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donné la mort en présence des fonctionnaires publics 

 lâches et parjures qui ont livré le poste confié à son 

 courage. » Il est certain, d'après ces paroles, que le 

 commandant s'est brûlé la cervelle en présence du 

 conseil de guerre, et c'est encore aujourd'hui l'opi- 

 nion la plus populaire. Cependaût elle repose sur une 

 erreur matérielle, qui fut rectifiée de la manière la 

 plus formelle le 9 février 1793 par le représentant 

 Cavaignac, chargé par le Comité de sûreté générale et 

 de surveillance de faire un rapport sur la reddition de 

 Verdun. Après la plus minutieuse enquête, M. Cavai- 

 gnac affirme (1) que le conseil de guerre se sépara à sept 

 heures du soir, après avoir accepté une suspension d'ar- 

 mes ; que chacun se rendit à son poste ; que Beaurepaire 

 se tint au sien jusqu'à deux heures et demie du matin; 

 qu'il se retira ensuite dans une chambre voisine, en di- 

 sant aux soldats qui servaient auprès de lui qu'il allait 

 y prendre du repos. 



Cette déclaration détruit radicalement celle de M. De- 

 launay, et quand une semblable contradiction existe 

 entre d'aussi graves personnages, quand un des deux 

 a présenté à la tribune nationale un fait matérielle- 

 ment faux, tout est remis en question pour qui sait 

 réfléchir, et on reste nécessairement dans le doute et 

 la méfiance jusqu'à ce que quelque circonstance im- 

 prévue fasse jaillir la lumière et paraître la vérité. 



J'ai d'abord consulté les auteurs qui ont écrit sur la 

 Révolution. Les uns, et en tête le plus grave et le plus 

 circonspect de tous, M. Thiers , n'en parlent pas; 



(1) Moniteur n» 42, du 11 février 1793. 



