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Das Zwerg-Sumpfhuhn, Ortygometra pusilla (FALL.) 



kanten, der Hintcrhals ebenso, nur lichter und die braunen 

 Federkanten breiter; der ganze Rücken, Bürzel und Schwanz, 

 die Schultern und hinteren Schwungfedern schwarz, an den 

 Seiten des ersteren, der Schultern und an den mittelsten 

 Schwanzfedern mit sehr breiten, an den Oberrückenfedern 

 aber mit ganz schmalen, oft kaum bemerklichen, schön oliven- 

 braunen Federkanten. Auf den fast ganz schwarzen Rücken- 

 federn stehen nun sehr viele, auf den mehr braunen als 

 schwarzen Schulterfedern aber weniger und kleinere hellweisse 

 Fleckchen von sehr verschiedener Gestalt, als: Punkte, Quer- 

 fleckchen, kurze Striche, bald wie Hirsekörnchen gestaltet 

 oder tropfenartig, bald gerade, bald hakenförmig u. s. w. Die 

 olivenbraunen grossen Flügeldeckfedern sind wie die hinteren 

 Schwingen nach dem Schafte und der Wurzel zu schwarz und 

 haben im Braunen einzelne verschiedengeformte, weisse Fleck- 

 chen, die hier alle eine schwarze Einfassung haben. Die 

 kleinen Flügeldeckfedern sind olivenbraun, hin- und wieder 

 mit hervorschimmernden grauschwarzen Wurzeln; die erste 

 und zweite Ordnung der Schwungfedern dunkelbraungrau, 

 mit helleren, bräunlichen Säumen und jede der zweiten und 

 auch noch einige der letzten erster Ordnung mit einem weissen 

 Punkt an der Spitze; der Flügelrand und der Saum der 

 vordersten grossen Schwungfeder weiss; die unteren Flügel- 

 deckfedern dunkelbraungrau, mit grossen weissen Punkten 

 bestreut, von denen viele schwarz eingefasst sind ; die Schwingen 

 auf der unteren Seite rauchfahl. 



Bei jüngeren Männchen ist die schieferblaue Farbe 

 stets heller, so auch das Schwarz an den Tragfedern und dem 

 Bauche; ebenso hat der Rücken weniger Schwarz, und die 

 weissen Zeichnungen, meistens Punkte bis zur Grösse eines 

 Hirsekorns, sind weit weniger zahlreich vorhanden als bei 

 jenen. Dessenungeachtet sind doch am Frühlingskleide der 

 einjährigen Männchen alle Farben noch dunkler und die 

 weissen Zeichnungen viel häufiger, als an den alten Männchen 

 der 0. imrva. 



Das Weibchen dieser Art hat im Frühlingskleide die 

 nämlichen Farben wie sein Männchen und ist daher dem 

 Äusseren nach schwer von ihm zu unterscheiden. Genau ver- 

 glichen ist jedoch die Kehle weisslicher, die Schieferfarbe 

 etwas lichter, übrigens nicht minder schön, und die weissen 

 Zeichnungen im Schwarzen der oberen Teile wie des Bauches 

 viel zahlreicher, aber zugleich zarter, kritzeliger und seltener 

 Punkte oder Tropfenfleckchen. Das mehrere Jahr alte Weib- 

 chen verdient daher eine nähere Beschreibung: An ihm ist 

 das Kinn graulich weiss; das Gesicht hell aschblau, an den 

 Zügeln und Wangen braun überlaufen; Vorderhals, Kropf- 

 gegend und Brust hell bläulichaschgrau oder hell schief erfarben ; 

 Schenkel und Oberbauch lichtgrau mit unregelmässigen weissen 

 Querflecken; die Weichen schön braun mit grossen kohl- 

 schwarzen Flecken und in diesen wieder mit rein weissen 

 Zeichnungen; die übrigen Tragfedern aschgrauschwarz mit 

 abgebrochenen Querbinden und Flecken; der Hinterbauch 

 und die langen Unterschwanzdeckfedern schwarz mit hell- 

 weissen Zeichnungen von den verschiedensten Umrissen als: 

 Querflecke, Hufeisen, Tüpfel, ungeschlossene Ringel und andere 

 sonderbare Figuren, welche selten den Rand der Federn be- 

 rühren und der Zeichnung dieser zweifarbigen Teile die 

 mannigfaltigste Abwechslung geben. — Stirn, Oberkopf, Hinter- 

 hals, der ganze Rücken bis zum Schwänze und alle Flügel- 

 deckfedern sind olivenbraun, etwas hell, ins Olivengelbbraune 

 ziehend, auf dem Kopfe am dunkelsten, an den Halsseiten, 

 wo es sich in der Mitte des Halses sehr weit in die Schiefer- 

 farbe vorzieht, am hellsten. Die Mitte der Kopf- und Hinterhals- 

 federn ist mattschwarz, wodurch diese Teile etwas gefleckt 

 erscheinen, letztere unmerklicher als ersterer. Auf dem 

 Rücken sieht man sehr grosse sammetschwarze Flecke, die 

 in der Mitte des Rückens fast die ganzen Federn einnehmen. 

