Das Wiesen-Sumpfhuhn. Crex crex (L.) 



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In den Magen von uns Geöffneter fanden wir allerlei 

 Käfer, vorzüglich Laufkäfer aller Arten, auch kleine Rüssel- 

 käfer und Rosenkäfer, viele Heuschrecken, Spinnen, Weber- 

 knechte (Opilio), Fliegen, Schnaken und mancherlei Insekten- 

 larven, welche immer mit Pflanzenfasern untermischt waren, 

 deren ansehnliche Menge öfters vermuten liess, dass sie wohl 

 nicht bloss zufällig zwischen die Animalien gekommen sein 

 mochten. Grober Sand, kleine Steinchen bis zur Erbsengrösse 

 oder auch ganz kleine Schneckenhäuschen fehlten ebenfalls 

 nie darin. [— Hristokic fand in den Mägen zweier erlegter 

 Exemplare Limnaea glahra und Planorhis rotundatus. — ] Zuweilen 

 fanden wir ihn grösstenteils mit Regenwürmern angefüllt. 



Er mag die letzteren sehr gern fressen, indem es Beck- 

 stein wie auch uns vorgekommen ist, dass sie dem eben ge- 

 schossenen Wachtelkönige aus dem Schlünde und Rachen herauf- 

 quollen, weil er eben eine tüchtige Mahlzeit davon zu sich 

 genommen haben mochte. Ein anderer trat heftig verfolgt 

 ganz gegen die sonstige Gewohnheit am Rande des Grases 

 aufs Freie und spie hastig einen ganzen Klumpen davon aus, 

 vermutlich um sich leicht zu machen, oder weil ihn die Angst 

 zum Vomieren brachte , ehe er auf und davon flog. Wenn 

 dagegen auch Brehm einen solchen Vogel hatte, welcher nach 

 acht Tagen starb, weil er bloss mit Regenwürmern gefüttert 

 wurde, so entkräftet dies die Wahrheit unsrer Behauptung 

 nicht, dass die Mehrzahl dieser Vögel in der Freiheit oft und 

 viel Regenwürmer fresse, wie denn auch an einem anderen 

 Orte, bei der Besprechung des Goldregenpfeifers nachgewiesen 

 wird, dass solche Individualitäten unter Vögeln einer Art zu- 

 weilen irrige Meinungen erwecken können. 



Da er in der Freiheit immer die grösste Auswahl unter 

 den verschiedenartigsten Insekten und Würmern hat und be- 

 nutzt, an seinen Aufenthaltsorten auch überall seine Tafel reich 

 gedeckt findet, so braucht er deshalb niemals ausschliesslich 

 eine einzige Art von Nahrungsmittel zu sich zu nehmen, weil 

 auch selten ein anderes so häutig beisammen vorkommt als 

 gerade die Regenwürmer des Abends und die Nächte hindurch, 

 welche deshalb zuweilen jene Ausnahme bewirken. Wie er 

 alle Geschäfte im Verborgenen treibt, so kann man ihn auch 

 beim Aufsuchen seiner Nahrung nicht belauschen. Dass er 

 immer regen Appetit habe, zeigen Gefangengehaltene, sowie 

 die Wohlbeleibtheit zu verschiedenen Zeiten Geschossener, 

 namentlich aber der Umstand, dass man ihn im Herbst oft 

 ganz ausserordentlich fett findet. 



Von Sämereien fanden wir selten mehr als einzelne Körner 

 zwischen der animalischen Kost in seinem Magen; sie scheinen 

 ihm bloss ein Notbehelf zu sein, obgieieh manche Gezähmte 

 das Gegenteil vermuten Hessen. ~ Bei alledem trinkt er viel 

 und nimmt auch alle Tage ein nasses Bad, kann daher das 

 Wasser nicht wohl entbehren, obgleich er gewohnt ist an 

 trockenen oder doch bloss feuchten Orten seinen Wohnsitz 

 aufzuschlagen. 



