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Die Wasserralle, Rallus nquaticuR L. 



4. Auffallend laute, brummende, grunzende, quiekende und 

 kreischende Töne, die lebhaft an die Stimme von Hausschweinen 

 erinnern, und zum Teil recht boshaft und zornig klingen. Da 

 ich gleichzeitig fast immer plätschern und plümpern im Wasser 

 hörte, mag Wodzicki wohl recht haben, wenn er angiebt, die 

 Rallen verübten diesen Lärm bei ihren häufigen Kämpfen unter- 

 einander. Doch hörte ich dies alles auch sehr oft an Stellen, 

 wo, so weit ich feststellen konnte, überhaupt nur ein Paar 

 Rallen vorhanden war, und nur, so lange sie noch keine Jungen 

 ausgebrütet hatten, weshalb ich die Vermutung nicht ganz 

 unterdrücken kann, der federgewandte Galizier möchte viel- 

 leicht bei seiner Schilderung seiner lebhaften Einbildungskraft 

 in ähnlicher Weise wie bei der Rohrdommel, die Zügel haben 

 schiessen lassen. 



5. Ein gedehntes, recht lautes „kruihf", das fast aus- 

 nahmslos viermal nacheinander in der Weise wiederholt wird, 

 dass jedes folgende „kruihf" weniger laut ist, als das vorher- 

 gehende, sodass das Geschrei laut einsetzt und allmählich er- 

 stirbt. Auch wird das Geschrei oft von mehreren aufgenommen, 

 wenn eine es angestimmt hat, häufig auch von mehreren gleich- 

 zeitig, wie auf Kommando, angestimmt. Anscheinend sind dies 

 dieselben Laute, welche Wodzicki durch „krrii krrriii kerr 

 ker" wiedergiebt. Wenn der Genannte aber dies Geschrei 

 als eine Herausforderung zum Kampfe bezeichnet, so kann ich 

 ihm nicht beipflichten! Nach meinen vielhundertfältigen Be- 

 obachtungen ist dies vielmehr eine Art Schelten und wird nur 

 immer durch Störungen irgendwelcher Art veranlasst, be- 

 sonders durch Lärm und laute Töne, welche die herrschende 

 Stille plötzlich unterbrechen. Zwei Beispiele mögen diese Be- 

 hauptung erläutern. Im Spätsommer und Herbst 1897 ging ich 

 häufig abends leise bis an die alten Torfstiche, welche von 

 Rallen bewohnt werden, und klatschte dann einigemal kräftig 

 die Hände zusammen, um dort etwa liegende Enten aufzu- 

 scheuchen. Fast jedesmal erhob dann die eine oder andere 

 Ralle ihre Stimme zu lautem Schelten, das dann gar nicht 

 selten von zwei oder drei anderen aufgenommen wurde. Als 

 ich am IL Februar dieses Jahres (1899) abends mich in nächster 

 Nähe derselben Torfstiche befand, fielen in einiger Entfernung 

 im Zeiträume von etwa fünf Minuten drei einzelne Schüsse. 

 Nach dem ersten und letzten derselben stimmten wie auf Kom- 

 mando einige Rallen ihr „kruihf kruihf kruihf kruihf" an. 



6. Endlich hörte ich einigemal ein hohes, gedehntes und 

 etwas zischendes „quirr" oder „squirr", das jedoch niemals 

 öfter wiederholt wurde. Diesen Laut vernahm ich zu ver- 

 schiedenen Zeiten, auch im Sommer, sogar am Tage und bei 

 verschiedenen Gelegenheiten, sodass ich über seine Bedeutung- 

 gänzlich im Unklaren bin. Vielleicht ist dies derselbe Laut, 

 den Naumann durch „krrihk" wiedergiebt und der mir sonst 

 unbekannt ist." — ] 



Die Ralle ist ein sehr ungeselliger Vogel, sodass man 

 fast nie mehrere an einem Orte antrifft, und selbst wo ein 

 Pärchen wohnt, stets nur den einen Gatten zu sehen bekommt; 

 wenn einer zum Auffliegen gezwungen wird, bleibt der andere 

 dennoch unsichtbar. Auch auf dem Zuge trifft man nie mehrere 

 Individuen beisammen. [ — Nur im Winter trifft man an offen- 

 bleibenden warmen Quellen oft mehrere zusammen an. Stengel 

 will zu Beginn der Strichzeit sogar Trupps von zwanzig bis 

 vierzig Individuen beobachtet haben. 



Wodzicki, der sehr eingehende Beobachtungen über die 

 Wasserralle veröffentlicht hat (Naumannia 1853, 267), nennt 

 das Naturell unseres Vogels boshaft, zänkisch und unruhig. 

 Im Frühjahr suchen sie sich unter vielem Lärmen zum Kämpfen 

 auf, springen wie Hähne gegen einander und versetzen sich 

 mit dem schwachen Schnabel tüchtige Hiebe. Endlich fassen 

 sie sich gegenseitig am Hals, Flügel und Bauch und ziehen sich 

 mit erstaunlicher Kraft im Schilfe herum, wobei sie brummen 

 wie böse Hunde. Der Sieger fordert mit kreischendem „Kriii, 

 krrriii, karr, kar" alsbald einen neuen Gegner heraus. Der 

 Vogel sieht beim Kampfe sehr possierlich aus; die Flügel 

 hängen herab, der Schwanz wird zaunkönigartig aufgerichtet. 



der Hals reiherartig verlängert. Selbst im Winter kämpfen 

 sie an warmen Quellen um Nahrung und Platz und schlagen 

 namentlich die Jungen ab. Solche Kämpfe finden sowohl zu 

 Wasser wie zu Lande statt. Ihrem ganzen Wesen nach sind 

 die Wasserrallen halb Wasserhühner und halb Wachtelkönige. 

