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l'accomplissement des devoirs publics, a pu, au dehors 

 comme au dedans de la Société . lui prêter l'aulorilé 

 de l'exemple et l'appui d'un dévouement éclairé ! 



Soyez-en félicités également, vous tous, Messieurs, 

 qui avez compris qu'un redoublement de zèle nous 

 était imposé par des circonstances que je me permets 

 de rappeler, non certes dans une intention agressive 

 (loin de vous et de moi cette pensée!), mais comme 

 ayant été et comme devant être encore la source d'une 

 fraternelle et féconde émulation. En vous trouvant^ 

 non pas frappés , mais plutôt gratifiés d'une concur- 

 rence , pleine de la généreuse ardeur qui anime tous 

 les débuts, vous n'y avez vu qu'un mutuel stimulant à 

 bien faire, une sorte de chevaleresque défi, aussi loya- 

 lement accepté qu'offert , de marcher à l'envi vers un 

 but identique par des voies distinctes, sans être oppo- 

 sées. 



Et alors , Messieurs , ce que vous avez fait était la 

 meilleure réponse possible à un mot qui circulait au- 

 tour de vous : « Les anciennes Sociétés savantes d'An- 

 » gers ont , disait-on , fait leur temps. i> C'est déjà 

 quelque chose, en ce monde, que d'avoir fait un 

 temps. Ne vieillit pas qui veut ; et , dans une certaine 

 mesure, avoir vécu c'est une garantie de pouvoir 

 vivre encore. Vos émules ont signalé leur entrée 

 dans la carrière par de louables travaux. Personne 

 plus que vous n'apprécie leurs efforts, n'applaudira 

 volontiers à leurs succès ; mais, tout en reconnaissant 

 avec un sympathique empressement combien ils sont 

 dignes de se présenter dans la lice, vous ne vous re- 

 gardez pas comme obligés de répéter, même d'un ton 



