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alors qu'il se rendit à Nantes, où il ne tarda pas à 

 remporter le prix de grammaire générale. La joie de ce 

 jour fut féconde pour lui, car c'est dans cette solennité et 

 au bruit même des fanfares célébrant son triomphe, 

 qu'il lia avec MM. de Nerbonne , Fétu et Dépeigne , 

 l'un amateur, les deux autres artistes musiciens d'An- 

 gers, invités et venus exprès pour la cérémonie, des re- 

 lations que la mort seule devait rompre. 



De retour dans notre ville, il y suivit les cours de 

 l'École centrale, où il rencontra Béclard, devenu le 

 célèbre professeur d'analomie, le peintre Cadeau, Che- 

 vreul, David. Ce dernier était de dix ans plus jeune 

 que lui; il ne s'en établit pas moins entre eux une 

 amitié que ni l'éloignement, ni les dissentiments poli- 

 tiques n'altérèrent jamais. 



Enfin, les cours, les collections, les entretiens sa- 

 vants de la capitale purent lui offrir pendant quelque 

 temps leurs vivifiantes richesses. Histoire, littérature, 

 art et poésie, il cultiva tout et sut, avec une facilité à 

 laquelle s'associait une étude constante, s'assimiler et 

 coordonner dans son esprit ces éléments si divers. Il 

 avait la raison pour comprendre, la sensibilité pour ad- 

 mirer, l'ardeur pour atteindre. 



Angers, cependant, le rappelait, et le rappelait pour 

 toujours. Son père avait succombé de bonne heure aux 

 tourments de l'époque révolutionnaire ; sa mère, femme 

 d'une grande force morale et d'une éducation supé- 

 rieure, avait remis en action les presses que l'exil et 

 la persécution avaient si longtemps paralysées. Sa place 

 était près d'elle; son cœur le lui disait plus haut en- 

 core que sa raison. Il vint joindre son labeur au sien 