 Gewöhnlich schleichen sie still und leise umher, den Hals bis 

 beinahe zum Boden oder zur Wasserfläche niedergedrückt, um 

 ihn dann wieder einen Augenblick sichernd hoch zu heben. 

 Gern und lange stehen sie auf einem Bein. Wodzicki sah sie 

 Flächen von hundert Schritt Ausdehnung überschwimmen. 

 Sehr schlecht entwickelt ist der Geruch, denn Wodzicki konnte 

 unmittelbar vor ihnen eine Zigarre rauchen, ohne dass sie es 

 merkten. Den gewöhnlichen Lockton übersetzt er mit „Rick 

 geg.^^ Beim Kampfgeschrei blasen die Vögel angestrengt den 

 Kropf auf. — ] 



Sie gewöhnt sich bald an die Gefangenschaft, sucht sich 

 aber in der ersten Zeit am Tage immer unter Hausgerät ver- 

 steckt zu halten, wird aber trotzdem bald zutraulicher und 

 zuletzt sehr zahm, sodass sie ihrem Pfleger das Futter aus 

 der Hand nimmt, sich sogar von ihm streicheln lässt, seinem 

 Rufe folgt und ihm überall nachläuft. Beehm erzählt von 

 einer solchen, dass der ausserordentlich zahme Vogel im 

 Winter seinem Herrn ins Bett folgte, unter der Bettdecke 

 schlief und die Wärme so behaglich fand, dass er sich dabei 

 ganz ruhig niederkauerte, sich gern mit der Hand streicheln 

 liess u. s. w. Wer einen solchen Vogel im Wohnzimmer leiden 

 mag und den Schmutz, welchen er macht, nicht unerträglich 

 findet, wird sich an seinem artigen Betragen, seinen lieblichen 

 Stellungen und Geberden sehr ergötzen, wovon freilich viel 

 verloren geht, wenn man ihn in einen engeren Behälter sperrt 

 oder gar in ein entfernteres Zimmer bringt, wo er dann auch 

 nie so zahm wird. 



[ — Frei im Zimmer herumlaufende Rallen gewähren 

 zwar durch ihre grosse Zahmheit und mannichfaltigen Stellungen 

 und lieblichen Geberden viel Vergnügen, verursachen aber 

 auch viel Schmutzerei und gehen gewöhnlich infolge ihrer 

 allzu grossen Vertrautheit auf irgend eine tragische Weise 

 früher oder später zu Grunde. Man weist ihnen deshalb besser 

 einen möglichst geräumigen Käfig an, der nicht sehr hoch zu 

 sein braucht, aber recht lang sein muss. Während der ersten 

 Wochen wähle man unbedingt einen solchen mit Holzgitter, 

 da der sich beständig ängstlich in eine Ecke drängende Vogel 

 sich an den Drahtstäben leicht wund reibt oder wohl gar 

 Schnabel und Schädel beschädigt. Im übrigen muss der Käfig 

 ganz die Einrichtung eines Drosselkäfigs haben. Nur die Sitz- 

 stangen werden auf eine einzige recht dicke und niedrig über 

 dem Boden angebrachte aus weichem Holz beschränkt. Das 

 Futter stehe in leicht einschiebbaren, langen Porzellantrögen, 

 nicht in Erkern. Schilf und Binsen kann man koulissenartig 

 auf Holzklötzchen anbringen. Die Hauptsache ist ein recht 

 geräumiges Wassergeschirr, welches am besten einen eigenen 

 Teil (etwa ^3) der Schublade bildet, mit hohen Blechrändern 

 versehen ist und selbständig neben der Schublade aus- und 

 eingeschoben werden kann. Reinlicher und stets sauber ge- 

 haltener Kies oder noch besser Torfmull darf den übrigen 

 zwei Dritteln der Schublade nicht fehlen. Am besten hält 

 man die Wasserralle allein oder mit wenigen gleich grossen 

 und gleich starken Genossen aus verwandten Vogelfamilien 

 zusammen, da sie sich kleineren Vögeln gegenüber öfters recht 

 bösartig zeigen. Für eine mit Singvögeln besetzte und etwa 

 Züchtungsversuchen gewidmete Vogelstube eignet sich die 

 Wasserralle deshalb nicht. Während der ersten Tage streue 

 man ihr zerstückelte Mehl- und Regenwürmer sowie einige 

 Ameisenpuppen auf das Mischfutter, bis sie sich völlig an das- 

 selbe gewöhnt hat. Man füttert sie mit Spratts Patent- (Fasanen- 

 Aufzuchtfutter) oder KRUELschem Universalfutter (Qualität B) 

 oder einem Gemisch von fein geriebenem, aufgeweichtem und 

 gut wieder ausgedrücktem Weissbrot, geriebener Mohrrübe und 

 Ameiseneiern, statt deren man auch gekochtes Rinderherz 

 nehmen kann. Ferner ist ihnen süsser Quark ein sehr an- 



