" noch folgende beherzigenswerte Ratschläge 

 (p. 743): „Im Zimmer füttert man dieses wundernette Tierchen 

 mit Ameiseneiern und Mehlwürmern und gewöhnt es an das 

 Nachtigallenfutter; Käsequark und Semmeln, in Milch erweicht, 

 frisst es ebenfalls gern. Wenn es freien Lauf im Zimmer hat, 

 so fängt es mit Geschwindigkeit die Fliegen weg; überhaupt 

 greift es begierig nach allen vorgelegten Insekten. Es ist ein 

 liebenswürdiges Geschöpf, das bald zahm und kirre wird. Mit 

 vorgestrecktem Hals und Schnabel läuft es langsam und be- 

 dächtig in seinem Versleck herum; ist auch in mondhellen 

 Nächten in Bewegung und während der Zugzeit besonders 

 unruhig, sonst aber ein ruhiger Bewohner des ihm angewiesenen 

 Plätzchens. Legt man ihm ein paar breite, hochbegraste Rasen- 

 stücke auf den Boden und stellt seine Futtergeschirre dazu 

 so fühlt es sich um so behaglicher. Auch in den Käfig muss 

 man hoch grasigen Rasen legen, damit es sich darin herum- 

 treiben kann; dieser Rasen muss aber etwas feucht gehalten 

 und oft gewechselt werden, damit Füsse und Zehen reinlich 

 und gesund bleiben. In ruhigem Zustande sieht es mit auf- 

 geblähtem Gefieder beinahe so gross wie eine Wachtel aus, 

 wenn man es aber angreift, so fühlt man, dass es weit 

 schmächtiger ist, denn es ist so geschmeidig, dass es sich wie 

 ein Aal den Händen entwindet. Trotz seiner langen Zehen 

 läuft und hüpft es mit Sicherheit auf seinen Sitzstangen herum, 

 weil es sie mit denselben gut umspannen und sich festhalten 

 kann. Die langen Zehen sind aber sehr weichhäutig und leiden 

 leicht Not, wenn es sich auf hartem Boden herumtreiben muss; 

 diese äusserst zarten Füsse erschweren das Gefangenhalten 

 dieser Arten, welche ihre meiste Zeit auf weichem, feuchtem 

 Boden zubringen; es ist daher mit unverdrossenem Fleisse 

 dafür zu sorgen, dass sie immer auf feuchter Unterlage schreiten 

 können. Für diesen weichen Bodenbelag giebt es dreierlei Mittel : 

 Wassersand, feine Wald-, Garten- oder Dammerde und endlich, 

 wie Dr. Stölker rät, feuchtes Moos. Feiner Walderde mit Moos- 

 und Laubresten, etwa 2,5 cm tief, dürfte man den Vorzug 

 geben. Alles aber, was man als Bodenbelag wählt, muss 

 fleissig gew^echselt werden, denn wenn es wunde Zehen be- 

 kommt, ist seine Munterkeit dahin, es wird kränklich und geht 

 zuletzt ein. Wäre man überhaupt gewillt, ein derartiges inter- 

 essantes Geschöpf auf längere Zeit zu unterhalten, so wäre es 

 praktisch, den Käfig von Zink statt von Holz zu machen und 

 mit zwei dergleichen Schieblädchen versehen zu lassen, weil 

 solche Tiere viel Wasser verspritzen. Man vergesse auch nicht, 

 einige Verstecke anzubringen; etwa mattenartig zusammen- 

 geflochtene Rohrstengel, welche man als kleine Coulissen, an 

 Klötzchen genagelt, aufstellt, damit der Vogel nach seiner Ge- 

 wohnheit versteckt herumschlüpfen kann. Zu Sitzstangen nehme 

 man 3 cm dicke Holunderschösslinge, welche man nicht schält, 

 sondern an denen man die Rinde stehen lässt. Beim Reinigen 

 legt man diese eine halbe Stunde in frisches Wasser und 

 wäscht sie mit einem Schwamm ab, dann bleiben sie lange 



Zeit weichhäutig. Dass Wassergeschirr sei 1 dem tief und 

 2 dem im Durchmesser, denn frisches Wasser zum Trinken, 

 Baden und Schwimmen ist unerlässlich, und namentlich trägt 

 das letztere am meisten zur Reinhaltung seiner Füsse bei, 

 weil es viel im Wasser steht, die Füsse und Zehen dadurch rein 

 und gesund erhält und sehr gern badet. Ein frischer Weiden- 

 zweig, neben dem Wassergeschirr in einen Topf mit feuchtem 

 Sand gestellt, wäre eine entsprechende Dekoration, und ich 

 denke, dass auf diese Weise für die Rohrhühnchen bestmöglich 

 gesorgt ist." — ] 



Nahrung. 



