Das kleine Sumpfhuhn, Ortygometra parva (SCOP.) 



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Von den übrigen Bratgeschäften ist nichts bekannt, als 

 dass die schwarzwolligen, anfänglich sehr kleinen Jungen das 

 Nest verlassen, sobald sie abgetrocknet sind, dann aber wie 

 Mäuse unter dichten Pflanzen versteckt herumlaufen, in allen 

 Richtungen entfliehen und sich verkriechen, wenn ein Feind 

 zwischen sie tritt, wobei man wohl auch die geängstete Mutter 

 hin und wieder zu sehen bekommt und ein schwaches Piepen 

 von ihr vernimmt. Diesen klagenden Ton stösst es auch 

 wiederholt aus, wenn es schon lange gebrütet hat und vom 

 Neste gejagt wird, wo es in grosser Angst ganz nahe, aber 

 ungesehen, unter den Gräsern den Störer schwimmend oder 

 laufend umkreist. Später, wenn sie Federn bekommen, zer- 

 streuen sich die Jungen, und es dauert einige Wochen, ehe 

 sie fliegen lernen. Da gewöhnlich gegen den Sommer das 

 Wasser in den Umgebungen, wo das Nest stand, austrocknet, 

 so verlassen sie solche und ziehen sich nach feuchteren Plätzen, 

 an die Gräbenränder u. s. w., oft weit weg. 



Feinde. 



Das kleine Sumpfhuhn wagt sich ungezwungen am Tage 

 so wenig aufs Freie als das vorhergehende und folgende. Daher 

 wird es auch nur selten eine Beute der Raubvögel, höchstens 

 der Rohr-, Korn- oder Wiesenweihe, welche gewöhnlich 

 dicht über den Gräsern hin und her wanken und in langsamem 

 Fluge die grünen Seggengefilde täglich absuchen, wobei sie 

 auch das Weibchen zuweilen vom Neste weggreifen oder, wenn 

 dies entwischt, ihm die Eier wegkapern. Durch das oben- 

 erwähnte Herabbiegen der über das Nest hinausragenden Schilf- 

 halme suchen sie sich und ihre Eier den gierigen Blicken 

 jener Späher zu entziehen, was ihnen auch in den meisten Fällen 

 zu gelingen scheint. — Viel ärger werden diese Vögel durch 

 die Nachstellungen der Füchse, Iltisse, Wiesel, Wasser- 

 und Wanderratten heimgesucht, zumal ihre Brut. Diese 

 Räuber vernichten ungemein viele. 



Wenn das Nest, was jedoch selten und immer nur nahe 

 beim Sumpfe der Fall ist, auf Heuwiesen vorkommt, wird es 

 zuweilen durch die Sense zerstört. 



Im, Gefieder wohnt ein Schmarotzerinsekt, Fhüoiitenis 

 mimUiis NiTZSCH. 



Jagd. 



Es ist nur dem Schützen, welcher still einherschleicht 

 oder welcher das kleine Sumpfhuhn, seine Aufenthaltsorte und 

 seine Sitten genau kennt und es nicht zu langweilig findet, 

 demselben in der Zugzeit an Teich- und Grabenrändern auf- 

 zulauern, zuweilen vergönnt, es im Sitzen zu schiessen. Die 

 seltene Beobachtungsgabe und ruhige Beharrlichkeit meines 

 seligen Vaters brachten ihn öfters bei dieser oder einer der 

 anderen Arten dazu, sie auf diese Weise zu erlegen, und auch 



ich habe einige so bekommen. Gewöhnlich schiesst man sie 

 aber im Fluge, wenn sie wie in unseren Brüchen dem Schützen 

 vor den Füssen oder seinem kurz suchenden Hunde vor der 

 Nase herausfliegen und, weil sie schlecht, niedrig und gerade- 

 aus fliegen, einen sehr leichten Schuss gewähren. Wenn dies 

 aber ja mehr als einmal nicht gelingen sollte, so sind sie zuletzt 

 nicht mehr zum Auffliegen zu bewegen, zumal wenn sie sich 

 in Weidengesträuch oder höheres Schilf und Rohr werfen, in 

 welchem ihnen auch der rascheste Hund nicht zu folgen ver- 

 mag, indem sie viel leichter durch das dichteste Dickicht fort- 

 kommen als jener, welcher dort bald ihre Spur verliert. Bei 

 absichtlich nur gegen diese Vögel gerichteten Jagden bleibt 

 das Ergebnis stets sehr zweifelhaft; es bleibt überall mehr 

 dem Zufall überlassen, sie schiessen zu können. 



Wo man genau die Plätze kennt, auf welchen sie öfters 

 herumlaufen, auch unter dem Gestrüppe hin und wieder sich 

 glatte Gänge bahnen, sind sie wie die vorige Art in Lauf- 

 dohnen, welche man in kleine Stiege stellt und wobei man 

 die Zwischenräume der Dohnen mit einer Art von kleinem 

 Zaun verschliesst, damit ihnen nur die Dohnenöfifnungen zu 

 Durchgängen bleiben, sehr leicht zu fangen. Auch im W achtel - 

 Steckgarn sind sie zwischen den mehr gleichförmigen Schilf- 

 gräsern zu fangen. Einst bemerkte mein seliger Vater im 

 nicht zu dichten Gestrüpp eines Teichrandes ein daselbst herum- 

 laufendes kleines Sumpfhuhn, beobachtete es ein Weilchen, 

 und der Wunsch, es lebend in seinem Besitze zu sehen, ver- 

 anlasste ihn, sofort eine Nachtigallfalle herbei zu holen 

 und mit einem lebenden Mehlwurm an der Stellzunge unter 

 dem düsteren Gesträuche am Wasser an jenem Plätzchen 

 aufzustellen; kaum eine Stunde war vergangen, als es bereits 

 in der Falle sass und nachher als niedlicher Stubenvogel 

 beobachtet werden konnte. 



Nutzen. 



Sein Fleisch ist sehr zart, gewöhnlich sehr fett, und 

 ausserordentlich wohlschmeckend. Da es jedoch so klein ist 

 und bei uns nie in genügender Menge vorkommt, so werden 

 ihm in dieser Hinsicht die Bekassinen immer vorgezogen 

 bleiben müssen. 



Vielleicht wird es als Insektenvertilger noch besonders 

 nützlich. Die Sumpfhühner verzehren eine ungeheure Anzahl 

 von Mückenlarven und helfen die Vermehrung dieser lästigen 

 Geschöpfe wenigstens sehr beschränken. 



Schaden. 



Es lässt sich an ihm nichts auffinden, was auch nur den 

 Anschein einer Schädlichkeit für uns haben möchte. 



