Das Wiesen-Sumpfhuhn, Crex crex (L.) 



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steckten Lebensweise wegen an manchen Orten und für den 

 Unkundigen nicht so scheinen möchte. Sachsen und unser 

 Anhalt haben es ebenfalls alle Jahre, aber, wohl zu merken, 

 in dem einem häufig, in einem andern seltener, dies nament- 

 lich in Bezug auf einzelne Striche. 



[— Als Brutvogel ist der Wachtelkönig mehr in den nörd- 

 lichen Teilen von Europa und Asien zu Hause und geht hier 

 viel weiter polwärts wie die Wasserralle. Besonders gemein 

 ist er auf den britischen Inseln und in Holland, wo ja 

 auch das Terrain für ihn sehr geeignet ist, ferner in Ost- 

 preussen und den russischen Ostseeprovinzen, selbst 

 noch im Gouvernement St. Peterburg. In Finland ist er 

 bis zum 62. Breitengrade nach Palmen häufig, zwischen dem 

 62. und 63. Breitengrade spärlich und unregelmässig und weiter 

 nördlich gar nicht mehr. Doch ist er schon bei Uleaborg 

 (65*^) vorgekommen und hat ausnahmsweise sogar einmal in 

 Lappland (68*^) genistet. Entspechend ist auch seine Ver- 

 breitung auf der skandinavischen Halbinsel. Der Wachtel- 

 könig gehört durchaus nicht ausschliesslich der Ebene an, und 

 an seiner südlichen Verbreitungsgrenze scheint er sogar mit 

 Vorliebe gebirgige Landstriche aufzusuchen. So bewohnt er 

 nach Zakudnoi in Transkaspien nur die Gebirgsgegenden, 

 und im Kaukasus geht er nach Radde sogar bis zu einer 

 Meereshöhe von beinahe 8000 Fuss hinauf. Aber schon in 

 Persien ist er nach Blanford sehr selten, v. Tschusi stellte 

 fest, dass 1868 ein Pärchen am Tannenstein im Riesengebirge 

 brütete. In Island fehlt der Wachtelkönig. In Grönland ist 

 er zweimal, auf den Bermudainseln einmal und an der Ostküste 

 von Nordamerika mehrfach beobachtet worden, ebenso auf 

 Madeira und den Azoren (Vgl. u. a. Saundees, 111. Man. IL ed. 

 p. 507). Auch bei Archangelsk kommt er, wenn auch selten, 

 im Sommer vor (Seebohm, Ibis 1882, 371). — ] 



Sein ständiger Aufenthalt beschränkt sich wie bei vielen 

 anderen Vögeln auf gewisse Lagen, welche ihm gerade zu- 

 sagen ; sonderbarerweise kommen bei ihm hierbei jedoch vom 

 Wetter oder vielmehr von zur Zeit vorherrschender Dürre oder 

 Nässe abhängende verschiedene Beschaffenheiten ins Spiel, 

 sodass er in einer und derselben Gegend in dem einen Jahre 

 sehr häufig sein, in dem nächsten oder mehreren nacheinander 

 folgenden selten oder gar nicht vorkommen kann. Dies kann 

 sogar bewirken, dass diese Vögel in manchen Jahren an ihnen 

 recht zusagenden Orten sich ungewöhnlich zusammendrängen 

 und an vielen anderen, welche sie sonst nicht einzeln be- 

 wohnten, ganz vermisst werden, während sie in anderen ihren 

 Bedürfnissen im allgemeinen mehr entsprechenden Jahren viel 

 gleichmässiger über das ganze Land verteilt sind. Wer nur 

 auf den bekannten Ton, welcher sie im Frühjahr leicht be- 

 merklich macht, achten will, wird diese Bemerkung überall 

 bestätigt finden. So kommt es auch, dass in hiesiger Gegend 

 auf dem Herbstzuge in manchem Jahr viele, in einem anderen 

 gar kein solcher Vogel beiläufig auf den Rephühnerjagden er- 

 legt wird. 



Als Zugvogel ist er auch schon im mittleren Deutsch- 

 land einer der im Frühjahr am spätesten wiederkehrenden und 

 merkwürdig genug kommt er auch in Schweden fast um 

 dieselbe Zeit als bei uns an. Es lässt sich jedoch nicht be- 

 haupten, dass dies immer so sei, weil sich seine Ankunft mehr 

 nach der Witterung als nach der Zeitfolge richtet , indem er 

 in zeitig genug warmen Frühlingen schon in der ersten Hälfte 

 des Mai gehört wird, während dies in ungünstigen Jahren oft 

 im Gegenteil erst im Anfange des Juni der Fall ist.^) Sein 

 durchdringender, bekannter Laut zeigt uns stets seine Ankunft 

 an, und sie hat insofern, als nun keine Fröste mehr zu be- 

 fürchten sind, etwas Erfreuliches, ebenso wie der WachteL 

 schlag. Erst dann, wenn das Gras und junge Wintergetreide 

 gegen einen Fuss hoch aufgeschossen ist, sodass sie sich darin 

 verbergen können, zeigen sich diese Vögel an ihren Sommer- 



') In Li vi and trifft er nach 0. VON Löwis frühestens (selten) am 

 1./13. Mai, spätestens am 17./29. Mai, im Durchschnitt am 8./20. bis 

 10./22. Mai ein. Der Herausgeber. 



aufenthaltsorten und kaum etwas früher auf dem Durchzuge. 