Es nährt sich wie die anderen von Insekten und deren 

 Brut, die in Sümpfen und morastigem Wasser leben und zu 

 den kleineren gehören, von ganz kleinen Konchylien samt den 

 Schalen, seltener von Regenwürmern, allerlei kleinen Sämereien 

 der Grasarten und von zarten grünen Pflanzenteilen, neben 

 welchen es noch vielen groben Sand und kleine Steinchen 

 verschluckt. Den geöffneten Magen Getöteter fand ich oft 

 vollgepfropft von Käferresten, welche die Arten kaum er- 

 kennen Hessen, worunter nicht selten Stücke ziemlich grosser 

 schwarzer Flügeldecken vorkamen, welche kleineren Arten 

 von Schwimm- und Wasserkäfern anzugehören schienen. 

 Selten fehlten dazwischen kleine Schneckenhäuser, von denen 

 manche leer gewesen waren. In diesem Falle war gewöhn- 

 lich kein Sand und keine Steinchen vorhanden. Vegetabilien 

 vermisste ich manchmal ganz darin. 



Es fängt übrigens allerlei auf nassem Boden und zwischen 

 den Sumpfpflanzen sich aufhaltende kleine Insekten, aus der Ab- 

 teilung der Laufkäferartigen, der Rohrkäfer u. a., Phryga- 

 neen. Hafte, Fliegen, Mücken, Schnaken, Schwimm- 

 wanzen (Hydrometra), Spinnen, Wasserspinnen [Hydraclma) 

 und vielerlei andere nebst ihren Larven, auch kleine Heu- 

 schrecken. Sind sie seinem engen Rachen etwas zu gross, 

 so zerhackt es sie vor dem Verschlucken. Von kleinen Kon- 

 chylien fand ich zwar nie sehr viele, doch einzelne immer in 

 seinem Magen, namentlich die Arten: Yalvata cristata, Flanor- 

 his lentiadaris , Bythinia tentacidata und Äncylus lacustris, nicht 

 selten auch bloss die leer gewesenen Schalen dieser Arten. 

 Viele zarte Pflanzenteile scheint es zufäUig mit zu verschlucken 

 und Sämereien nur im Notfall zu gemessen. Ein sehr häufiger 

 und, wie es scheint, angenehmer Genuss sind ihm die Mücken- 

 larven. 



Es schleicht den ganzen Tag unter Pflanzengestrüpp am 

 Wasser oder im Moraste diesen Geschöpfen nach, und wo es 

 dem Lauscher sichtbar wird, sieht er es alle Augenblicke 

 etwas erhaschen oder auch schwimmend vom Wasser weg- 

 nehmen. In der Abenddämmerung kommt es mehr aus dem 

 Dickicht hervor und liest von freieren Schlammhügelchen auf, 

 was ihm behagt. Es muss wohl meistens im Überflusse 

 schwelgen, denn es wird fast zu allen Zeiten wohlbeleibt, ja 

 oft sehr fett gefunden. 



In der Gefangenschaft greift es begierig nach allen ihm 

 vorgelegten kleineren Insekten und Larven, verschmäht auch 

 kleine Regenwürmer nicht und fängt gern und geschickt die 

 untensitzenden Fliegen weg. Mit untermischten Insekten und 

 Gewürm gewöhnt es sich bald an blosse Semmel, welche ihm 

 täglich ein- oder zweimal frisch in Milch eingeweicht gegeben 

 wird. Es nimmt es freudig an, wenn ihm daneben auch öfters 

 Insekten gereicht oder in Ermangelung dieser ein Mehlwurm 

 oder einige Ameisenpuppen vorgelegt werden. Wenn ihm ein 

 ausgestochenes Stück Sumpfrasen gebracht wird, ist es sehr 

 geschäftig, das Geniessbare daraus hervorzusuchen ; es kann 

 stundenlang daran herumpicken. Es trinkt viel, und zur Er- 

 haltung seiner Gesundheit darf ihm reines Wasser, und dieses 

 oft frisch gegeben, nicht fehlen, und das Trinkgeschirr muss 

 besonders flach sein, weil es sich oft und anhaltend mit den 

 Füssen ins Wasser stellt und sich übrigens fast täglich badet. 

 Hierbei durchnässt es sein Gefieder tüchtig und beschmutzt 

 die nächsten Umgebungen des Gefässes, was in reinlichen 



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