 In diesen schwarzen Flecken sieht man auf jeder Feder, aber 

 stets nur an der einen Fahne, meistens an der äusseren, eine 

 sehr feine hellweisse Zeichnung, die auf die abwechselndste 



Weise bald schiefe, bald gerade kurze Längsstriche, glatt 

 oder gezackt, Zickzacks, Halbkreise, Winkel, die feinsten, 

 gereihten Pünktchen und dergleichen darstellt und zu den 

 niedlichsten Zeichnungen in der Vogelwelt gehört. — Auch 

 auf den grossen Flügeldeckfedern sieht man ähnliche, nur 

 weit schmälere, mehr in die Länge gezogene, gezackte oder 

 punktierte, schwarz eingefasste weisse Längsstriche und ge- 

 reihte Pünktchen. Die Schwungfedern sind graubraun, an der 

 Rändern olivenbraun, der Saum der vordersten und das Flügel- 

 käntchen weiss; die Schwingen dritter und die meisten auch 

 der zweiten Ordnung haben an den Spitzen einen oder zwei 

 meistens gezackte oder auch bloss punktierte weisse Striche. 

 Die Schwanzfedern sind braunschwarz mit sehr breiten Kanten 

 von der Farbe des Rückens, in welchen an denen nach aussen 

 zu noch weisse, schwarz eingefasste Querfleckchen oder Punkte 

 stehen. Die unteren Flügeldeckfedern sind blass braungrau 

 mit weissen Mondfleckchen und Punkten, die Schwingen auf 

 der unteren Seite braungrau. 



Die einjährigen Weibchen sind weniger schön, die 

 weissen Zeichnungen auf dem Mantel gröber, und die weisse 

 Farbe scheint hin und wieder in grössere Flecke zusammen- 

 geflossen, doch sind diese noch bei weitem feiner und zahl- 

 reicher als bei den Männchen und bei Vögeln der vorigen Art. 



Die Mauser scheint zu derselben Zeit vor sich zu gehen 

 wie bei der vorhergehenden Art; etwas Näheres ist uns dar- 

 über nicht bekannt geworden. Dass auch ein zweiter Feder- 

 wechsel im Frühjahr stattfinde, zeigt deutlich die Frische 

 des Gefieders, womit diese Vögel im Frühlinge bei uns ankommen, 

 das jedoch im Laufe der Zeit weder durch Abbleichen noch 

 durch Abreiben bedeutend leidet. Wir erlegten einst am 27. 

 Juni ein sehr altes Männchen, dessen Gefieder gegen andere 

 im Mai erhaltene wenig verändert erschien, an welchem sich 

 aber auch noch keine Spur einer Mauser bemerklich machte. 



[— In systematischer Beziehung ist die stark zu klima- 

 tischen Abänderungen neigende Gruppe der Zwergsumpfhühner 

 eine der interessantesten, zugleich aber auch schwierigsten, 

 namentlich insofern als die Beschaffenheit des nötigen Vergleichs- 

 materials bei der grossen Seltenheit und verborgenen Lebens- 

 weise dieser Vögel auf fast unüberwindliche Hindernisse stösst. 

 Die hierher gehörigen Fragen, über welche sich neuerdings 

 namentlich Ogilvie Grant (Annais and Magazine of Natural. 

 History V. 1890, 80) und Reichenow (Journ. f. Ornith. 1898, 

 139) ausgesprochen haben, können deshalb zur Zeit noch nicht 

 als spruchreif betrachtet werden. Indes scheint sich bereits 

 mit Sicherheit zu ergeben, dass wir folgende Formen zu unter- 

 scheiden haben. 



1) Die indische (0. auricularis RcRW.), welche eine gute 

 Art (nicht Subspecies) darstellt und insbesondere durch ein über 

 die Ohrgegend verlaufendes breites Band von gelbbrauner 

 Farbe ausgezeichnet ist. 



2) Die afrikanische (noch unbenannt) mit sehr dunkel- 

 grauer Farbe auf Wangen und Unterseite. Es ist fraglich, 

 ob es sich hier um eine Spezies oder Subspezies handelt. 



3) Die europäisch-sibirische mit rein grauer Färbung 

 der Ohrgegend. Reichenow vereinigt die europäischen Zwerg- 

 sumpfhühner als völlig identisch mit den sibirischen ganz und 

 gar, eine Auflassung, der ich nicht beizupflichten vermag, da 

 ich beide für subspeziflsch verschieden halte und zwar haupt- 

 sächlich der recht beträchtlichen und anscheinend konstanten 

 Grössenunterschiede wegen. Frisch im Fleisch gemessene 

 Stücke aus Sibirien übertrafen nach Radde die europäischen 

 Zwergsumpfhühner um nicht weniger als 2,5 cm in der Total- 

 länge, für einen so kleinen Vogel jedenfalls ein sehr bedeutender 

 Unterschied, der auch an den Bälgen noch stark genug zum 

 Ausdruck kommt, wenigstens so weit meine eigenen diesbezüg- 

 lichen Untersuchungen reichen. Man hätte also hier noch 

 auseinander zu halten: 



a) das sibirische Zwergsumpf huhn (0. pusilla hjpica Falj..), 



b) das europäische Zwergsumpfhuhn (0. j^^^^illa inter- 

 media PIekm.). 



