192 



Die Wasserralle, Rallus aquaticus L. 



Der Schnabel ist von mittlerer Länge, fast gerade, nur 

 von der Mitte an gegen die Spitze fast bogenförmig gesenkt, 

 schlank, nach vorn bedeutend schwächer, nicht pfriemenförmig, 

 sondern etwas kolbig zugespitzt, der obere kaum etwas länger 

 als der untere. Er ist von beiden Seiten ziemlich zusammen- 

 gedrückt, daher schmäler als hoch, an der Firste abgerundet, 

 die Kielspalte als Furche ziemlich weit vorgehend; die Schneiden 

 sind etwas eingezogen und scharf, am Unterschnabel wurzeL 

 wärts zeigt sich eine mit jener parallel laufende schwache 

 Furche, eine andere am Oberschnabel von der Nasenhöhle aus, 

 bis auf zwei Drittteile der Schnabellänge vorreichend. Der 

 Rachen ist nicht tief gespalten und schmal, die Zunge lang, 

 schmal, oben platt. — In der Jugend ist der Schnabel ganz 

 gerade; die sanfte schwache Biegung kommt erst, wenn er 

 beinahe ausgewachsen, nach und nach. Die Nasenhöhle ist 

 weit und lang, vorn spitz auslaufend, mit einer Haut über- 

 spannt, in welcher, nicht weit von der Stirn und der Schneide 

 genähert, sich die kurz-ritzförmigen, hinten etwas weiteren und 

 durchsichtigen Nasenlöcher öffnen, welche durch ihr oberes 

 Hauträndchen verschlossen werden können. 



Der ganze Schnabel ist 3,5 bis 4 cm lang, an der Wurzel 

 8,5 mm hoch und ebenso breit. Seine Färbung ist bei alten 

 Vögeln ein sehr lebhaftes Gelbrot, die Firste und Spitzen aus 

 Braun in Schwarz übergehend, letztere auch oft heller horn- 

 farbig, Rachen und Zunge gelbrot; — bei jungen vor der 

 ersten Mauser bleich gelbrot, von oben und an der Spitze 

 düster braun und schwärzlich grau, inwendig gelbrötlich, an 

 der Zungenspitze braunrötlich; wenn sie nur erst Federn be- 

 kommen, ist statt Rot bloss gelbliche Fleischfarbe, die dunkle 

 Farbe oben und spitzwärts horngrau; er ist dann auch noch 

 um vieles kürzer als bei völlig erwachsenen Vögeln. Die rote 

 Farbe der Alten ist ziemlich dauerhaft und hält sich lange 

 Jahre, obwohl^ dunkler geworden, an den Ausgestopften. 



Das etwas kleine lebhafte Auge liegt nicht weit vom 

 Schnabel entfernt, und hat in frühester Jugend eine grau- 

 bräunliche, später eine gelbbraune, nach und nach in:- 

 rötliche und endlich bei den Alten in ein feuriges Or-^ 

 Gelb-Rot übergehende Iris und weisslich befieder. 



Die Füsse sind gross und ziemlich stark, mii 

 Schenkeln, etwas zusammengedrückten Läufen und sehr ,i.r-\i 

 schlanken Vorderzehen, deren Sohlen ziemlich breit sind und von 

 denen nur die äussere und mittlere ein schwaches Ansätzchen 

 einer Spannhaut zeigen, die innere aber ganz frei ist. Die 

 schwächliche und kurze Hinterzehe ist etwas höher eingelenkt 

 als die vorderen. Über der Ferse ist der Unterschenkel nicht 

 hoch hinauf nackt, der weiche Überzug der Beine vorn herab 

 in grosse Schildtafeln, auf den Zehenrücken in schmälere zer- 

 kerbt, im übrigen gegittert. Die Krallen sind mittelmässig, 

 schlank, schwach gebogen, scharfrandig und sehr spitz. Der 

 nackte Teil des Unterschenkels misst gewöhnlich 1,2 cm, die 

 ganze Tibia 5,8 cm, der Lauf 4,5 cm , die Mittelzehe mit der 

 9 mm langen Kralle 4,7 cm, die Hinterzehe mit der etwas 

 über 4 mm langen Kralle 1,5 bis 1,7 cm. 



Die Füsse bei alten Vögeln sind düster graurötlich, an 

 den Gelenken dunkler oder grauer, bei erwachsenen jungen 

 matter rötlichgrau, bei noch jüngeren mehr graulichfleisch- 

 farbig. Im getrockneten Zustande bekommen sie eine bräun- 

 liche Hornfarbe, die bei den letzteren lichter und gelblicher 

 als bei jenen ist. Die Krallen sind schwarz, an der Basis in 

 lichtes Braun übergehend. 



Die erste Bekleidung, nachdem die Jungen den Eiern 

 entschlüpft, sind dichte und durchaus tiefschwarze Dunen; 

 dabei ist ihr kleines Schnäbelchen nebst den Füssen rötlich- 

 weiss und der Augenstern grau. Nach etwa acht Tagen keimen 

 schon ordentliche Federn hervor, zuerst an den Flügeln, dem 

 Schwänze, dann auf dem Rücken, an der Brust u. s. w., während 

 sich am Halse der Flaum zuletzt in wirkliche Federn ver- 

 wandelt. 