In der Gefangenschaft gewöhnt man ihn bald mit unter- 

 mengten Insekten und zerschnittenen Regenwürmern an ein 

 beliebiges Stubenfutter, entweder an das bekannte Drossel- 

 futter oder an das noch einfachere aus in Milch oder auch 

 nur in Wasser eingeweichter Semmel oder Weissbrot be- 

 stehende, welches er bald ohne jene gemessen lernt und 

 sich wohl dabei befindet. Dass man einem Vogel, welcher 

 in freiem Zustande an so sehr abwechselnde Nahrungs- 

 mittel gewöhnt ist, eine Güte erzeigt, wenn man ihm recht 

 oft von diesen neben dem einförmigen Stubenfutter giebt, lässt 

 sich leicht denken; der Gefangene weist auch selbst darauf 

 hin, indem er nebenbei auch zerstreute Brotkrumen, klein- 

 geschnittenes Fleisch, auch gekochtes, Fettklümpchen, hart- 

 gesottene Eier, Reis, Hirse, allerlei Grassamen, Rübsen, Hanf 

 und sogar Weizen je nach seiner individuellen Liebhaberei 

 frisst. Wir besassen einen solchen, welcher Weizen sehr gern 

 und in Menge verschluckte, besonders wenn dieser aufgequellt 

 war. In der Stube fängt er gern Fliegen, die an seinen Napf 

 kommen oder sonst nahe am Boden an den Wänden sitzen, 



beschleicht sie oder macht auch wohl einen kleinen Satz nach 

 ihnen, wenn sie ihm etwas zu hoch sitzen und er sie nicht 

 anders erreichen kann, trotzdem dass er sich auf den Zehen 

 erhebt und den Hals ganz ausreckt, wobei er ausserordentlich 

 schlank wird. Aus dem Wasser nimmt er ungern Nahrungs- 

 mittel, geht aber alle Augenblicke zu seinem Fressnapf, nimmt 

 wenig auf einmal, wiederholt dies aber desto häufiger. Er 

 trinkt oft und viel, bedarf dazu öfters frischen Wassers und 

 verachtet das schmutzige. Während indessen mancher es gar 

 nicht lange entbehren zu können scheint, so besassen wir einst 

 einen, welchen wir fast ganz erwachsen mit vieler Mühe unter 

 Gerstenschwaden gefangen hatten und der sehr zahm geworden 

 war, dem es gar nicht unbequem zu sein schien, wenn wir 

 ihn versuchsweise einen ganzen Tag lang dursten liessen. 

 Brachte man ihm dann nach überstandener Probe frisches 

 Wasser, so setzte er sich sogleich hinein und badete sich. 

 Wenn er wie gewöhnlich solches täglich erhielt, badete er 

 sich auch alle Tage und machte sich dabei ziemlich nass, ja 

 am Kopfe und Halse war dann das Gefieder meistenteils ganz 

 durchnässt. 



Fortpflanzung. 



Unser Wachtelkönig pflanzt sich bei uns in schon oben 

 beschriebenen Lagen, namentlich zwischen dem Grase der 

 Wiesen, seltener im jungen Wintergetreide oder in Kleestücken 

 fort.^) Sonnige, blumenreiche, fruchtbare Wiesen, welche recht 

 viel kräftiges oder das meiste und beste Heu geben, sind ihm 

 die liebsten; in sauern Bruch wiesen, die meistens mit dicht- 

 stehenden Seggengräsern besetzt sind, ist er uns dagegen 

 nistend nicht vorgekommen, auch in zu sehr von hohen Bäumen 

 beschatteten, wenn auch sonst guten Wiesen nicht. Solche, 

 welche von fetten Weizenfeldern begrenzt werden und obige 

 Beschaffenheit haben, scheinen ihm die liebsten zu sein. 



Merkwürdig ist, dass diese Vögel in manchem Jahr in 

 einer Gegend ziemlich häufig erscheinen und nisten, in welcher 

 sie in einem anderen Jahre gar nicht bemerkt werden. — 

 Dasselbe kann oft auch bloss von ihrem Durchzuge gesagt 

 werden. — Sehr häufig mag dies wohl von der Jahreswitterung 

 im allgemeinen, ob nasser oder trockner, abhängen, jedoch 

 nicht immer. Es kann dabei ebenso gut vieles auf Rechnung 

 ihres schlechten und unstäten Fluges kommen, der sie infolge 

 widrigen Windes und anderer unbekannter Ursachen den vor- 

 jährigen Aufenthalt nicht so genau wiederfinden lässt und sie 

 veranlasst, an einem anderen nicht unpassenden zu bleiben. 

 Der Zufall mag so auch oft bewirken, dass an manchen Orten, 

 wo nur wenige Pärchen zum Nisten Raum haben, mehrere 

 zusammentreffen, die jenen bald nachher weichen und ent- 

 ferntere Brütorte aufsuchen müssen. Durch das Schnärpen 

 verraten die Männchen bekannthch ihre Ankunft im Frühlinge; 

 nach dieser hörten wir auf den Wiesen bei hiesigem Orte oft 

 an einem Abende drei bis vier Männchen musizieren, an einem 

 der nächstfolgenden wieder weniger, bis sich später ergab, 

 dass nur ein Pärchen zum Nisten hier geblieben war, während 

 wir dagegen in mehreren nach einander folgenden Jahren 

 nicht ein einziges, weder nistend noch durchziehend, hier 

 hatten. Man möchte fast vermuten, sie hätten Vorempfindungen 

 von der zukünftigen Witterung des Sommers. So hatten wir 

 auf den erwähnten Wiesen mehrere Jahre nach einander nicht 

 ein einziges Paar gehabt, als sich im Frühlinge 1837, obgleich 

 dieser noch eben so trocken war als viele vorhergehende, 

 mehrere hören liessen, zwei Paar dablieben und nisteten; der 

 Sommer dieses Jahres wurde darauf wirklich wie keiner der 

 zunächst vorhergehenden ein nasser. 



Dass jedes Pärchen sein bestimmtes Nistrevier hat, kann 

 man, wenn die Zugzeit vorüber, deutlich an dem Schnärpen 

 des Männchens hören; es hat jedoch, wo mehrere nahe bei- 

 sammen wohnen, keinen sehr grossen Umfang. Beim Über- 



1) Dag'eg-en berichtet 0. von Löwis , dass er in Livland ungefähr 

 in zwei Drittel Anzahl in Kotkleefeldern nnd Rog-genbreiten , und nur 

 in ein Drittel auf Wiesen nistet. Der Herausgeber. 



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