 — Gegen Ende des August, sobald die Mauser beendet ist, 

 fängt schon wieder ihr Wegzug an, welcher durch den Sep- 

 tember am stärksten und gewöhnlich um die Mitte des Oktober 

 auch von Durchziehenden beendet ist. Selten kommt bei recht 

 schönem Herbstwetter gegen Ende dieses Monats noch ein 

 einzelner bei uns vor. 



Seine Reisen macht dieser Vogel des Nachts und schwingt 

 sich dabei hoch in die Lüfte. Da sein Flug am Tage sehr 

 matt und kurz ist, er auch nur mit Gewalt zum Auffliegen be- 

 wogen werden kann, so hat man gemeint, er mache jene zum 

 Teil zu Fuss, was jedoch wohl nur ausnahmsweise der Fall 

 sein mag, indem man hin und wieder einen nach einer solchen 

 durchreisten Nacht an ungewöhnlichen Orten antraf, wohin 

 er sich nur aus Ermattung geflüchtet haben konnte. Auch von 

 anderen matt fliegenden Vögeln weiss man, dass sie viel 

 leichter fliegen, wenn sie sich zu einer Höhe aufgeschwungen 

 haben und einmal im Zuge sind. Bei den bei Nachtzeit ohne 

 Geräusch und stillschweigend durch die Lüfte wandernden ist 

 dies schwer zu beobachten, manche Zugvögel lassen aber 

 dann auch ganz eigene Töne hören, die von den gewöhnlichen 

 sehr abweichen und die uns oft nicht bekannt sind. Unser 

 Vogel gehört zu den ersteren ; nur auf dem Frühlingszuge lässt 

 das Männchen zuweilen in stillen Nächten seinArp-Schnarp 

 hoch in den Lüften hören, jedoch so selten, dass wir uns 

 dessen in einer Reihe von Jahren nur ein paarmal erinnern. 

 Wir erkannten daran, dass der Vogel sehr hoch fliegen musste 

 und einer mehr östlichen als nördlichen Richtung folgte. — 

 Aus allen begleitenden Umständen geht ferner hervor, dass 

 er seine Reisen vereinzelt macht, und dass die Alten im Herbst 

 früher wegziehen als die Jungen. 



[— Brehm ist der Ansicht, dass die Wachtelkönige einen 

 Teil ihres Wanderweges laufend zurücklegen. Zu seiner 

 Verwunderung traf er einen Crex noch unter dem zwölften 

 Breitengrade mitten im afrikanischen Urwalde an. — ] 



Den Namen: „Wachtelkönig'^ hat dieser Vogel bei 

 einer oberflächlichen Ähnlichkeit mit unserer Wachtel im 

 Vergleich zu dieser von seiner beträchtlicheren Grösse er- 

 halten; ferner, weil er meistens mit den Wachteln ankommt 

 und oft in ihrer Nähe, noch öfter zu Ende der Erntezeit an 

 gleichen Orten angetroffen wird und deshalb beim gemeinen 

 Manne für deren Anführer auf der Reise gilt. [ — Das böhmische 

 Landvolk glaubt nach Eder, die Wachtelkönige seien solche 

 Wachteln, die Junggesellen geblieben wären. — ] Dass er 

 allerdings oft mit den Wachteln zusammentrifft, kann man 

 fast in jeder Zugperiode bemerken; dass aber deshalb eine 

 so besondere Zuneigung zwischen diesen beiden ungleichen 

 Vogelarten stattflnden sollte, ist ganz unwahrscheinlich, zumal 

 er auch im Frühjahr häuflg erst nach diesen und von allen 

 Zugvögeln am spätesten bei uns ankommt. 



Dieses Sumpfhuhn bewohnt eigentlich nur niedrig gelegene, 

 fruchtbare Gegenden, die ebenen wie die hügeligen, selbst 

 bergige, wenn sie weite und fruchtbare Thäler haben, kommt 

 aber auf der Wanderung auch in anderen, selbst in waldigen, 

 nur nicht auf kahlen Bergen vor. Er liebt besonders die 

 fruchtbaren Wiesengründe mit anstossenden Getreidefeldern, 

 hauptsächlich solche, wo auch zerstreutes Gebüsch vorkommt 

 oder hin und wieder zum Teil damit verwachsene Wasser- 

 gräben jene durchkreuzen.^) Obgleich Wiesen sein eigentlicher 

 Aufenthalt sind, so darf man gleichwohl nicht alle ohne Unter- 

 schied dazu zählen; er liebt sie weder zu nass noch zu trocken 

 und zieht die blumenreichen den meistens bloss mit Gräsern 

 besetzten vor. So häuflg er daher in den fruchtbaren Auen 

 an Flussufern der vielen Wiesen wegen lebt, so findet man 

 ihn daselbst doch mehr an solchen Stellen, wo Wiesen und 

 Äcker mit einander abwechseln oder wo der Graswuchs selbst 



*) In den Ostseeprovinzen bevorzugt die Schnarr wachtel nach 

 0, VON Löwis Rogg-en- und Kleefelder und nicht zu feuchte blumige 

 Wiesen. In nassen Wiesen trifft man sie dort auch beim Herbstzuge. 



Der Herausgeber. 