Das nun entstandene Jugendkleid hat, wenn es völlig 

 ausgebildet und der junge Vogel flugbar und ganz erwachsen 



ist, nur an den oberen Teilen eine der der Alten ähnliche 

 Farbe und Zeichnung, während alle unteren viel lichter und 

 sehr abweichend gefärbt sind. Der Schnabel ist braun, gegen 

 die Spitze schwärzlich, an der Wurzel und der Wurzelhälfte 

 des Unterschnabels blass gelbrötlich; die Füsse rötlichgrau; 

 der Oberkopf olivenbraun mit kleinen schwarzen Längsflecken 

 besetzt, an der Stirn mit rostgelben Borstenhaaren durchmischt; 

 ein Streif über dem Zügel und Auge rostgelblich weiss; ersterer 

 nebst den Wangen grau geschuppt; Kinn, Kehle (sehr breit) 

 und Mitte der Gurgel weiss; der Hinterhals wie die Wangen, 

 aber stark olivenbraun überlaufen; die Kropfseiten und die 

 der Oberbrust schwach roströtlich, etwas grau angeflogen, mit 

 schwarzgrauen, oft mondförmigen Flecken an den Enden der 

 Federn; die Mitte der Brust bis an den Bauch w^eiss; die Trag- 

 federn roströtlich weiss, grau überflogen, mit viel grösseren 

 schwarzgraubraunen Flecken als die Kropfseiten; die eigent- 

 lichen Weichen {Rypocliondria) grauschwarz und unordentlich 

 weiss gebändert; die Schenkel vorn weiss, hinten braungrau 

 und dunkler gefleckt; der After und die äusseren Unterschwanz- 

 deckfedern rötlichweiss, die mittleren grau. Die oberen Teile 

 von dem Anfange des Halses an bis auf die Schwanzspitze 

 und die ganzen Oberflügel sind olivenbraun, mit schwarzen 

 Schaftfiecken, wovon keiner bis zur Spitze der Feder reicht, 

 weil eigentlich jede dieser Federn schwarz ist und nur einen 

 breiten, scharf getrennten, olivenbraunen Rand hat, welcher 

 bei manchen am Schwarzen entlang noch mit einem kräftigeren 

 Braun verwaschen ist; die grossen und mittleren Schwingen 

 nebst den Fittichdeckfedern matt braunschwarz, an den Rändern 

 in Olivenbraun übergehend; die Flügelkante ein schmales 

 weisses Rändchen, die untere Seite des Flügels an den Deck- 

 federn grauschwarz, weiss gebändert und gefleckt, an den 

 Schwingen einfarbig schwarzgrau oder rauchfahl. Am Schwänze 

 sind die Mittelfedern wie die Deckfedern, in der Mitte schwarz 

 mit breitem olivenbr'- ^mem Rande, an den übrigen diese Farben 

 J" t, auf der unteren Seite rauchfahl. 



I Zeichnungen bemerkt man zwischen 

 hien keinen Unterschied, aber dieses 

 -er als jenes. Nach der ersten Mauser er- 

 ^^el ihre beständige Färbung, obgleich noch 

 .i schön als sie nach mehrmaligen Federwechseln wird. 

 oiC unterscheiden sich von den älteren durch eine mehr aus- 

 gedehnte weissliche Färbung der Kehle, durch eine lichtere 

 Schieferfarbe der unteren Teile und längeren rötlich rostgelb- 

 lichen Federenden an der Unterbrust und dem Bauche, auch 

 hat der Schnabel und Augenstern eine weniger brennende Farbe. 

 Immer sind beide Geschlechter äusserlich kaum anders als an 

 der verschiedenen Grösse zu erkennen. 



Der alte Vogel hat folgende Farben: das Rot des 

 Schnabels und Augensterns nähert sich dem Zinnoberrot und 

 ist am letzteren von besonderem Feuer; die Zügel sind schwarz; 

 über denselben ist die Stirn, welche eigentlich schieferfarbig, 

 mit kurzen, straffen, rückwärtsstehenden, borstigen, gelbbraunen 

 Haaren dicht besetzt, die einen besonderen Glanz haben und 

 genau aussehen wie Fischotterhaare; — Kinn und Kehle sind 

 weissgrau; die Seiten des Kopfes, der ganze Vorder- und Seiten- 

 hals, Kropfgegend, die ganze Brust und die Vorderseite der 

 Schenkel sind schön schieferfarbig oder tief bläulichaschgrau, 

 an der Unterbrust und zwischen den Beinen mit rötlichweissen 

 Federspitzen; die hinteren Tragfedern, die Weichen, Bauch- 

 seiten und hinteren Teile der Schenkel schwarz, mit weissen 

 Querbändern durchzogen; die Mitte des Bauches und der After 

 weiss, an den Federenden bleich rostfarbig angelaufen; die 

 langen Unter schwanzdeckfedern ebenso, tief im Grunde aber 

 schwarz, was aber bei ganz geordnetem Gefieder von aussen 

 wenig oder gar nicht gesehen wird. Die Mitte des Oberkopfes, 

 Genick, Hinterhals, der Rücken und alle oberen Teile bis an 

 den Schwanz, auch die ganzen Oberflügel olivenbraun mit 

 schwarzen Flecken, deren Umfang sich nach der Grösse der 

 Federn der verschiedenen Teile richtet, indem jede Feder, 

 einzeln betrachtet, schwarz aussieht und einen von dieser Farbe 



